Η πετρελαϊκή κολοσσός BP διόρισε τη Meg O’Neill, επικεφαλής της αυστραλιανής Woodside Energy, ως νέα διευθύνουσα σύμβουλο, σε μια κίνηση που υπογραμμίζει την προσπάθεια της εταιρείας να ενισχύσει την κερδοφορία της και να επαναπροσανατολιστεί στο πετρέλαιο και το φυσικό αέριο, έπειτα από την απομάκρυνσή της από τις ανανεώσιμες πηγές ενέργειας.

Η O’Neill θα αναλάβει καθήκοντα τον Απρίλιο, μετά την αιφνίδια αποχώρηση του Murray Auchincloss. Θα είναι η πρώτη CEO στην ιστορία άνω του ενός αιώνα της BP που προέρχεται εκτός της εταιρείας, καθώς και η πρώτη γυναίκα που ηγείται οποιασδήποτε από τις πέντε μεγαλύτερες πετρελαϊκές εταιρείες παγκοσμίως.

1

Η αλλαγή αυτή είναι η δεύτερη στη θέση του CEO μέσα σε λίγο περισσότερο από δύο χρόνια και αντανακλά την αναζήτηση νέας δυναμικής από τη βρετανική εταιρεία, της οποίας οι μετοχές και τα κέρδη υστερούσαν επί σειρά ετών έναντι ανταγωνιστών όπως η Exxon Mobil και η Shell.

Νωρίτερα φέτος, η BP προχώρησε σε σημαντική αναθεώρηση της στρατηγικής της, περικόπτοντας επενδύσεις δισεκατομμυρίων σε έργα ανανεώσιμων πηγών ενέργειας και επαναφέροντας το βάρος στο πετρέλαιο και το φυσικό αέριο. Παράλληλα, έχει δεσμευτεί να αποεπενδύσει περιουσιακά στοιχεία ύψους 20 δισ. δολαρίων έως το 2027, μειώνοντας το χρέος και το κόστος λειτουργίας.

«Έχει σημειωθεί πρόοδος τα τελευταία χρόνια, όμως απαιτείται αυξημένη αυστηρότητα και πειθαρχία για να γίνουν οι αναγκαίες μετασχηματιστικές αλλαγές που θα μεγιστοποιήσουν την αξία για τους μετόχους», δήλωσε ο νέος πρόεδρος της BP, Albert Manifold.

Από την ανάληψη των καθηκόντων του τον Οκτώβριο, ο Manifold είχε τονίσει την ανάγκη βαθύτερης αναδιάρθρωσης του χαρτοφυλακίου της BP, δεχόμενος παράλληλα πιέσεις από τον ακτιβιστή επενδυτή Elliott Investment Management, έναν από τους μεγαλύτερους μετόχους της εταιρείας, για πιο αποφασιστική ηγεσία.

«Υψηλού προφίλ επιλογή»

Η 55χρονη O’Neill, Αμερικανίδα από το Boulder του Κολοράντο, ηγείται της Woodside από το 2021 και έχει περάσει 23 χρόνια στην Exxon Mobil. Υπό την ηγεσία της, η Woodside συγχωνεύθηκε με το πετρελαϊκό σκέλος της BHP Group, δημιουργώντας έναν από τους δέκα μεγαλύτερους ανεξάρτητους παραγωγούς πετρελαίου και φυσικού αερίου παγκοσμίως, αξίας περίπου 40 δισ. δολαρίων, ενώ διπλασίασε την παραγωγή της.

«Πρόκειται ξεκάθαρα για μια υψηλού προφίλ επιλογή και πιθανότατα για την αλλαγή που περίμεναν οι μέτοχοι της BP», σχολίασε ο Dan Pickering, επικεφαλής επενδύσεων της Pickering Energy Partners.

Αναλυτές εκτιμούν ότι ο διορισμός της σηματοδοτεί στρατηγική έμφαση στο φυσικό αέριο, ιδίως στις Ηνωμένες Πολιτείες, όπου η Woodside έχει επεκταθεί στον τομέα του υγροποιημένου φυσικού αερίου (LNG) στη Λουιζιάνα.

Οι μετοχές της Woodside υποχώρησαν έως και 2,9% μετά την ανακοίνωση της αποχώρησής της. Στο μεταξύ, η εκτελεστική αντιπρόεδρος της BP, Carol Howle, θα εκτελεί χρέη προσωρινής CEO μέχρι την ανάληψη των καθηκόντων της O’Neill. Ο Auchincloss θα αποχωρήσει επισήμως την Πέμπτη και θα παραμείνει σε συμβουλευτικό ρόλο έως τον Δεκέμβριο του 2026 για να διασφαλιστεί ομαλή μετάβαση.

Η BP ανέφερε ότι ο διορισμός εντάσσεται στο πλαίσιο μακροπρόθεσμου σχεδιασμού διαδοχής, αν και δεν είχε ανακοινώσει δημόσια διαδικασία αναζήτησης νέου CEO πριν γνωστοποιήσει την αποχώρηση του Auchincloss.

Ο Auchincloss είχε αναλάβει τη θέση το 2024, μετά την αποπομπή του Bernard Looney λόγω ψευδών δηλώσεων σχετικά με προσωπικές σχέσεις με συναδέλφους. Μετά την αποτυχημένη στροφή προς τις ανανεώσιμες πηγές ενέργειας, η BP έχει δεσμευτεί να ενισχύσει την κερδοφορία της, να μειώσει τα κόστη και να επανακατευθύνει τις επενδύσεις της στο πετρέλαιο και το φυσικό αέριο.

 

Διαβάστε επίσης 

«Καταρρέει» η πολυτέλεια; Γιατί οι αγοραστές στρέφονται στη δευτερογενή αγορά που αγγίζει τα 360 δις

Alpha Bank: Σε τροχιά ισχυρής ανάπτυξης το 2026 – Εξαγορές, rebranding και βαθύτερη συνεργασία με την UniCredit

Η ώρα των κεντρικών τραπεζών – Σε ρυθμούς επιτοκίων και ΑΙ οι αγορές