F1 Μεξικό: Αμφίρροπη μάχη με το χρονόμετρο σήμερα

O Λεκλέρκ μοιάζει φαβορί, τα Mercedes καιροφυλακτούν και κανείς δεν μπορεί να διαγράψει από την εξίσωση Φερστάπεν και Νόρις. Φέτος, το Αυτοκινητοδρόμιο Ερμάνος Ροντρίγκεζ πάλλεται από μια ιδιαίτερη και πρωτόγνωρη ένταση ενόψει της σημερινής απρόβλεπτης μάχης για την πρώτη θέση της εκκίνησης. Το υψόμετρο των δύο χιλιάδων διακοσίων μέτρων πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας δημιουργεί μια διαφορετική πρόκληση για όλες ανεξαιρέτως τις ομάδες, καθώς η μειωμένη πυκνότητα αέρα επηρεάζει την αεροδυναμική απόδοση, την απαγωγή θερμότητας αλλά και την ισχύ του υπερτροφοδοτούμενου κινητήρα.

Τα μονοθέσια έχουν μέγιστες κλίσεις στις αεροτομές, παραταύτα όμως παράγουν περιορισμένη κάθε δύναμη. Αυτή η ισορροπία δεν επιτρέπει κανένα λάθος, ούτε από τους οδηγούς, ούτε από τους μηχανικούς που ρυθμίζουν την υβριδική μηχανή για να αντέξει σε μεγαλύτερη θερμική καταπόνηση. Στο επίκεντρο αυτής της κατάστασης η Ferrari φαντάζει φαβορί στις σημερινές κατατακτήριες δοκιμές. Ο Σαρλ Λεκλέρ ήταν ταχύτερος από την πρώτη στιγμή χτες και στις δύο πρώτες περιόδους ελεύθερων δοκιμών. Ο ταχύτερος γύρος στο 1:17.827, απέχει 2.3 sec από την περσινή pole. Το ιταλικό μονοθέσιο περνούσε χωρίς να αποσταθεροποιείται από τα απαιτητικά κερμπ, απορροφώντας τις ανωμαλίες του οδοστρώματος με μια εντυπωσιακή σταθερότητα. 

Είναι χαρακτηριστικό πως ο Σαρλ Λεκλέρ δεν πιέστηκε καν στο απόλυτο όριο στα πρώτα κομμάτια της πίστας, καθώς γνώριζε πως το μυστικό κρύβεται στη διαχείριση της πρόσφυσης των ελαστικών μέχρι την τελευταία στροφή. Παρά το γεγονός ότι ο Χάμιλτον αντιμετώπισε πρόβλημα στην υβριδική μηχανή, ο Μονεγάσκος διατήρησε την ψυχραιμία του, διορθώνοντας μάλιστα με αριστουργηματικό τρόπο μια τεράστια υπερστροφή στην στροφή 10, αποδεικνύοντας ότι το κόκκινο μονοθέσιο έχει τεράστια περιθώρια βελτίωσης όταν πιεστεί περαιτέρω στη σημερινή κρίσιμη διαδικασία.   Αναλύοντας τους επιμέρους τομείς της πίστας, γίνεται κατανοητό το πώς ακριβώς χτίζεται το πλεονέκτημα της Ferrari, αλλά και πού ελπίζουν να χτυπήσουν δυνατά οι αντίπαλοι. Στο πρώτο χρονομετρημένο κομμάτι, ο Λάντο Νόρις έδειξε την ταχύτητα της McLaren, γράφοντας τον ταχύτερο χρόνο με 27.112 δευτερόλεπτα, γεγονός που μαρτυρά την υπεροχή της βρετανικής ομάδας στις μεγάλες ευθείες και στα δυνατά φρεναρίσματα. 

Στον περίπλοκο μεσαίο τομέα, ο νεαρός Κίμι Αντονέλι, εκπροσωπώντας την Mercedes, εντυπωσίασε τους πάντες πετυχαίνοντας τον απόλυτο χρόνο με 30.690 δευτερόλεπτα. Όμως, στο τρίτο και πιο τεχνικό κομμάτι, μέσα στο επιβλητικό στάδιο της Πόλης του Μεξικού, η Ferrari είναι απλώς άπιαστη. Ο Σαρλ Λεκλέρ σταμάτησε το χρονόμετρο στα 20.004 δευτερόλεπτα σε αυτόν τον τομέα, βρίσκοντας περισσότερη πρόσφυση στις αργές στροφές. Αν ο Λάντο Νόρις, ο οποίος τερμάτισε μόλις 0.103 δευτερόλεπτα πίσω από τον Μονεγάσκο, καταφέρει να συνδυάσει έναν τέλειο μεσαίο τομέα με την ήδη κορυφαία τελική του ταχύτητα, η μάχη για την κορυφή θα κριθεί σε ελάχιστα χιλιοστά. Ο Τζορτζ Ράσελ παρακολουθεί επίσης από πολύ κοντά, όντας 0.106 δευτερόλεπτα μακριά από την κορυφή, περιμένοντας καρτερικά το παραμικρό λάθος.

