Με την εξαγορά της City & Guilds, ενός ιστορικού οργανισμού με 148 χρόνια παρουσίας στο Ηνωμένο Βασίλειο και διεθνώς, η οποία ολοκληρώθηκε το 2025, η Peoplecert μπαίνει σε μια νέα εποχή επέκτασης και αύξησης μεγεθών.

Υπερδιπλάσιαζει τα έσοδά της στα 281 εκ. λίρες και ταυτόχρονα μετατρέπεται από έναν κορυφαίο πάροχο επαγγελματικών πιστοποιήσεων σε έναν ολιστικό, διεθνή όμιλο εκπαίδευσης και δεξιοτήτων, με παρουσία σε όλο το φάσμα από την κατάρτιση έως την αγορά εργασίας. Κυρίως όμως αποδεικνύει τα χαρακτηριστικά της Peoplecert, το αποτελεσματικό μάνατζμαντ και την εξειδικευμένη τεχνολογία της που της δίνουν μεγάλο πολλαπλασιαστή στην αποτίμησή της και επομένως τη χρηματοοικονομική δυνατότητα να πραγματοποιεί όλο και μεγαλύτερες εξαγορές.

1

Η αγορά των ΗΠΑ, της ισχυρότερης οικονομίας του πλανήτη, αποτελεί τον επόμενο στόχο γεωγραφικά για τη δυναμική εταιρεία, που δεν σταματά να αναπτύσσεται, αποκτώντας όλο και μεγαλύτερη δύναμη πυρός. Είναι χαρακτηριστικό, όπως είπε χθες ο Πρόεδρος της εταιρείας Βύρων Νικολαΐδης, ότι τον Απρίλιο του 2024, η Peoplecert διαπραγματευόταν την εξαγορά εταιρείας στις ΗΠΑ με τιμήμα 1 δισ. Αν και η εξαγορά δεν πραγματοποιήθηκε είναι ενδεικτική της στόχευσης, των δυνατοτήτων και της προοπτικής της Peoplecert.

Η φετεινή πρόκληση για την Peoplecert, πέρα από τη διαρκή αναζήτηση του επόμενου στόχου εξαγοράς, είναι η ενσωμάτωση της  City & Guilds και η αύξηση της αποδοτικότητάς της.

Η εξαγορά αυτή μεταβάλλει ουσιαστικά το προφίλ της PeopleCert, καθώς επεκτείνει το χαρτοφυλάκιό της σε τεχνικά επαγγελματικά προσόντα και ενισχύει τον ρόλο του Ομίλου στη σύνδεση της εκπαίδευσης με την απασχόληση. Πρακτικά, αυτό σημαίνει ότι η PeopleCert δεν καλύπτει πλέον μόνο πιστοποιήσεις γνώσεων και μεθοδολογιών (π.χ. στη διαχείριση έργων ή στον ψηφιακό μετασχηματισμό), αλλά αποκτά ισχυρό αποτύπωμα και στον χώρο της τεχνικής–επαγγελματικής εκπαίδευσης/κατάρτισης και των επαγγελματικών προσόντων, δηλαδή σε δεξιότητες που οδηγούν άμεσα σε συγκεκριμένα επαγγέλματα της πραγματικής οικονομίας. Πρόκειται για ένα πεδίο αντίστοιχο με την επαγγελματική εκπαίδευση, την κατάρτιση και τη μαθητεία, σε κλάδους όπως η μηχανική, οι κατασκευές, η ενέργεια, η υγεία, αλλά και η μόδα (fashion & design), καθώς και η φιλοξενία (ξενοδοχεία, τουρισμός, εστιατόρια) και η γαστρονομία.

