ΣΧΕΤΙΚΑ ΑΡΘΡΑ
Ο Γουόρεν Μπάφετ, ο εμβληματικός επενδυτής και επικεφαλής της Berkshire Hathaway, εδώ και χρόνια αποτελεί τη φωνή της λογικής σε ένα ζήτημα που «καίει» τις ΗΠΑ: τη δίκαιη φορολόγηση. Παρά την τεράστια προσωπική του περιουσία, ο ίδιος δηλώνει ξεκάθαρα ότι «οι δισεκατομμυριούχοι υποφορολογούνται» και ότι το σημερινό φορολογικό σύστημα ευνοεί υπέρμετρα τους λίγους σε βάρος των πολλών.
Το 2024, η Berkshire Hathaway πλήρωσε 26,8 δισ. δολάρια σε ομοσπονδιακούς φόρους – το μεγαλύτερο ποσό στην ιστορία των ΗΠΑ από μία εταιρεία. Για τον Μπάφετ, αυτό δεν ήταν βάρος, αλλά λόγος υπερηφάνειας. Όπως τόνισε στην ετήσια Γενική Συνέλευση της εταιρείας, «αν μόλις 800 μεγάλες εταιρείες πλήρωναν το δίκαιο μερίδιο φόρων, τότε οι υπόλοιποι Αμερικανοί δεν θα χρειαζόταν να πληρώνουν τίποτα».
Το «παράδοξο» του ίδιου του Μπάφετ
Ο ίδιος ο Μπάφετ έχει παραδεχθεί δημόσια ότι για χρόνια πλήρωνε ποσοστιαία λιγότερους φόρους από τη γραμματέα του. Ενώ ο δικός του φορολογικός συντελεστής ήταν γύρω στο 17,4% (λόγω προνομιακής φορολόγησης των κεφαλαιακών κερδών), η γραμματέας του πλήρωνε 35,8%. Η αποκάλυψη αυτή προκάλεσε πολιτικό σεισμό και οδήγησε το 2011 στην πρόταση του λεγόμενου «Buffett Rule» – ενός κανόνα που θα επέβαλε τουλάχιστον 30% φόρο σε όσους είχαν ετήσιο εισόδημα άνω του ενός εκατομμυρίου δολαρίων.
Αν και το Κογκρέσο δεν υιοθέτησε τελικά τον κανόνα, η συζήτηση άφησε βαθύ αποτύπωμα στην αμερικανική πολιτική σκηνή. Έδειξε ότι ακόμα και μέσα στις πιο ισχυρές οικονομικές ελίτ, υπάρχουν φωνές που ζητούν μεταρρύθμιση και μεγαλύτερη ισότητα.
Οι επικριτές και οι υποστηρικτές
Οι υποστηρικτές του Μπάφετ τονίζουν ότι το αμερικανικό φορολογικό σύστημα, γεμάτο «παραθυράκια» και ευνοϊκές ρυθμίσεις για τα υπερυψηλά εισοδήματα, μεταφέρει δυσανάλογο βάρος στους μισθωτούς και τη μεσαία τάξη. Ο ίδιος έχει υπογραμμίσει ότι η αύξηση της φορολογίας στους πολύ πλούσιους θα μπορούσε να χρηματοδοτήσει δημόσιες επενδύσεις σε υποδομές, παιδεία και υγεία, ενισχύοντας την κοινωνική συνοχή.
Οι επικριτές του, ωστόσο, θεωρούν ότι τέτοιες πολιτικές θα πλήξουν την επιχειρηματικότητα και θα οδηγήσουν σε μείωση των επενδύσεων. Κάποιοι μάλιστα τις χαρακτηρίζουν «λαϊκισμό» από έναν δισεκατομμυριούχο που, στην πραγματικότητα, έχει τα μέσα να αντέξει οποιαδήποτε αύξηση φόρου.
Το μήνυμα πίσω από τις λέξεις
Είτε συμφωνεί κανείς είτε όχι με τον Μπάφετ, παραμένει το γεγονός ότι ένας από τους πλουσιότερους ανθρώπους στον κόσμο στέλνει ένα ηχηρό μήνυμα: ότι η ανισότητα, όταν ενισχύεται από ένα στρεβλό φορολογικό σύστημα, υπονομεύει την ίδια τη βιωσιμότητα της οικονομίας.
Ο «μάντης της Όμαχα» γνωρίζει καλά ότι το μέλλον της αμερικανικής –και κατ’ επέκταση της παγκόσμιας– οικονομίας εξαρτάται από το κατά πόσο οι κοινωνίες θα μπορέσουν να επιτύχουν μια νέα ισορροπία. Η δική του στάση δεν είναι απλώς οικονομική ανάλυση, αλλά και πολιτική παρέμβαση με κοινωνικές διαστάσεις.
Ο Γουόρεν Μπάφετ δεν είναι ένας συνηθισμένος δισεκατομμυριούχος. Είναι ένας επιχειρηματίας που έχει χτίσει την αυτοκρατορία του στηριζόμενος σε αξίες όπως η διαφάνεια, η υπομονή και –όπως φαίνεται– η κοινωνική ευθύνη. Όταν ένας άνθρωπος που βρίσκεται στην κορυφή της παγκόσμιας οικονομικής πυραμίδας ζητά να πληρώσει περισσότερους φόρους, η κοινωνία οφείλει τουλάχιστον να τον ακούσει.
Διαβάστε επίσης:
Ο Γουόρεν Μπάφετ «επενδύει σαν γυναίκα» – και αυτό είναι το μυστικό της επιτυχίας του
Γουόρεν Μπάφετ: Τα μαθήματα ζωής και επενδύσεων του «γκουρού» των αγορών
ΕΙΔΗΣΕΙΣ ΣΗΜΕΡΑ