Ένας από τους πιο κρίσιμους παράγοντες για την επίτευξη του τέλειου γύρου θα είναι η σωστή θερμοκρασία των ελαστικών, ένα πολύπλοκο πεδίο όπου όλες ανεξαιρέτως οι ομάδες δοκιμάστηκαν σκληρά. Η μαλακή γόμα προσφέρει την απαραίτητη εκρηκτικότητα στο πρώτο της πέρασμα, αλλά υπερθερμαίνεται τρομακτικά γρήγορα στη ζεστή άσφαλτο, ειδικά μπαίνοντας στο στενό και αργό κομμάτι του σταδίου. Πολλοί οδηγοί είδαν τους γρήγορους γύρους τους να καταστρέφονται από απότομα μπλοκαρίσματα. Χαρακτηριστικότερο παράδειγμα ο Νόρις, ο οποίος κατέστρεψε εντελώς ένα ολοκαίνουργιο σετ μέσης γόμας στην πρώτη στροφή, αναφέροντας μάλιστα άμεσα στην ενδοεπικοινωνία ότι το παιχνίδι είχε τελειώσει για εκείνον σε εκείνο το σημείο όσον αφορά τη συγκεκριμένη προσομοίωση. 

Η σκληρή γόμα χρησιμοποιήθηκε εκτενώς για τη συλλογή δεδομένων ρυθμού αγώνα, παρέχοντας αντοχή αλλά ούσα εντελώς ακατάλληλη για τη διαδικασία χρονομέτρησης. Η συνεχής εξέλιξη της πρόσφυσης της πίστας, καθώς περισσότερο καουτσούκ στρώνεται στην αγωνιστική γραμμή, σημαίνει ότι όποιος βγει τελευταίος στην πίστα στο τρίτο μέρος των κατατακτήριων θα έχει ένα σημαντικό πλεονέκτημα, αν δεν επηρεαστεί από το κυκλοφοριακό ή κάποιο συμβάν.  Τα απρόοπτα δεν έλειψαν από τη διαδικασία της Παρασκευής, διαμορφώνοντας ένα εξαιρετικά ρευστό σκηνικό. Η πιο χαρακτηριστική και ίσως αμήχανη στιγμή της ημέρας ήρθε όταν ο Μαξ Φερστάπεν και ο Λίαμ Λώσον είχαν μια εντελώς αχρείαστη και σκληρή σύγκρουση μεταξύ της δωδέκατης και της δέκατης τέταρτης στροφής. Αυτή η μάχη σώμα με σώμα, κατά τη διάρκεια μιας απλής δοκιμής, οδήγησε σε κατεστραμμένα πατώματα και για τα δύο μονοθέσια, προκαλώντας την άμεση διακοπή της διαδικασίας με κόκκινη σημαία για να καθαριστούν τα συντρίμμια. 

Αμφότεροι είχαν μείνει εκτός FP1 και προσπαθούσαν να είναι όσο πιο παραγωγικοί στο FP2.  Καθώς λοιπόν τα ρολόγια μετρούν αντίστροφα καθώς οι κατατακτήριες δοκιμές είναι προγραμματισμένες για απόψε στις 23:00, οι μηχανικοί αναλύουν πυρετωδώς κάθε γραμμή κώδικα και κάθε εκατοστό φθοράς ελαστικού. Η Ferrari φαντάζει φαβορί αλλά αυτό έχει ξαναγίνει φέτος. Η διαφορά του ενός δεκάτου που χωρίζει τους τέσσερις πρώτους οδηγούς υποδηλώνει ξεκάθαρα ότι το τελικό αποτέλεσμα δεν είναι σε καμία απολύτως περίπτωση προδιαγεγραμμένο. Ένα στιγμιαίο μπλοκάρισμα των τροχών, μια απροσδόκητη ριπή ανέμου στο εξαιρετικά απαιτητικό σύμπλεγμα των γρήγορων στροφών, ή μια ελαφρώς ανεπαρκής προετοιμασία θερμοκρασίας στο γύρο εξόδου από τα πιτς, μπορεί να γκρεμίσει το μεγάλο φαβορί και να ανεβάσει έναν αναπάντεχο διεκδικητή στην πρώτη θέση της εκκίνησης. 

Ο οδηγός που θα καταφέρει να συνδυάσει όλα όσα απαιτούνται στο γρήγορο γύρο αποφεύγοντα τα λάθη τόσο στο βίαιο φρενάρισμα της πρώτης στροφής όσο και μέσα στο εξαιρετικά στενό και αργό κομμάτι του σταδίου, θα δει το όνομά του να φιγουράρει στην κορυφή. Η σημερινή μάχη για την πρώτη θέση θα είναι ίσως η πιο συγκλονιστική της φετινής χρονιάς. Ο Λεκλέρκ έχει να βρεθεί στην pole από πέρυσι στην Ουγγαρία. Ο Αντονέλι πήρε την pole στον προηγούμενο αγώνα στις ΗΠΑ. Ο Ράσελ στο Μπακού, ο Νόρις στην Ισπανία και ο Φερστάπεν στη Σιγκαπούρη.

Οι κατατακτήριες δοκιμές είναι προγραμματισμένες για απόψε στις 23:00 και θα μεταδοθούν απευθείας από το ΑΝΤ1+. 

Διαβάστε επίσης 

F1 Μεξικό: Ταχύτερος ο Λεκλέρκ στα ελεύθερα

Ιδού η τελική 7αδα του Car of the Year 2027

Αγορά ή leasing; Όταν η ευκολία μπαίνει στην εξίσωση