Σε ηλικία 31 ετών ο Τσάρλι Κερκ είχε περιουσία που υπολογίζεται στα 12 εκατομμύρια δολάρια. Γεννημένος στο Ιλινόι, σε μικροαστική οικογένεια, παράτησε τις σπουδές του στα 18, για να ιδρύσει την μη κερδοσκοπική εταιρεία Turning Point USA.

Σε μια πενταετία πήγε από τα μηδέν δολάρια της ίδρυσης στα 55 εκατομμύρια δολάρια το 2021. Και ανέβαινε συνέχεια. Έσοδα 79 εκατομμύρια δολάρια το 2022, 85 εκατομμύρια το 2024. Οι ετήσιες δαπάνες ανέρχονται στα 81 εκατομμύρια.

Σκοπός της Turning Point USA ήταν να προωθεί συντηρητικές απόψεις σε πανεπιστήμια και κολέγια. Λίγο οξύμωρο να ασχολείται κάποιος την ενημέρωση φοιτητών όταν ο ίδιος δεν έχει καταφέρει να τελειώσει το πρώτο εξάμηνο στο κολέγιο αλλά αποδείχτηκε κερδοφόρο.

Ο Κερκ διοργάνωνε εκδηλώσεις, έκανε ψηφιακές καμπάνιες, εξέδιδε βιβλία, παρήγαγε podcasts. Ίδρυσε ένα δίκτιο 3.000 σημείων από όπου εμπορευόταν τις απόψεις του. Στο κόμμα των Ρεπουμπλικάνων ήταν ενεργός στην κατηγορία της σπουδάζουσας νεολαίας.

Τα πρώτα του χρόνια ο μισθός του ήταν 27.000 δολάρια ετησίως. Τόσα δήλωσε στη φορολογική του δήλωση το 2016. Αυτό το ποσό ορίζει το όριο της φτώχειας, αν κάποιος έχει οικογένεια αλλά τότε ο Κερκ ήταν εργένης. Μέσα σε πέντε χρόνια ο μισθός του ως CEO ανέβηκε στα 395.747 δολάρια με πρόσθετες παροχές ύψους περίπου 98.000 δολαρίων.

Το 2024 τα επίσημα στοιχεία δείχνουν ότι λάμβανε 285.929 δολάρια, 99.840 δολάρια σε παροχές και 4.724 δολάρια σε «άλλες αποζημιώσεις». Εν ολίγοις, σε οκτώ χρόνια, η αύξηση των ετήσιων αποδοχών του ήταν πάνω από 1.300%. Όσο πιο ακραίος γινόταν ο λόγος του, τόσο μεγάλωσε η είσπραξη.

Παράλληλα, τα εισοδήματά του αυξάνονταν από ομιλίες και εμφανίσεις. Οι αμοιβές του για μια διάλεξη κυμαίνονταν από 50.000 έως 100.000 δολάρια, ποσά που συγκρίνονται με εκείνες πρώην προέδρων ή επιχειρηματιών με διεθνή καταξίωση.

Για μικρό ακροατήριο ή ονλάιν εμφανίσεις αναφέρονται χαμηλότερες αμοιβές, περίπου 10.000 τη φορά. Αν πολλαπλασιάσουμε τον μέσο όρο με είκοσι ή με τριάντα τέτοιες εκδηλώσεις ετησίως, τα εισοδήματα μπορούσαν να αυξηθούν κατά 1 εκατομμύριο. Αυτά δεν είναι της μη κερδοσκοπικής εταιρείας, είναι τα δικά του.

Πάμε να δούμε και άλλη μια πηγή εισοδήματος. Στα social media και στα podcasts, η προσέλκυση ακολούθων και συνδρομητών απέφερε διαφημιστικά έσοδα που εκτιμώνται σε αστρονομικά ποσά αν και τα ακριβή ποσά δεν έχουν δημοσιευτεί.

Το κανάλι της Turning Point USA στο YouTube έχει 3.36 εκατομμύρια συνδρομητές και υπάρχουν 6.700 αναρτημένα βίντεο. Το προσωπικό κανάλι @RealCharlieKirk έχει 4.11 εκατομμύρια συνδρομητές και υπάρχουν 1.700 αναρτημένα βίντεο.

Όταν λέει ότι δεν θα επιτρέψει στην κόρη του να κάνει έκτρωση, ακόμα κι αν έμεινε έγκυος από βιασμό, αυξάνονται τα κλικ. Όταν λέει ότι θα υπερασπιστεί με κάθε τρόπο την ελευθερία για χρήση όπλων, αυξάνονται οι συνδρομητές.

Εκτός από ψηφιακό κοινό, είχε και αναγνώστες, παραδοσιακούς, που προτιμούν το χαρτί. Τα βιβλία, ως μέσο διάδοσης των απόψεων, έφερναν και αυτά χρήμα. Εξέδωσε 5 τίτλους μεταξύ 2016 και 2024 από τους οποίους έχει εσπράξει συνολικά 1,5 εκατομμύριο, σύμφωνα πάντα με υπολογισμούς.

Οι τίτλοι είναι οι εξής: «Time for a Turning Point: Setting a Course Toward Free Markets and Limited Government for Future Generations» (2016), «Campus Battlefield: How Conservatives Can WIN the Battle on Campus and Why It Matters» (2018), «The MAGA Doctrine: The Only Ideas That Will Win the Future» (2020), «The College Scam: How America’s Universities Are Bankrupting and Brainwashing Away the Future of America’s Youth» (2022), «Right Wing Revolution: How to Beat the Woke and Save the West» (2024).

Η οικονομική του άνεση αποτυπώνεται στην ακίνητη περιουσία του. Το 2022 αγόρασε μια ισπανικού στυλ έπαυλη στην Αριζόνα αξίας 4,75 εκατομμυρίων δολαρίων. Διαθέτει παραθαλάσσιο διαμέρισμα στη Φλόριντα αξίας 855.000 δολαρίων και ένα διαμέρισμα στο Φίνιξ. Τα ακίνητα αυτά αντιστοιχούσαν στο ήμισυ του καθαρής αξίας του. Είναι κακό να πλουτίζει κάποιος σε νεαρή ηλικία;

Όχι, δεν επικρίνουμε την ευμάρεια εδώ απλώς καταγράφουμε πόσα αποφέρει ο ακραίος λόγος ειδικά όταν υπάρχει στόχευση σε μια συγκεκριμένη πελατεία. Εδώ ήταν η νεολαία και το εμπόρευμα ήταν ο συντηρητισμός σε όλα τα επίπεδα.