Τις προηγούμενες ημέρες η Ελλάδα βρέθηκε στο επίκεντρο των γεωπολιτικών και στρατηγικών συζητήσεων, με ένα πλήθος σημαντικών ενεργειακών συμφωνιών να υπογράφονται στην Αθήνα μεταξύ της Ελλάδας και των ΗΠΑ. Τη σημασία που οι ΗΠΑ δίνουν σε αυτές ανέδειξε η παρουσία στην Αθήνα του επικεφαλής της ενεργειακής πολιτικής της χώρας, Νταγκ Μπέργκαμ.

Ο υπουργός Εσωτερικών, αρμόδιος για τα ενεργειακά, ένα άτομο το οποίο από ότι φαίνεται δεν έχει επιλέξει τυχαία ο Αμερικανός πρόεδρος Ντόναλντ Τράμπ. Με το βαρύ επιχειρηματικό του υπόβαθρο και τη στενή του σχέση με μεγαλοστελέχη επιχειρηματικών κολοσσών να αποδεικνύουν έμπρακτα τον επιδραστικό του χαρακτήρα και την ικανότητά του στα deals.

1

Ο διακεκριμένος επιχειρηματίας και πολιτικός, πιστεύει στο ρόλο της Ελλάδας στο νέο γεωπολιτικό χάρτη που σήμερα διαμορφώνεται και τόσο οι κοινοί ενεργειακοί στόχοι Ελλάδας και ΗΠΑ όσο και η καλή σχέση που έχει με τον Ελληνα υπουργό Ενέργειας Σταύρο Παπασταύρου, τον κάνουν τον ισχυρό φίλο της Ελλάδας και τη κινητήριο δύναμη πίσω από τις σημαντικές συμφωνίες που είδαμε και που θα ακολουθήσουν.

Ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ και ο Υπουργός Εσωτερικών Νταγκ Μπεργκαμ – Πηγή: ΑΠΕ-ΜΠΕ

Η φιλοσοφία του διαφοροποιείται αισθητά από το κυρίαρχο ευρωπαϊκό αφήγημα για την ενεργειακή μετάβαση. Ο Μπέργκαμ αντιμετωπίζει την πλήρη στροφή στις ανανεώσιμες πηγές ως ένα μη ρεαλιστικό μονοπάτι για τις σύγχρονες οικονομίες.  Αντίθετα, υπερασπίζεται την ανάγκη για αύξηση της παραγωγής ενέργειας,  θεωρώντας ότι μόνο έτσι μπορούν να διασφαλιστούν η ενεργειακή ασφάλεια, η γεωπολιτική σταθερότητα και η οικονομική ανάπτυξη. Ειδικότερα στα ζητήματα Τεχνητής Νοημοσύνης, ο Νταγκ Μπέργκαμ υποστηρίζει ότι οι τεράστιες ενεργειακές ανάγκες των data centers δεν μπορούν να καλυφθούν αποκλειστικά από ανανεώσιμες πηγές.

O Μπέργκαμ, ο οποίος ήταν επικεφαλής της κυβερνητικής αποστολής των ΗΠΑ στην Αθήνα, εξήγησε την στρατηγική της Αμερικής στην Ευρώπη και την Μεσόγειο, με την ενεργειακή απεξάρτηση από τη Ρωσία να αποτελεί κεντρικό στόχο. Σε αυτό το πλαίσιο, η Ελλάδα αποκτά κεντρικό ρόλο στον ενεργειακό χάρτη που φέρεται να σχεδιάζουν οι ΗΠΑ, όπως τον περιέγραψε ο υπουργός Εσωτερικών της κυβέρνησης Τραμπ.

