F1 Μεξικό: Μπορεί να κερδίσει ο Χάμιλτον απόψε;

Ο Λιούις Χάμιλτον εκκινεί από την πρώτη θέση στο GP του Μεξικού, έχοντας σημειώσει χρόνο 1:16.514 στις κατατακτήριες δοκιμές. Αυτή αποτελεί την εκατοστή πέμπτη pole position της καριέρας του και την πρώτη που επιτυγχάνει οδηγώντας το μονοθέσιο της Ferrari.

O Βρετανός οδηγός της Ferrari επέκτεινε το δικό του απόλυτο ρεκόρ των pole στις 105. Επιπλέον είναι ο μόνος στην ιστορία της F1 που έχει σημειώσει pole, 19 χρόνια μετά την 1η του πίσω στον Καναδά το 2007. Η προηγούμενη ήταν το 2023. Παράλληλα, η επίδοση αυτή τον τοποθετεί πλέον στην κορυφαία πεντάδα των μεγαλύτερων σε ηλικία οδηγών που έχουν εξασφαλίσει την πρώτη θέση εκκίνησης στο άθλημα. Ο Τζορτζ Ράσελ ακολουθεί στη δεύτερη θέση με χρόνο 1:16.523 η διαφορά ανάμεσά τους ήταν στα 9 χιλιοστά του δευτερολέπτου. Ο έτερος οδηγός της Ferrari Σαρλ Λεκλέρ, κατετάγη 3ος  (1:16.633). Η διαφορά των δέκα πρώτων οδηγών περιορίστηκε στα επτά δέκατα του δευτερολέπτου ενδεικτικό της αμφίρροπης μάχης που έγινε. Ο Χάμιλτον και ο Ράσελ χρησιμοποίησαν πέντε νέα σετ από τη μαλακή γόμα στις κατατακτήριες, ενώ ο Λεκλέρ χρησιμοποίησε τέσσερα.

Το ενδιαφέρον για την κατάκτηση του πρωταθλήματος των οδηγών επικεντρώνεται στον Κίμι Αντονέλι, ο οποίος σημείωσε τον πέμπτο χρόνο αλλά εκκινεί από την τέταρτη θέση. Αν τερματίσει 9ος κατακτά το πρωτάθλημα ανεξαρτήτως άλλων αποτελεσμάτων. Αν τερματίσει δέκατος, κατακτά τον τίτλο εφόσον ο Ράσελ δεν κερδίσει τον αγώνα. Σε περίπτωση που ο Αντονέλι δεν βαθμολογηθεί, αναδεικνύεται πρωταθλητής εφόσον ούτε ο Ράσελ ούτε ο Χάμιλτον πάρουν τη νίκη. Ο οδηγός αγωνίζεται ενώ παράλληλα αναρρώνει από ίωση. Ο Μαξ Φερστάπεν ακολουθεί στην πέμπτη θέση της εκκίνησης.

Το βραβείο της Pirelli για την pole position απονεμήθηκε από τον Ράφα Μάρκες. Ο προπονητής της εθνικής ομάδας ποδοσφαίρου του Μεξικού αγωνίστηκε επτά σεζόν ως αμυντικός στην ομάδα της Μπαρτσελόνα, κατακτώντας δύο τίτλους Τσάμπιονς Λιγκ, τέσσερα πρωταθλήματα και συμμετέχοντας σε πέντε Παγκόσμια Κύπελλα.

 

Όσον αφορά στις στρατηγικές τώρα στη θεωρία, τόσο η μια, όσο και οι δυο αλλαγές αποτελούν ανταγωνιστικές επιλογές. Αρκετοί συνδυασμοί με τη μέση γόμα και τη μαλακή γόμα μπορούν να αποδώσουν παρόμοιο συνολικό χρόνο αγώνα. Η τελική επιλογή θα εξαρτηθεί από ένα σύνολο παραγόντων, όπως τα χαρακτηριστικά που έχει το κάθε μονοθέσιο, τα επίπεδα κλίσεων στις αεροτομές και το κυκλοφοριακό. Πολλές ομάδες ίσως επιλέξουν να εκκινήσουν με τη μέση γόμα και να αλλάξουν στη μαλακή γόμα μεταξύ του 35ου και του 41ου γύρου, φτάνοντας έτσι μέχρι την καρό σημαία. Σε αυτό το σενάριο, η διαχείριση των ελαστικών παραμένει σημαντικός παράγοντας, παρά τα χαμηλά επίπεδα φθοράς. Η εναλλακτική στρατηγική των δύο αλλαγών περιλαμβάνει εκκίνηση με τη μαλακή γόμα, ένα τμήμα αγώνα με τη μέση γόμα και ένα τελικό τμήμα ξανά με τη μαλακή γόμα. Σύμφωνα με τις προσομοιώσεις, δεν υπάρχει διαφορά στον συνολικό χρόνο αγώνα ανάμεσα σε αυτές τις δύο επιλογές. Ωστόσο, οι ομάδες που θα επιλέξουν τη στρατηγική των δύο αλλαγών πρέπει να αξιολογήσουν την επίδραση της κίνησης και τον αριθμό των προσπερασμάτων που θα χρειαστούν. 

