Μια βόλτα στην Καμπανία (μέρος 4): Κάπρι

Το Κάπρι, το έκανε διάσημο η Ford με το ομώνυμο μοντέλο. Αλλά αξίζει πραγματικά να είναι ένα διάσημο νησί; Απέναντι από τη Νάπολη σε απόσταση 15 ναυτικά μίλια συνδέεται ακτοπλοϊκώς με τακτική συγκοινωνία.

Σε 50 λεπτά με κόστος 22 ευρώ το άτομο από το λιμάνι της Νάπολης είσαι στο Κάπρι. Το οποίο κατ’ αναλογία μοιάζει με τις Σπέτσες αν και είναι πολύ πιο φθηνό στις βασικές υπηρεσίες. Διαθέτει εξίσου μέτριες παραλίες, αρχοντικά σπίτια πλουσίων και ονομαστά εστιατόρια όπως αυτό του Dior.

Αυτά με την πρώτη ματιά γιατί μελετώντας λίγο για τo Κάπρι ανακαλύπτεις περισσότερα απ’ αυτό που φαίνεται: Ένα μικρό νησί που αναδύεται από τα γαλαζοπράσινα νερά του Τυρρηνικού Πελάγους. Στην πραγματικότητα είναι ένας τόπος όπου η ιστορία, η τέχνη και η φύση συναντιούνται σε μια αρμονική συμφωνία, προσφέροντας μια εμπειρία που ξεπερνά τα όρια της απλής επίσκεψης.

Με την άγρια ομορφιά των βράχων του, την πλούσια βλάστηση και τα γραφικά σοκάκια του, το Κάπρι έχει μαγέψει από τους Ρωμαίους αυτοκράτορες μέχρι τους σύγχρονους αστέρες του κινηματογράφου. Η φήμη του δεν είναι τυχαία. Είναι το αποτέλεσμα μιας μακράς και συναρπαστικής πορείας που ξεκινάει από την αρχαιότητα και φτάνει μέχρι τις μέρες μας, διαμορφώνοντας ένα νησί με μοναδική ταυτότητα.

Η ιστορία του Κάπρι είναι στενά συνδεδεμένη με τη ναυτική ιστορία της Μεσογείου. Αν και η πρώτη ανθρώπινη παρουσία στο νησί χρονολογείται από την Παλαιολιθική εποχή, όπως αποδεικνύουν τα αρχαιολογικά ευρήματα στη Grotta delle Felci, η οργανωμένη κατοίκηση ξεκίνησε με τους αρχαίους Έλληνες. Πιστεύεται ότι οι Έλληνες από την πόλη της Νάπολης (τότε Νεάπολις) εγκαταστάθηκαν στο νησί τον 7ο αιώνα π.Χ. ωστόσο, η πραγματική του άνοδος ξεκινά με την ρωμαϊκή κυριαρχία.

Ο πρώτος Ρωμαίος αυτοκράτορας που επισκέφτηκε το νησί ήταν ο Αύγουστος, ο οποίος, γοητευμένος από την ομορφιά του, αντάλλαξε το Κάπρι με την Ίσκια, δίνοντας ουσιαστικά το σήμα για τη μετατροπή του σε αυτοκρατορική κατοικία. Ο διάδοχός του, ο Τιβέριος, ήταν αυτός που έδωσε στο Κάπρι τη μέγιστη αίγλη.

Μετακόμισε μόνιμα στο νησί το 27 μ.Χ. και κυβέρνησε ολόκληρη την Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία από τις δώδεκα αυτοκρατορικές βίλες που έχτισε εκεί. Η πιο γνωστή από αυτές, η Villa Jovis, αποτελεί σήμερα ένα από τα πιο εντυπωσιακά αρχαιολογικά αξιοθέατα, προσφέροντας μια εικόνα της μεγαλειώδους ζωής των Ρωμαίων αυτοκρατόρων. Κατά τη διάρκεια της παραμονής του, ο Τιβέριος εκτέλεσε έργα υποδομής, όπως δρόμους και λιμάνια, μετατρέποντας το νησί σε ένα πολιτικό και κοινωνικό κέντρο. Μετά τον θάνατό του, το νησί έχασε την κεντρική του θέση, αλλά η φήμη του παρέμεινε άσβεστη.

