Η Spirit Airlines σταμάτησε αιφνιδίως τη λειτουργία της το Σάββατο, αφήνοντας επιβάτες και εργαζόμενους εγκλωβισμένους και σηματοδοτώντας την πρώτη μεγάλη αεροπορική απώλεια που συνδέεται άμεσα με τον πόλεμο στο Ιράν. Μετά από αυτή την εξέλιξη, μεγάλες αμερικανικές αεροπορικές σπέυδουν να βοηθήσουν επιβάτες της Spirit με μειώσεις εισιτηρίων και διευκολύνσεις.

Συγκεκριμένα, όπως αναφέρει το Reuters, οι United Airlines, η Delta Air Lines, η JetBlue και η Southwest Airlines ανακοίνωσαν ότι θα περιορίσουν τις τιμές εισιτηρίων για επιβάτες της Spirit που πρέπει να επανακλείσουν πτήσεις, ενώ προσφέρουν και δωρεάν θέσεις για εργαζομένους που επιστρέφουν στις βάσεις τους.

1

Μετά την ανακοίνωση του «λουκέτου», πίνακες αναχωρήσεων σε αεροδρόμια όπως στου Ορλάντο, γέμισαν με ακυρώσεις πτήσεων, ενώ στα social media χρήστες αποχαιρέτησαν την εταιρεία, η οποία είχε ταυτιστεί με τα χαμηλά κόστη ταξιδιών.

Η κατάρρευση της εταιρείας, που αντιπροσώπευε περίπου το 5% των πτήσεων στις ΗΠΑ ήρθε μετά από εκτίναξη στις τιμές των καυσίμων αεροσκαφών — που διπλασιάστηκαν μέσα σε δύο μήνες — και αναμένεται να οδηγήσει στην απώλεια περίπου 15.000 θέσεων εργασίας.

Η απουσία της Spirit αναμένεται να επηρεάσει τον ανταγωνισμό και τις τιμές.

Πίεση από το ενεργειακό σοκ

Η κρίση αναδεικνύει τις παράπλευρες επιπτώσεις της σύγκρουσης ΗΠΑ–Ισραήλ με το Ιράν, παρά την εύθραυστη εκεχειρία. Οι αεροπορικές εταιρείες παγκοσμίως αντιμετωπίζουν εκτίναξη στο κόστος καυσίμων, καθώς η ναυσιπλοΐα μέσω των Στενών του Strait of Hormuz έχει σχεδόν διακοπεί και οι αμερικανικές δυνάμεις επιβάλλουν αποκλεισμό σε ιρανικά λιμάνια.

Αν και η Spirit ήδη αντιμετώπιζε οικονομικές δυσκολίες και δεν είχε καταγράψει κέρδη από το 2019, το ενεργειακό σοκ αποδείχθηκε καθοριστικό πλήγμα.

Αποτυχημένη διάσωση

Ο υπουργός Μεταφορών των ΗΠΑ Sean Duffy δήλωσε ότι οι πιστωτές απέρριψαν σχέδιο διάσωσης, παρά τις έντονες προσπάθειες της κυβέρνησης του Donald Trump, η οποία είχε προτείνει χρηματοδότηση 500 εκατ. δολαρίων.

Μεταξύ των βασικών αντιδρώντων ήταν το hedge fund Citadel του Ken Griffin, το οποίο θεώρησε ότι η κρατική ενίσχυση θα υπονόμευε τα συμφέροντα των υφιστάμενων πιστωτών.

Η κατάρρευση αποτελεί πολιτικό πλήγμα για τον Τραμπ, ενώ ο ίδιος ο Duffy επέρριψε ευθύνες και στην προηγούμενη κυβέρνηση του Joe Biden για το μπλοκάρισμα της συγχώνευσης Spirit–JetBlue το 2024.

Το επιχειρηματικό μοντέλο που πιέστηκε

Η Spirit είχε χτίσει τη φήμη της ως ultra low-cost carrier, προσφέροντας φθηνά εισιτήρια με επιπλέον χρεώσεις για υπηρεσίες όπως αποσκευές και επιλογή θέσεων. Ωστόσο, μετά την πανδημία, η ζήτηση μετατοπίστηκε προς πιο άνετες ταξιδιωτικές εμπειρίες, δυσκολεύοντας την προσαρμογή του μοντέλου της.

Το κόστος καυσίμων — που αντιστοιχεί περίπου στο 25% των λειτουργικών εξόδων — εκτινάχθηκε πολύ πάνω από τις προβλέψεις του σχεδίου αναδιάρθρωσης της εταιρείας, καθιστώντας αδύνατη την επιβίωσή της χωρίς νέα χρηματοδότηση.

Κερδισμένοι και επόμενη μέρα

Η έξοδος της Spirit από την αγορά αναμένεται να ωφελήσει ανταγωνιστές όπως η JetBlue και η Frontier Airlines, οι οποίοι επίσης πιέζονται από το αυξημένο κόστος καυσίμων αλλά αποκτούν μεγαλύτερο μερίδιο αγοράς.

Η κατάρρευση της Spirit αποτελεί την πρώτη μεγάλη χρεοκοπία αεροπορικής εταιρείας στις ΗΠΑ εδώ και δύο δεκαετίες και λειτουργεί ως προειδοποιητικό σήμα για το πόσο ευάλωτος παραμένει ο κλάδος σε γεωπολιτικά σοκ και ενεργειακές αναταράξεις.

 

Διαβάστε επίσης 

Στο εδώλιο η Meta για «εθιστικό σχεδιασμό» και κίνδυνο ανηλίκων – Πιθανές σαρωτικές αλλαγές σε Facebook, Instagram και WhatsApp

Προειδοποίηση Τζον Χάσμαν για «φούσκα AI» στις αγορές – Οι συνθήκες θυμίζουν δομή Ponzi

Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα: Ανοίγουν πλήρως τον εναέριο χώρο τους για πρώτη φορά μετά την έναρξη του πολέμου στο Ιράν