Στην επόμενη πενταετία, όπως ανέφερε ο Βύρων Νικολαΐδης, Πρόεδρος και Διευθύνων Σύμβουλος του Ομίλου, η PeopleCert στοχεύει στην ίδρυση ενός Πανεπιστημίου Εφαρμοσμένων Δεξιοτήτων, με έμφαση στην πρακτική εκπαίδευση, την πιστοποίηση επαγγελματικών προσόντων και τη στενή σύνδεση με τις ανάγκες της αγοράς εργασίας

Στρατηγική κατεύθυνση του Ομίλου είναι να  εδραιωθεί ως one-stop shop για πιστοποιήσεις και κατάρτιση σε όλο το φάσμα «εκπαίδευση – καριέρα», ενεργός ρόλος στη συγκέντρωση ενός κατακερματισμένου κλάδου μέσω εξαγορών, και επιθετική αξιοποίηση της τεχνητής νοημοσύνης.

Η Ελένη Νικολαΐδου, Chief Corporate Development Officer του Ομίλου, αναφέρθηκε στη στρατηγική εξαγορών της PeopleCert, ενώ ο CFO του Ομίλου, Γιώργος Γιαννέτσος, ερωτηθείς για το ενδεχόμενο νέων εξαγορών, επιβεβαίωσε ότι αυτές θα συνεχιστούν.

Ποια είναι η Peoplecert  μετά την απόκτηση της City & Guilds

Η City & Guildsείναι ένας ιστορικός οργανισμός με 148 χρόνια παρουσίας και βαθιές ρίζες στο βρετανικό σύστημα επαγγελματικής εκπαίδευσης, που  προσθέτει στον Όμιλο έναν πυλώνα vocational qualifications, apprenticeships και training, με ισχυρή έκθεση σε κρατική χρηματοδότηση στο Ηνωμένο Βασίλειο και ευρεία παρουσία σε κρίσιμους κλάδους της οικονομίας – από την ενέργεια και τις κατασκευές έως τις υπηρεσίες και τη βιομηχανία. Έτσι, η PeopleCert μειώνει την εξάρτησή της από τον κύκλο των εταιρικών IT πιστοποιήσεων και θωρακίζεται απέναντι σε μακροοικονομικές διακυμάνσεις, εξασφαλίζοντας πιο σταθερές και μακροπρόθεσμες ταμειακές ροές.

Το City & Guilds, με έσοδα περίπου £162 εκατ., εξυπηρετεί πάνω από 1,1 εκατ. εκπαιδευόμενους ετησίως και δραστηριοποιείται σε περισσότερους από 20 κλάδους, έχοντας διαχρονικά συμβάλει στη διαμόρφωση δεξιοτήτων που οδηγούν απευθείας σε απασχόληση. Ενδεικτικό της κοινωνικής του απήχησης είναι ότι μέσα από το οικοσύστημά του έχουν χαράξει την επαγγελματική τους πορεία σημαντικές προσωπικότητες, μεταξύ των οποίων η Karen Millen και ο Jamie Oliver, αναδεικνύοντας την επαγγελματική εκπαίδευση ως ισότιμη και ουσιαστική διαδρομή προς την επιτυχία.

Παράλληλα, η συναλλαγή «κουμπώνει» ιδανικά με το μοντέλο House of Brands που έχει υιοθετήσει η PeopleCert. Η City & Guilds διατηρεί την αυτονομία καιτην ταυτότητα της αλλά αποκτά πρόσβαση σε μια προηγμένη τεχνολογική πλατφόρμα, σε βέλτιστες εμπορικές πρακτικές και σε οργανωτικές δυνατότητες που ένας μη κερδοσκοπικός οργανισμός δύσκολα μπορεί να αναπτύξει μόνος του. Η PeopleCert ενοποίησε και απλοποίησε ένα χαρτοφυλάκιο άνω των 20 brands σε πέντε εμβληματικούς πυλώνες: ITIL, PRINCE2, DEVOPS INSTITUTE (DOI), LANGUAGECERT και City & Guilds. Κάθε brand διαθέτει αφιερωμένους πόρους και πλήρη λογοδοσία P&L, ενώ ταυτόχρονα αξιοποιεί κοινές εταιρικές υπηρεσίες (τεχνολογία, operations, finance, HR, procurement), δημιουργώντας οικονομίες κλίμακας και ένα πρότυπο για μελλοντικές εξαγορές.

