Η Raptor Engineering ταξίδεψε στο Αλγκάρβε με τον Παπαναστασίου ακόμα στο παιχνίδι διεκδίκησης του τίτλου, αφού ήταν 17.5 βαθμούς πίσω από τους πρωτοπόρους, Αλεχάντρο Γκέπερτ και Έρικ Μπέαρνς.

Μία επανάληψη των θριάμβων του Μιζάνο, σε συνδυασμό με αρνητικά αποτελέσματα για τους πρωτοπόρους, θα μπορούσαν να φέρουν την ανατροπή. Μάλιστα, ειδικά για το φινάλε της σεζόν, ο Έλληνας οδηγός είχε νέο teammate, με τον Φλάβιο Ολιβιέρι να παίρνει τη θέση του Φερντινάντο Ντάουρια στο τιμόνι της McLaren Artura Trophy Evo2. Αλλαγή που όμως δεν έκανε τη διαφορά, με το όνειρο να σβήνει από τον πρώτο αγώνα όπου το #12 είδε την καρό σημαία στη δεύτερη θέση, μία ποινή για την τοποθέτηση στο «τούνελ» της εκκίνησης έφερε πτώση στην πέμπτη θέση και το κακό ολοκληρώθηκε με μηδενισμό από τους αγωνοδίκες για μία αμφισβητούμενη παρατυπία (σ.σ. χρησιμοποιήθηκε ταινία στους προφυλακτήρες για την αποτροπή της παραμόρφωσής τους υπό αεροδυναμική πίεση, μέτρο που έγινε για λόγους ασφαλείας, χωρίς να προσφέρει αγωνιστικό πλεονέκτημα).

1

Η Raptor Engineering έχει καταθέσει ένσταση αλλά αυτό δεν θα αλλάξει κάτι στην υπόθεση τίτλος, παρότι στον δεύτερο αγώνα, οι Παπαναστασίου και Ολιβιέρι βρέθηκαν σε θέση βάθρου! Ο Έλληνας οδηγός δήλωσε: «Το αγωνιστικό Σαββατοκύριακο στο Πορτιμάο ολοκληρώθηκε με ανάμεικτα συναισθήματα. Κατάφερα να ανέβω στο βάθρο στον έναν από τους δύο αγώνες, όμως το αποτέλεσμα του Σαββάτου χάθηκε λόγω αποκλεισμού που επιβλήθηκε εξαιτίας της χρήσης ταινίας στο εμπρός fairing του αυτοκινήτου. Προφανώς, είναι απογοητευτικό να κρίνεται ένα αγωνιστικό αποτέλεσμα από ένα τέτοιο περιστατικό, ειδικά σε ένα πρωτάθλημα όπου κάθε βαθμός μετράει».

Η τελευταία ατάκα αποτυπώνεται στην προσωρινή βαθμολογία, όπου ο 43χρονος έπεσε στην τρίτη θέση της κατηγορίας, μόλις ένα βαθμό πίσω από τους Ντέιβιντ Κόελχο και Μάθιου Χίγκινς (David Coelho/Matthew Higgins) της βρετανικής Paddock Motorsport, την ώρα που οι Γκέπερτ και Μπέαρνς της ALFAB σφράγισαν τον τίτλο για το 2026. «Περιμένουμε να ολοκληρωθεί η διαδικασία της ένστασης, ελπίζοντας να ανακτήσουμε τη θέση μας στον αγώνα και μαζί με αυτή, τη δεύτερη θέση στην τελική βαθμολογία του πρωταθλήματος», είπε ο Δημήτρης Παπαναστασίου.

Όσο για τον απολογισμό της φετινής επιστροφής του στις πίστες, έχει πολλά να κρατήσει: «Ήταν μια απαιτητική σεζόν, γεμάτη δυνατές στιγμές, ανταγωνισμό, σημαντικές επιτυχίες και πολύτιμες εμπειρίες. Από το βάθρο στο ντεμπούτο μου στη Μόντσα και την pole position στην κατηγορία μου στο Σπα, μέχρι τις μεγάλες επιδόσεις της ομάδας στο Μιζάνο, με τη διπλή νίκη και εν τέλει τη διεκδίκηση του τίτλου, κάθε αγώνας είχε τις δικές του προκλήσεις. Θέλω να ευχαριστήσω θερμά την Raptor Engineering για τη δουλειά, την υποστήριξη και την προσπάθεια σε όλη τη διάρκεια της χρονιάς, τους ανθρώπους που στάθηκαν δίπλα μου και τους χορηγούς μου που έκαναν αυτή την προσπάθεια πραγματικότητα. Η φετινή σεζόν ήταν ένα σημαντικό βήμα στην αγωνιστική μου πορεία. Κρατάω τις επιτυχίες, τα μαθήματα και τις εμπειρίες, με στόχο να επιστρέψω ακόμη πιο δυνατός». Ο Έλληνας οδηγός δεν έχει ακόμα οριστικοποιήσει τα αγωνιστικά του πλάνα για το 2027, ωστόσο ένα πράγμα είναι σίγουρο: η φετινή σεζόν και οι επιδόσεις του στο McLaren Trophy Europe, του άνοιξαν την όρεξη για μία ακόμα σεζόν πίσω από το τιμόνι. Αρωγοί στις προσπάθειες του Δημήτρη Παπαναστασίου σε αυτόν τον άκρως ανταγωνιστικό θεσμό, είναι η Powerhealth Greece και η Motorlease.

Διαβάστε επίσης

Alfa Romeo Junior: Με ΛΤΠΦ κάτω από 20χ.