Θησαυρός για κρίσιμα μέταλλα το κοίτασμα στους Μολάους – Τι λέει η Rockfire Resources

Νέα δεδομένα για το μεταλλευτικό δυναμικό των Μολάων δημιουργούν οι έρευνες της Rockfire Resources, καθώς οι γεωτρήσεις διευρύνουν περαιτέρω  την εικόνα του κοιτάσματος. Η βρετανική εταιρεία προχωρά στην αναθεώρηση του γεωλογικού μοντέλου, ενώ προετοιμάζει τα τεχνικά στοιχεία που θα τροφοδοτήσουν τη μελέτη σκοπιμότητας, η οποία σχεδιάζεται για το 2027.

Πλέον το έργο εκτιμάται ότι διαθέτει 15 εκατ. τόνων,  μετάλλευμα στο οποίο περιέχονται 1,09 εκατ. τόνους  ψευδαργύρου, 260.000 τόνους μολύβδου και 19,1 εκατ. ουγγιές αργύρου, έναντι 2,3 εκ. τόνων αρχικών εκτιμήσεων.

Ειδικότερα, οι νέες γεωτρήσεις στους Μολάους εντοπίζουν περισσότερες ζώνες μεταλλοφορίας ψευδαργύρου και γερμανίου, γεγονός που απαιτεί αναθεώρηση του γεωλογικού μοντέλου και καθώς αυξάνεται ο όγκος της δουλειάς που πρέπει να ολοκληρώσουν οι σύμβουλοι της GeoRes Mining Consultants  καθυστερεί κατά μερικές εβδομάδες την πρώτη εκτίμηση των πόρων γερμανίου.

 Για τη Rockfire, οι επόμενοι σταθμοί είναι η ποσοτική εκτίμηση του γερμανίου, η ενίσχυση της αξιοπιστίας των πόρων και η αξιολόγηση της επεξεργασίας του μεταλλεύματος. Από αυτά θα κριθεί πώς το διευρυμένο γεωλογικό δυναμικό των Μολάων μπορεί να μετατραπεί σε οικονομικά βιώσιμη μεταλλευτική δραστηριότητα.

Από τα 2,3 στα 15 εκατ. τόνους

Η εικόνα του έργου έχει μεταβληθεί σημαντικά από το 2022, όταν η Rockfire ανέλαβε τον έλεγχό του. Η εταιρεία ανακοίνωσε στις 8 Μαρτίου εκείνης της χρονιάς ότι κέρδισε τον διαγωνισμό για την 30ετή άδεια έρευνας και εκμετάλλευσης, μέσω της ελληνικής Hellenic Minerals, την οποία στη συνέχεια εξαγόρασε.

Η πρώτη εκτίμηση σύμφωνα με τον κώδικα JORC, που δημοσιεύθηκε τον Μάιο του 2022, προσδιόριζε τους ορυκτούς πόρους σε 2,3 εκατ. τόνους μεταλλεύματος. Σε αυτούς περιλαμβάνονταν περίπου 210.000 τόνοι ψευδαργύρου, 39.000 τόνοι μολύβδου και 3,5 εκατ. ουγγιές αργύρου.

Στην τελευταία  ενημέρωσή της,  με ημερομηνία 27 Οκτωβρίου 2026 η Rockfire παραθέτει εκτιμώμενους πόρους 15 εκατ. τόνων, με μέση περιεκτικότητα 7,26% σε ψευδάργυρο, 1,75% σε μόλυβδο και 39,5 γραμμάρια αργύρου ανά τόνο. Οι ποσότητες αντιστοιχούν σε περίπου 1,09 εκατ. τόνους περιεχόμενου ψευδαργύρου, 260.000 τόνους μολύβδου και 19,1 εκατ. ουγγιές αργύρου.

Πρόκειται για υπερεξαπλασιασμό της εκτιμώμενης μεταλλοφόρου μάζας και υπερπενταπλασιασμό του περιεχόμενου ψευδαργύρου σε σχέση με την πρώτη εκτίμηση. Η διεύρυνση συνοδεύεται από χαμηλότερη μέση περιεκτικότητα ψευδαργύρου, η οποία το 2022 ήταν 9,4%, αλλά από πολύ μεγαλύτερη συνολική ποσότητα μετάλλου.