Σε pro forma βάση (LTM Σεπτεμβρίου 2025), τα έσοδα του Ομίλου εκτοξεύονται στα 281 εκατ. λίρες και το προσαρμοσμένο EBITDA στα 102 εκατ. λίρες, μετατρέποντας την PeopleCert σε έναν από τους μεγαλύτερους ιδιωτικούς παίκτες πιστοποιήσεων και κατάρτισης διεθνώς. Η εξέλιξη αυτή, που αντιστοιχεί σε άνοδο περίπου 140% σε σχέση με το σημερινό επίπεδο, αποτυπώνει τον μετασχηματισμό της εταιρείας από έναν ισχυρό πάροχο πιστοποιήσεων σε έναν ολοκληρωμένο παγκόσμιο όμιλο εκπαίδευσης και ανάπτυξης επαγγελματικών-τεχνικών προσόντων και γλωσσικών δεξιοτήτων.

Ταυτόχρονα με την απόκτηση της, η Peoplecert αποκτά γραφεί σε 5.000 τ.μ. στο City του Λονδίνου και εξασφαλίζει   άμεση κλιμάκωση μεγέθους και κύρους.

Το μοναδικό μοντέλο της PeopleCert

Η PeopleCert πιυ ξεκίνησε το 2000  ως τοπικός διανομέας ενός και μόνο brand (ECDL), αναπτύχθηκε ως πολυ-brand distributor και στη συνέχεια ως ιδιοκτήτης πνευματικής ιδιοκτησίας (IP owner). Καθοριστικό σημείο καμπής αποτελεί η περίοδος 2020–2021, με τις εξαγορές της IAASC και κυρίως της AXELOS (ITIL και PRINCE2), που μετασχημάτισαν την PeopleCert σε έναν «IP powerhouse». Παράλληλα, η δημιουργία και ανάπτυξη της LANGUAGECERT την καθιέρωσε ως έναν από τους κορυφαίους παίκτες παγκοσμίως στις πιστοποιήσεις αγγλικής γλώσσας.

Κεντρικό στοιχείο ανταγωνιστικού πλεονεκτήματος της εταιρείας αποτελεί η ιδιόκτητη, state-of-the-art τεχνολογική πλατφόρμα της PeopleCert. Με πάνω από 2.000 ανθρωπο-έτη ανάπτυξης, περισσότερους από 200 εξειδικευμένους τεχνολόγους και πλήρη έλεγχο όλου του κύκλου ζωής των πιστοποιήσεων (από το item banking και το online proctoring έως το certification management και τα membership systems), η εταιρεία δεν εξαρτάται ουσιαστικά από τρίτους. Η στρατηγική συνεργασία με τη Microsoft και η υιοθέτηση αρθρωτής αρχιτεκτονικής ενισχύουν περαιτέρω την κλιμάκωση και την ταχύτητα ενσωμάτωσης νέων εξαγορών.

Διαθέτει  διαφοροποιημένο και ανθεκτικό μοντέλο εσόδων: εξετάσεις και αξιολογήσεις, proprietary περιεχόμενο, accreditation fees, συνδρομητικά προϊόντα (PeopleCert+ και μελλοντικά brand-specific subscriptions), αλλά και training μέσω της City & Guilds. Ιδιαίτερη βαρύτητα δίνεται στις συνδρομές, οι οποίες αναμένεται να ενισχύσουν σημαντικά τη μακροχρόνια αξία πελάτη (LTV) και τις δυνατότητες cross-selling από το 2026 και μετά.