Ο Υπουργός Περιβάλλοντος και Ενέργειας Σταύρος Παπασταύρου και ο Υπουργός Εσωτερικών των ΗΠΑ και αρμόδιος για την ενεργειακή πολιτική της κυβέρνησης Τραμπ Νταγκ Μπεργκαμ

Η στρατηγική της θέση και οι επενδύσεις σε υποδομές την καθιστούν βασικό κόμβο για τις αμερικανικές επιδιώξεις, ανέφερε ο αρμόδιος για την ενεργειακή πολιτική των ΗΠΑ, ενώ τόνισε, πως  ο σχεδιασμός της Ουάσιγκτον για έναν κάθετο διάδρομο Βορρά–Νότου τοποθετεί την Ελλάδα στο επίκεντρο, επιτρέποντας τη διακίνηση ποιοτικότερου και φθηνότερου LNG προς ευρωπαϊκές χώρες, δίχως την ανάγκη πρόσβασης σε λιμάνια. 

Ο πρώην επιχειρηματίας και νυν υπουργός Εσωτερικών των ΗΠΑ, Νταγκ Μπέργκαμ – ο άνθρωπος που στην Ουάσιγκτον αποκαλείται «Ενεργειακός Τσάρος» – έχει εξελιχθεί στον βασικό κρίκο των αμερικανικών επενδύσεων στην Ελλάδα. Με τις συνεχείς επισκέψεις του και τις δημόσιες παρεμβάσεις του για τον ρόλο της χώρας ως ενεργειακού κόμβου, ενισχύει σταθερά τον άξονα Αθήνας–Ουάσιγκτον προσθέτοντας νέα δυναμική στη στρατηγική συνεργασία των δύο πλευρών.

 Το επιχειρηματικό backround του Νταγκ Μπεργκαμ 

Γεννημένος το 1956 στη Βόρεια Ντακότα, ο Νταγκ Μπέργκαμ μεγάλωσε σε μια περιοχή όπου η ενέργεια και η αγροτική οικονομία καθόριζαν το τοπίο. Σπούδασε στο Πολιτειακό Πανεπιστήμιο της Βόρειας Ντακότα, όπου και εργάστηκε ως καθαριστής καμινάδων για να καλύψει τα έξοδα των σπουδών του. Μετέπειτα, ολοκλήρωσε το MBA του στο Πανεπιστήμιο Στάνφορντ και εργάστηκε ως σύμβουλος στη McKinsey & Company, όπου ανακάλυψε τη δύναμη της τεχνολογίας. Ένα βήμα που τον οδήγησε στην επιχειρηματική του πορεία και αργότερα στην είσοδό του στην πολιτική. 

 Το 1983, παίρνοντας το ρίσκο να υποθηκεύσει την οικογενειακή αγροτική του περιουσία, κατάφερε να εξασφαλίσει το απαραίτητο κεφάλαιο για να επενδύσει στη Great Plains Software και σύντομα να αναλάβει την προεδρία της. Υπό την ηγεσία του, η εταιρεία εξελίχθηκε σε έναν από τους πρώτους σημαντικούς παρόχους συστημάτων διαχείρισης επιχειρησιακών πόρων στις ΗΠΑ και το 1997 εισήχθη στον χρηματιστηριακό δείκτη του Nasdaq, καταγράφοντας εντυπωσιακή ανάπτυξη και ξεπερνώντας τους 2.000 εργαζόμενους. 

Νταγκ Μπέργκαμ
Ο Ceo της Great Plains, Νταγκ Μπέργκαμ, παρουσιάζει τις επιχειρηματικές του αρχές κατά τα πρώτα χρόνια της εταιρείας.

Το 2001, η Microsoft έδειξε μεγάλο ενδιαφέρον για την εξαγορά της Great Plains, την οποία κατάφερε και να αποκτήσει έναντι μετοχών αξίας 1,1 δισ. δολαρίων. Η κίνηση αυτή αποτέλεσε ένα από τα μεγαλύτερα deals στην ιστορία του τεχνολογικού τομέα εκείνης της εποχής. Μετά την εξαγορά, ο Μπέργκαμ ανέλαβε καθήκοντα ανώτερου αντιπροέδρου στη Microsoft Business Solutions, ενώ στη συνέχεια ίδρυσε τη δική του επενδυτική εταιρεία, την Arthur Ventures. Μια εταιρεία που επενδύει σε επιχειρήσεις λογισμικού οι οποίες αναπτύσσουν λύσεις για άλλες εταιρείες, κυρίως εκτός των παραδοσιακών τεχνολογικών κέντρων. Ως ιδρυτικός εταίρος, ο Μπέργκαμ είχε ενεργό ρόλο σε διοικητικά συμβούλια και στρατηγικές αποφάσεις, έως το 2016, όταν αποσύρθηκε για να εισέλθει στην πολιτική.  