Οι αριθμοί αυτοί αφορούν ορυκτούς πόρους κατηγορίας «Inferred», δηλαδή περιορισμένης γεωλογικής βεβαιότητας, και όχι αποθέματα των οποίων η οικονομική εκμετάλλευση έχει ήδη τεκμηριωθεί.

Το γερμάνιο αλλάζει την ερευνητική εικόνα

Οι πρόσθετες ζώνες που εντοπίζονται απαιτούν επανεξέταση του αρχικού μοντέλου ψευδαργύρου και ενσωμάτωση των νέων φακοειδών συγκεντρώσεων γερμανίου.

Όπως εξηγεί ο διευθύνων σύμβουλος της Rockfire, David Price, η διαδικασία περιλαμβάνει την ερμηνεία περισσότερων από 1.360 επιμέρους τομών μεταλλοφορίας ψευδαργύρου και γερμανίου μέσα σε ένα κοίτασμα μήκους δύο χιλιομέτρων. Ο ίδιος χαρακτηρίζει ιδιαίτερα υψηλή αυτή την πυκνότητα ευρημάτων, συγκρίνοντάς την με 50 έως 250 τομές σε συνήθη κοιτάσματα ψευδαργύρου.

Παράλληλα, η ελαφρώς μεγαλύτερη κλίση που προκύπτει για τη μεταλλοφορία απαιτεί να επαναπροσδιοριστεί η θέση πολλών παλαιότερων τομών στο γεωλογικό μοντέλο. Η εργασία αυτή εξηγεί, σύμφωνα με την εταιρεία, τη μετάθεση της πρώτης εκτίμησης γερμανίου.

Το συγκεκριμένο μέταλλο δεν είχε περιληφθεί στην αρχική εκτίμηση του 2022, λόγω περιορισμένων ποσοτικών αναλύσεων. Η αποτίμησή του αποτελεί συνεπώς ένα ξεχωριστό επόμενο βήμα για το έργο.

Πέντε ζώνες ψευδαργύρου στη νέα γεώτρηση

Στο πεδίο, η γεώτρηση HMO-022 ολοκληρώθηκε σε βάθος 308,90 μέτρων, συναντώντας πέντε ζώνες ψευδαργύρου. Η τελευταία εντοπίστηκε περίπου στα 293 μέτρα, σε μήκος περίπου 1,5 μέτρου κατά μήκος της γεώτρησης.

Σε επιμέρους μετρήσεις με φορητό αναλυτή φθορισμού ακτίνων Χ, οι ενδείξεις ψευδαργύρου έφθασαν έως το 47,7%. Η Rockfire διευκρινίζει ότι οι μετρήσεις αυτές είναι προκαταρκτικές και ενδεικτικές και δεν υποκαθιστούν τις εργαστηριακές αναλύσεις. Επομένως, το ποσοστό δεν αποτελεί επιβεβαιωμένη μέση περιεκτικότητα της ζώνης. Τα δείγματα έχουν ήδη σταλεί στο εργαστήριο.

Η επόμενη γεώτρηση, HMO-023, βρίσκεται σε εξέλιξη. Στόχος του προγράμματος είναι η αναβάθμιση πόρων από την κατηγορία «Inferred» στην «Indicated», ώστε να αυξηθεί η γεωλογική βεβαιότητα.

Οι δοκιμές για τη μελέτη του 2027

Παράλληλα, ολοκληρώθηκαν οι αρχικές δοκιμές διαλογής μεταλλεύματος από τη νορβηγική TOMRA. Εξετάζεται εάν μπορεί να απομακρύνεται υλικό χαμηλότερης περιεκτικότητας πριν από την άλεση, ώστε στη μονάδα επεξεργασίας να οδηγείται πλουσιότερη τροφοδοσία.

Τα αποτελέσματα αναμένονται και θα χρησιμοποιηθούν στη μελέτη σκοπιμότητας του 2027. Ολοκληρώθηκε επίσης η εναέρια μαγνητική έρευνα με drone στο σύνολο της αδειοδοτημένης περιοχής, με τα δεδομένα να βρίσκονται σε επεξεργασία.