Κατά τους μεσαιωνικούς χρόνους, το Κάπρι γνώρισε επιθέσεις από πειρατές, κάτι που οδήγησε τους κατοίκους να χτίσουν οχυρώσεις και να καταφύγουν στα υψώματα, ιδρύοντας τις δύο κύριες πόλεις του νησιού: το Κάπρι και το Ανάκαπρι. Η ανάκαμψη ήρθε τον 19ο αιώνα, όταν Γερμανοί, Άγγλοι και Ρώσοι διανοούμενοι και καλλιτέχνες ανακάλυψαν ξανά το νησί.

Το Κάπρι έγινε ένα καταφύγιο για την μποέμικη elite, ένα μέρος όπου συγγραφείς όπως ο Όσκαρ Ουάιλντ, ο Μαξίμ Γκόρκι και ο Γκράχαμ Γκριν βρήκαν έμπνευση και ηρεμία. Η αναγέννηση αυτή έθεσε τις βάσεις για την εξέλιξη του νησιού σε έναν από τους πιο πολυτελείς προορισμούς παγκοσμίως.

Από τη φύση της, η οικονομία του Κάπρι ήταν ανέκαθεν στενά συνδεδεμένη με τη θάλασσα. Για αιώνες, οι κάτοικοι ασχολούνταν με την αλιεία και τη γεωργία, καλλιεργώντας αμπέλια και ελιές στα πεζούλια των πλαγιών. Η φήμη του Κάπρι για τα κρασιά του, ειδικά για το λευκό κρασί Capri DOC, ανάγεται στην αρχαιότητα. Ωστόσο, η πραγματική οικονομική επανάσταση ήρθε με την άνθιση του τουρισμού τον 20ο αιώνα.

Σήμερα, ο τουρισμός αποτελεί τη ραχοκοκαλιά της οικονομίας του νησιού, απασχολώντας την πλειονότητα του εργατικού δυναμικού. Το Κάπρι έχει εξελιχθεί σε έναν premium προορισμό, προσελκύοντας ένα υψηλού εισοδηματικού επιπέδου κοινό. Οι οικονομικές δραστηριότητες περιστρέφονται γύρω από τον τουρισμό πολυτελείας, με εστιατόρια υψηλής γαστρονομίας, μπουτίκ με διεθνείς οίκους μόδας όπως η Gucci, ο Prada και η Louis Vuitton, και πολυτελή ξενοδοχεία που προσφέρουν εξαιρετικές υπηρεσίες. Η αγορά ακινήτων στο Κάπρι είναι από τις ακριβότερες στον κόσμο, αντανακλώντας την αυξημένη ζήτηση για ιδιοκτησίες στο νησί.

Αξίζει να κάνετε μια βόλτα με σκάφος γύρω από το νησί (μπορείτε να πάτε παρέα με άλλους με διψήφιο αριθμό ευρώ ανά άτομο), ώστε να δείτε την φυσιολογία του. Πρόκειται για μια διαμόρφωση που οφείλεται στα ασβεστολιθικά πετρώματα. Το νερό που ρέει από την επιφάνεια, τρώει το χώμα και δημιουργεί σπήλαια που καταρρέουν. Αυτή είναι η μορφολογία του εδάφους. Δεν υπάρχουν ποθητές παραλίες ούτε μοναδικές γωνίες για να βουτήξει κανείς. Καμία σχέση π.χ. με τις παραλίες της Κέρκυρας ή της Λευκάδας.

Η χειροτεχνία διατηρεί έναν σημαντικό ρόλο στην οικονομία και την πολιτιστική ταυτότητα του νησιού. Η παραγωγή των χειροποίητων σανδαλιών του Κάπρι είναι μια παράδοση που ξεκίνησε το 1940 και συνεχίζεται μέχρι σήμερα, με διάσημους καλλιτέχνες και σταρ του κινηματογράφου να τα φοράνε. Ομοίως, η παραγωγή του παραδοσιακού λικέρ Limoncello από τα λεμόνια του νησιού αποτελεί μια ακόμα σημαντική οικονομική δραστηριότητα.