Με την εξαγορά της City & Guilds επεκτάθηκε στις επαγγελματικές πιστοποιήσεις, τα apprenticeships και την κατάρτιση, που απευθύνεται σε περισσότερους από 1 εκατ. learners ετησίως και ισχυρό αποτύπωμα σε κρίσιμους κλάδους της οικονομίας.  Η City & Guilds θα συνεχίσει να λειτουργεί ως αυτόνομο brand  ενώ η PeopleCert θα συνεισφέρει τεχνογνωσία, τεχνολογία και οργανωτικές βέλτιστες πρακτικές, ιδίως στη μετάβαση από μοντέλο μη κερδοσκοπικού οργανισμού σε σύγχρονο, αποδοτικό εμπορικό οργανισμό.

Πλέον η στρατηγική κατεύθυνση του Ομίλου είναι να  εδραιωθεί ως one-stop shop για πιστοποιήσεις και κατάρτιση σε όλο το φάσμα «εκπαίδευση – καριέρα», ενεργός ρόλος στη συγκέντρωση ενός κατακερματισμένου κλάδου μέσω εξαγορών, και επιθετική αξιοποίηση της τεχνητής νοημοσύνης. Η PeopleCert εμφανίζεται ως πρώιμος AI adopter, με σαφή δομή διακυβέρνησης, ειδική επιτροπή AI και συγκεκριμένες πρωτοβουλίες τόσο για αύξηση εσόδων (νέα προϊόντα, AI governance certifications) όσο και για μείωση κόστους και αυτοματοποίηση. Το συνολικό αφήγημα είναι αυτό μιας ιδρυτή-καθοδηγούμενης, μακροπρόθεσμης στρατηγικής, που στοχεύει στη βιώσιμη ανάπτυξη, τη διεθνή ηγεσία και τη διαμόρφωση του μέλλοντος των πιστοποιήσεων και της δια βίου μάθησης.

Σημειώνεται ότι η PeopleCert δεν διενεργεί απλώς εξετάσεις, αλλά κατέχει τα πνευματικά δικαιώματα (IP) των πιστοποιήσεών της, αναπτύσσοντας και εξελίσσοντας τα ίδια τα παγκόσμια πρότυπα που χρησιμοποιούνται από οργανισμούς και επαγγελματίες. Όλες οι κρίσιμες λειτουργίες – από το περιεχόμενο και τις εξετάσεις έως την τεχνολογία και την επιτήρηση – υλοποιούνται εσωτερικά, χωρίς εξάρτηση από τρίτους. Με μία από τις πιο προηγμένες τεχνολογικές πλατφόρμες του κλάδου και με συστηματική επένδυση στην τεχνητή νοημοσύνη, η PeopleCert επιταχύνει τη διεθνή μετάβαση σε ένα ολοκληρωμένο οικοσύστημα εκπαίδευσης

Η PeopleCert δραστηριοποιείται σε περισσότερες από 200 χώρες, εξυπηρετώντας εκατομμύρια εκπαιδευόμενους ετησίως, περισσότερες από 50.000 επιχειρήσεις – μεταξύ των οποίων το 82% των Fortune 500 – καθώς και πάνω από 800 δημόσιους οργανισμούς σε 45 χώρες.

Σε επίπεδο ανθρώπινου δυναμικού, ο Όμιλος PeopleCert απασχολεί πλέον χιλιάδες εργαζόμενους και συνεργάτες διεθνώς. Ειδικότερα, στην Ελλάδα απασχολούνται περισσότερα από1000 άτομα,  ενώ το City & Guilds απασχολεί περίπου 1.300 εργαζόμενους και  συνεργάζεται με περίπου 1.800 εξωτερικούς αξιολογητές και επαγγελματίες, υποστηρίζοντας την υλοποίηση επαγγελματικών και τεχνικών πιστοποιήσεων σε δεκάδες χώρες. Παράλληλα, η PeopleCert διατηρεί ισχυρές, πλήρως εσωτερικές ομάδες σε κρίσιμες λειτουργίες,  με χαρακτηριστικό παράδειγμα τις τεχνολογικές της ομάδες, που αριθμούν περισσότερα από 200 εξειδικευμένα στελέχη.