Από outsider σε κυβερνήτης της Βόρειας Ντακοτας

Το 2016, ο Νταγκ Μπέργκαμ έκανε το άλμα από τον επιχειρηματικό κόσμο στην πολιτική, συστήνοντας τον εαυτό του ως ένα γνήσιο «outsider». Αν και δεν είχε προηγούμενη εμπειρία σε δημόσιο αξίωμα, είχε ήδη δείξει την πολιτική του ταυτότητα. Στη διάρκεια των προηγούμενων δεκαετιών είχε στηρίξει Ρεπουμπλικανούς υποψηφίους, από τον Steve Sydness το 1988 έως τον John Hoeven και τον Jack Dalrymple το 2008 και το 2012 αντίστοιχα.

Παρότι το Ρεπουμπλικανικό Κόμμα επέλεξε για το χρίσμα τον έμπειρο γενικό εισαγγελέα Wayne Stenehjem, ο Μπέργκαμ ανέτρεψε τα δεδομένα. Μέσα σε δύο μήνες κέρδισε τις προκριματικές εκλογές, αξιοποιώντας τη δυναμική του ιδιωτικού τομέα και τη στήριξη δωρητών από τον χώρο της τεχνολογίας,  ανάμεσά τους και ο παλιός του συμφοιτητής στο Στάνφορντ, Μπιλ Γκέιτς.

Ο υπουργός Εσωτερικών και αρμόδιος για την ενεργειακή πολιτική των ΗΠΑ Νταγκ Μπεργκαμ και ο Μπιλ Γκειτς

Τον Νοέμβριο επικράτησε με ποσοστό άνω του 75% και ορκίστηκε κυβερνήτης της Βόρειας Ντακότα, ανοίγοντας ένα νέο κεφάλαιο που θα τον έφερνε σύντομα στο επίκεντρο της εθνικής πολιτικής σκηνής. Τέσσερα χρόνια αργότερα, το 2020, ο Μπέργκαμ επιβεβαίωσε την ισχυρή απήχησή του στους ψηφοφόρους, κερδίζοντας ξανά την κυβερνησία με ποσοστό που ξεπέρασε το 65%. Η δεύτερη θητεία του εδραίωσε το προφίλ του ως τεχνοκράτη Ρεπουμπλικανού με έμφαση στην οικονομία, την ενεργειακή ασφάλεια και τη μείωση της γραφειοκρατίας.

Η πολιτική ατζέντα του Νταγκ Μπέργκαμ ως κυβερνήτη κινήθηκε σε τέσσερις άξονες: μείωση της γραφειοκρατίας, ενίσχυση της τεχνολογίας, προσέλκυση επενδύσεων και στήριξη της αγροτικής οικονομίας. Κατά τη διάρκεια της θητείας του εγκρίθηκε και η μεγαλύτερη φορολογική μείωση στην ιστορία της πολιτείας.

Την ίδια στιγμή, ωστόσο, στο επίκεντρο της δημόσιας συζήτησης βρέθηκαν οι νομοθετικές παρεμβάσεις του στον τομέα των δικαιωμάτων. Το 2023 υπέγραψε οκτώ νόμους που αφορούσαν τα τρανς άτομα, συμπεριλαμβανομένης της ποινικοποίησης γιατρών που παρείχαν υπηρεσίες επιβεβαίωσης φύλου σε ανηλίκους και φροντίδα που περιλαμβάνει ιατρική, ψυχολογική και κοινωνική υποστήριξη.