 

Η σκληρή γόμα δεν φαίνεται να αποτελεί ανταγωνιστική επιλογή σε σύγκριση με τις κύριες εναλλακτικές. Μια παρουσία αυτοκινήτου ασφαλείας νωρίς στον αγώνα θα μπορούσε να δώσει την επιλογή να ολοκληρωθεί ο αγώνας με τη σκληρή γόμα ή να υπάρξει μετάβαση σε στρατηγική δύο αλλαγών. Στις προσομοιώσεις αγώνα, δεν παρατηρήθηκε φθορά ή παραμόρφωση και τα ελαστικά παρέμειναν σε καλή κατάσταση. Η εξέλιξη της βελτίωσης του κρατήματος επιβεβαιώθηκε στις κατατακτήριες, όπου αρχικά χρειάστηκε επιπλέον γύρος προετοιμασίας, ενώ στο τέλος οι οδηγοί πήγαιναν κατευθείαν σε γρήγορο γύρο.

 

Η εκκίνηση του αγώνα περιλαμβάνει μια απόσταση των 815 μέτρων από την πρώτη θέση μέχρι την πρώτη ζώνη φρεναρίσματος. Η συγκεκριμένη απόσταση επιτρέπει αλλαγές θέσεων μέσω του slipstream, δίνοντας πλεονέκτημα σε οδηγούς όπως ο Λεκλέρ που εκκινεί από την καθαρή πλευρά πίσω από το Χάμιλτον. Στατιστικά, τέσσερις από τους τελευταίους δέκα αγώνες έχουν κερδηθεί από την pole position, αν και το ποσοστό ανεβαίνει σε δύο στους τρεις τα τελευταία χρόνια. Η πρώτη και η τέταρτη στροφή αποτελούν τα σημεία για προσπεράσματα. Η παραμονή πίσω από άλλο μονοθέσιο προκαλεί υπερθέρμανση, καθιστώντας τη διαφορά ταχύτητας απαραίτητη προϋπόθεση για την ολοκλήρωση μιας προσπέρασης.

 

Ο Λώσον μηδενίστηκε στις κατατακτήριες ενώ είχε σημειώσει τον ένατο χρόνο. Η ομάδα της Racing Bulls παραβίασε τους τεχνικούς κανονισμούς σχετικά με την ελάχιστη ισχύ που πρέπει να παράγει η υβριδική μηχανή από τον ηλεκτροκινητήρα στη γραμμή τερματισμού. Κατά συνέπεια, εκκινεί από το τέλος του grid.

Το υψόμετρο της πίστας επηρεάζει άμεσα την απόδοση. Ο λιγότερο πυκνός αέρας μειώνει την κάθετη δύναμη, γεγονός που προκαλεί ολίσθηση στις στροφές, και μειώνει τη ροή αέρα στα συστήματα ψύξης. Αυτό έχει αντίκτυπο στα φρένα και στην υβριδική μηχανή. Κατά τη διάρκεια του τριημέρου, πραγματοποιήθηκαν προληπτικές αλλαγές εξαρτημάτων στην υβριδική μηχανή στα μονοθέσια που οδηγούν ο Όλι Μπέαρμαν, ο Λιούις Χάμιλτον και ο Σέρχιο Πέρεζ όλοι έχουν υβριδική μηχανή Ferrari. Η ομάδα της Aston Martin αντιμετώπισε ζητήματα αξιοπιστίας, με τον Τζακ Κρόφορντ να ακινητοποιεί το μονοθέσιο στην πρώτη περίοδο ελεύθερων δοκιμών και τον Φερνάντο Αλόνσο να μην ολοκληρώνει την πρώτη περίοδο κατατακτηρίων λόγω πίεσης ψυκτικού στη μπαταρία (Honda).

 

H τελική σειρά εκκίνησης είναι:

Ο αγώνας εκκινεί στις 22:00 και θα μεταδοθεί απευθείας από το ΑΝΤ1+. 

Οι Μεξικάνοι γιορτάζουν τη μέρα των νεκρών σήμερα.