Η Continental Tyres προχώρησε σε ένα καθοριστικό βήμα προς την ανάπτυξη πιο βιώσιμων λύσεων στην αυτοκίνηση, παρουσιάζοντας ένα νέο, καινοτόμο πρωτότυπο ελαστικό. Το προϊόν αυτό αποτελείται κατά 43% από ανακυκλωμένα υλικά, επιτυγχάνοντας ταυτόχρονα να μην κάνει κανέναν απολύτως συμβιβασμό στις υψηλές απαιτήσεις ασφάλειας και απόδοσης που χαρακτηρίζουν τα σύγχρονα ελαστικά.

Το νέο ελαστικό αναπτύχθηκε στο πλαίσιο του ευρωπαϊκού προγράμματος ZEvRA (Zero Emission Electric Vehicles Enabled by Harmonized Circularity). Πρόκειται για ένα διετές πρόγραμμα, το οποίο χρηματοδοτείται από την Ευρωπαϊκή Ένωση, ολοκληρώνεται το 2026, και έχει ως κύριο στόχο την απόλυτη βελτιστοποίηση της κυκλικής αξιοποίησης των υλικών σε ολόκληρη την αλυσίδα κατασκευής ελαστικών για τα ηλεκτρικά οχήματα.

1

Αξίζει να σημειωθεί πως η Continental αποτελεί τον μοναδικό κατασκευαστή ελαστικών ανάμεσα στους 28 εταίρους του προγράμματος. Η παραγωγή ενός σύγχρονου ελαστικού απαιτεί μεγάλο αριθμό εξειδικευμένων πρώτων υλών, οι οποίες πρέπει να συνδυάζονται με απόλυτη ακρίβεια ώστε να εξασφαλίζονται η μέγιστη ασφάλεια, η αποδοτικότητα και η μακροζωία στο οδόστρωμα. Η ενσωμάτωση υψηλού ποσοστού ανακυκλωμένων υλικών σε ένα τόσο κρίσιμο προϊόν αποτελεί τεράστια τεχνολογική πρόκληση.

Το νέο πρωτότυπο ξεπερνά αυτό το εμπόδιο, ενσωματώνοντας ανακυκλωμένο λάδι από τη βιομηχανία χαρτοπολτού, χάλυβα, καουτσούκ από ελαστικά τέλους κύκλου ζωής, και ίνες πολυεστέρα από ανακυκλωμένες φιάλες PET. Παρά την εκτεταμένη χρήση αυτών των υλικών, το ελαστικό κατατάσσεται στην υψηλότερη δυνατή κατηγορία αντίστασης κύλισης βάσει της Ευρωπαϊκής Ετικέτας, αποδεικνύοντας ότι η προστασία του περιβάλλοντος συμβαδίζει με τις κορυφαίες επιδόσεις.


Για την ανάπτυξη του ελαστικού, η Continental επιστρατεύει προηγμένες τεχνολογίες ανακύκλωσης, όπως η μέθοδος της πυρόλυσης. Μέσω αυτής, ανακτώνται πολύτιμα υλικά από παλαιά ελαστικά, όπως η ανακτημένη αιθάλη (recovered carbon black – rCB). Η εταιρεία χρησιμοποιεί ήδη την rCB από το 2023 στο εργοστάσιό της στο Korbach για τα συμπαγή ελαστικά των περονοφόρων οχημάτων. Επιπλέον, υπολείμματα άμμου από χυτήρια ανακυκλώνονται για την παραγωγή εναλλακτικού πυριτίου (silica). Έτσι, τα υλικά παραμένουν εντός του παραγωγικού κύκλου, μειώνοντας δραστικά την ανάγκη εξόρυξης νέων, πρωτογενών πόρων.

Η συνολική εικόνα του ZEvRA concept tire είναι ακόμη πιο εντυπωσιακή, καθώς η φιλική προς το περιβάλλον σύστασή του ξεπερνά κατά πολύ το 43%. Πιο συγκεκριμένα, η δομή του διαμορφώνεται ως εξής:

• 43% ανακυκλωμένα υλικά.

• 13% ανανεώσιμες πρώτες ύλες.

• 25% υλικά πιστοποιημένα μέσω της προσέγγισης “mass balance”, η οποία επιτρέπει την πιστοποιημένη ανάμειξη βιώσιμων και συμβατικών πρώτων υλών.


Αθροιστικά, πάνω από το 80% των υλικών προέρχεται από βιώσιμες πηγές, δημιουργώντας την τεχνογνωσία για τις μελλοντικές γενιές ελαστικών. Η τεχνολογική πρόοδος από μόνη της δεν αρκεί. Για την ευρεία βιομηχανική εφαρμογή αυτών των τεχνολογιών, απαιτείται ένα σαφές, εναρμονισμένο ευρωπαϊκό κανονιστικό πλαίσιο.

Η μετάβαση της παραγωγής σε κλειστούς κύκλους υλικών σε μεγάλη κλίμακα αποτελεί το επόμενο κρίσιμο βήμα για μια ουσιαστική, κλιματικά φιλική κυκλική οικονομία. Το πρωτότυπο ZEvRA αποδεικνύει περίτρανα ότι η επόμενη γενιά ελαστικών θα εξασφαλίζει κορυφαία απόδοση, διατηρώντας παράλληλα τους πολύτιμους πόρους στο εσωτερικό της παραγωγικής αλυσίδας.

Διαβάστε επίσης:

Ολοένα και περισσότεροι δεν νοιάζονται πλέον για την τιμή των καυσίμων και του πετρελαίου θέρμανσης

O Φερστάπεν εκκίνησε τελευταίος και κέρδισε (video)

To κολιμπρί της Rolls Royce