Πέρα από την οικονομική και τεχνολογική ατζέντα του, η θητεία του Νταγκ Μπέργκαμ σημαδεύτηκε και από σειρά νομοθετημάτων με έντονο κοινωνικό αποτύπωμα. Το 2023 υπέγραψε έναν σχεδόν καθολικό νόμο απαγόρευσης των αμβλώσεων, με εξαιρέσεις μόνο σε περιπτώσεις βιασμού ή αιμομιξίας και αποκλειστικά εντός των πρώτων έξι εβδομάδων. Την ίδια περίοδο επικρίθηκε για την υποστήριξή του σε εκλογική αναδιάρθρωση που συγκέντρωνε το μεγαλύτερο μέρος των Native American ψηφοφόρων σε μία περιφέρεια, μειώνοντας την πολιτική τους ισχύ—μια ρύθμιση που οδήγησε δύο φυλές να προσφύγουν στη Δικαιοσύνη για παραβίαση του Voting Rights Act.

Στο επίπεδο της διακυβέρνησης, ο Μπέργκαμ κλήθηκε να διαχειριστεί μια σειρά θεσμικών αλλαγών: μετά την παραίτηση του αντικυβερνήτη Brent Sanford το 2022 διόρισε την Tammy Miller, ενώ παράλληλα ενεργοποίησε πρωτοβουλίες για τη λειτουργία της πολιτείας, από τη σύσταση ομάδας εργασίας για την έλλειψη εκπαιδευτικών έως τη διαχείριση μεγάλων φυσικών καταστροφών.

Κατά τη διάρκεια της θητείας του απένειμε επανειλημμένα το Rough Rider Award, την υψηλότερη τιμητική διάκριση της Βόρειας Ντακότα, ενώ δεν δίστασε να συγκρουστεί με τη Μινεσότα, απειλώντας με νομικές ενέργειες για τον στόχο της πολιτείας να πετύχει παραγωγή 100% καθαρής ενέργειας έως το 2040.

Κεντρικό στοιχείο της πολιτικής του Νταγκ Μπέργκαμ υπήρξε η ενεργειακή του στρατηγική, η οποία στηρίχθηκε στην ενίσχυση της βιομηχανίας πετρελαίου και φυσικού αερίου της Βόρειας Ντακότα. Με φιλόδοξο στόχο να καταστήσει την πολιτεία «carbon-neutral» έως το 2030, επέλεξε έναν δρόμο που δεν βασίστηκε στις ανανεώσιμες πηγές ενέργειας, αλλά σε τεχνολογίες δέσμευσης και αποθήκευσης άνθρακα, στη χρήση διοξειδίου του άνθρακα για την ενίσχυση της παραγωγής πετρελαίου και σε αγροτικές πρακτικές που συμβάλλουν στη δέσμευση άνθρακα στο έδαφος. Η προσέγγισή του προσέλκυσε ισχυρό ενδιαφέρον από τον ιδιωτικό τομέα, με επενδύσεις που ξεπέρασαν τα 25 δισεκατομμύρια δολάρια.

 Ο «Energy Czar» της κυβέρνησης Τραμπ

Με την άνοδο του Ντόναλντ Τραμπ στην εξουσία, ο Νταγκ Μπέργκαμ ανέλαβε έναν από τους πιο ισχυρούς ρόλους της αμερικανικής ενεργειακής πολιτικής, ως επικεφαλής του National Energy Council. Η στρατηγική του κατεύθυνση, θα μπορούσαμε να ισχυριστούμε πως αντικατοπτρίζουν την τεχνολογική εμπειρία και επιχειρηματική κουλτούρα της Ντακότα.

Η προσέγγιση του καταρρίπτει πλήρως τη μεταστροφή σε ανανεώσιμες πηγές ενέργειας, μέσω της μείωσης ή παύσης παραγωγής ενέργειας υψηλού ανθρακικού αποτυπώματος, που επιβαρύνουν το περιβάλλον. «Δεν υπάρχει ενεργειακή μετάβαση, υπάρχει μόνο ενεργειακή πρόσθεση», είπε χαρακτηριστικά,  διατυπώνοντας το δόγμα που συνοψίζει όλη τη φιλοσοφία του: περισσότερη ενέργεια, όχι λιγότερη. Περισσότερη παραγωγή, όχι περιορισμοί. Όπως σημείωσε και ο ίδιος σε πρόσφατη δημοσίευση του, το υπουργείο Εσωτερικών εργάζεται ασταμάτητα για να αναστρέψει τις ζημιές του «Πράσινου Ονείρου», προσφέροντας μια προσιτή ενέργεια για ΟΛΟΥΣ.

Ο «ενεργειακός τσάρος» συνδέει άμεσα την ενέργεια με τη γεωπολιτική ισχύ των ΗΠΑ. Υποστηρίζει ότι η Ουάσινγκτον πρέπει να «πουλάει ενέργεια στους συμμάχους της, ώστε να μην αναγκάζονται να αγοράζουν από τους αντιπάλους μας», μια θέση που συνδέει ευθέως την αμερικανική παραγωγή LNG με την ευρωπαϊκή ασφάλεια. Δεν είναι τυχαίο ότι αναφέρεται στον πόλεμο Ρωσίας – Ουκρανίας και στην τρομοκρατία, σημειώνοντας πως «οι παγκόσμιες απειλές συνεχίζουν να χρηματοδοτούνται από ενεργειακές πωλήσεις».

Ένα δεύτερο στοιχείο που χαρακτηρίζει την ενεργειακή κοσμοθεωρία του υπουργού εσωτερικών αφορά την Τεχνητή Νοημοσύνη. Η σημερινή εποχή περιγράφεται ως «σημείο καμπής», όπου η ενέργεια και η υπολογιστική ισχύς συναντιούνται. «Για πρώτη φορά στην ιστορία, μια κιλοβατώρα μπορεί να μετατραπεί σε νοημοσύνη», σημείωσε, υπογραμμίζοντας πως τα data centers δεν είναι πια απλώς αποθήκες δεδομένων αλλά «εργοστάσια παραγωγής ευφυΐας».

Ο Υπουργός Εσωτερικών και «Ενεργειακός Τσάρος» των ΗΠΑ, Νταγκ Μπεργκαμ – Πηγή: ΑΠΕ-ΜΠΕ

Σύμφωνα με τον Μπέργκαμ, η Δύση διανύει μια «κούρσα εξοπλισμών» γύρω από την ΤΝ. Μια κούρσα που δεν μπορεί να χάσει. «Για να κερδίσεις τον αγώνα της AI χρειάζεσαι τσιπς, λογιστικά μοντέλα και περισσότερη ηλεκτρική ενέργεια», είπε, σε ομιλία του εξηγώντας γιατί ορίζει τη φθηνή και σταθερή ενεργειακή παραγωγή ως μοχλό εθνικής ασφάλειας. Η δική του οπτική βασίζεται στη λιγότερη γραφειοκρατία και  περισσότερη τεχνολογία. «Χρειαζόμαστε καινοτομία, όχι ρύθμιση», δήλωσε, προσθέτοντας πως «κανένα ιστορικό βιβλίο δεν γράφτηκε ποτέ για γραφειοκράτες που έλυσαν προβλήματα . Οι λύσεις πάντα προήλθαν από εφευρέτες και καινοτόμους».

Διαβάστε επίσης

Θεοδωρόπουλος (ΣΕΒ): Η Ελλάδα μπορεί να γίνει σημαντικός παίκτης της ευρωπαϊκής αμυντική βιομηχανίας

Μάικ Γουέρθ: Ο CEO της Chevron που δικαιώνεται για τις προβλέψεις του και αλλάζει τον ενεργειακό χάρτη

Τζωρτζ Φειδίας Μίτσελ: O Έλληνας «πατέρας του fracking» που μετέτρεψε τις ΗΠΑ σε ενεργειακή υπερδύναμη