Η οικονομική αυτή εξέλιξη έχει οδηγήσει σε ένα υψηλό βιοτικό επίπεδο για τους κατοίκους, αλλά ταυτόχρονα έχει δημιουργήσει την ανάγκη για βιώσιμη διαχείριση του τουρισμού, ώστε να διατηρηθεί η ισορροπία μεταξύ της οικονομικής ανάπτυξης και της προστασίας του περιβάλλοντος και της πολιτιστικής κληρονομιάς του νησιού.

Η πολιτιστική ταυτότητα του Κάπρι είναι ένα μωσαϊκό από διαφορετικές επιρροές. Η αρχιτεκτονική του αντικατοπτρίζει την πλούσια ιστορία του, με ρωμαϊκά ερείπια, μεσαιωνικές εκκλησίες και βίλες του 19ου αιώνα να συνυπάρχουν αρμονικά. Η Piazzetta, η κεντρική πλατεία του νησιού, αποτελεί την καρδιά της κοινωνικής ζωής. Είναι γνωστή και ως το “σαλόνι του κόσμου” (il salotto del mondo), καθώς αποτελεί το σημείο συνάντησης για όλους, από τους ντόπιους μέχρι τους επισκέπτες από κάθε γωνιά της γης. Η πλατεία είναι ένα ζωντανό θέατρο όπου μπορεί κανείς να παρακολουθήσει τη ζωή του νησιού να ξεδιπλώνεται.

Η τέχνη είναι παρούσα σε κάθε γωνιά του Κάπρι. Από τις εντυπωσιακές βίλες που χτίστηκαν από διάσημους καλλιτέχνες, όπως η Villa San Michele του Σουηδού γιατρού και συγγραφέα Άξελ Μούντε, μέχρι τις μικρές γκαλερί τέχνης και τα εργαστήρια που διακοσμούν τα σοκάκια. Η φυσική ομορφιά του νησιού, με τη Γαλάζια Σπηλιά (Grotta Azzurra) να αποτελεί ένα από τα πιο διάσημα φυσικά θαύματα, έχει εμπνεύσει αμέτρητους ζωγράφους και φωτογράφους. Δυστυχώς το ύψος των νερών δεν μας επέτρεψε να την δούμε. Είδαμε όμως τη βίλα του Μουσολίνι και τη βίλα του Πούτιν.

Το Κάπρι φιλοξενεί κάθε χρόνο μια σειρά από πολιτιστικές εκδηλώσεις. Το Capri Hollywood International Film Festival προσελκύει κάθε χρόνο διάσημους σκηνοθέτες και ηθοποιούς, ενώ το φεστιβάλ κλασικής μουσικής Settembre Musica προσφέρει μοναδικές βραδιές μουσικής σε ιστορικούς χώρους. Η μουσική, η λογοτεχνία και ο κινηματογράφος βρίσκουν στο Κάπρι τον ιδανικό καμβά για να εκφραστούν. Η πλούσια χλωρίδα του νησιού, με τα κρινάκια, τις βουκαμβίλιες και τα πολύχρωμα λουλούδια, έχει εμπνεύσει ακόμα και την αρωματοποιία, με το διάσημο άρωμα Carthusia να παράγεται από τα τοπικά βότανα και λουλούδια.

Ψωνίζοντας στα μαγαζιά οι τιμές είναι σημαντικά πιο χαμηλές από την Ελλάδα. Μια μπάλα παγωτό έχει ένα ευρώ, ένα μεγάλο τραπεζομάντηλο με το τοπικό σχέδιο με λεμόνια, καλής ποιότητας κοστίζει 25 ευρώ, κομψές τσάντες θαλάσσης 20 ευρώ ενώ για δυο σαλάτες με ανθρακούχο νερό πληρώσαμε 27 ευρώ.

Το ταξί είναι μια εμπειρία στους στενούς δρόμους πόσο μάλλον που πρόκειται για ένα μοναδικό όχημα. Η Fiat έφτιαξε 30 τέτοια Marea ειδικά για το Κάπρι. Ναι απέναντι τα έφτιαξε στο Πομιλιάνο. Είναι επιμηκυμένα, ανοιχτά, ενισχυμένα και γραφικά στα όρια του φολκλόρ.

Το Κάπρι δεν είναι απλώς ένας τόπος διακοπών. Είναι ένας ζωντανός οργανισμός, ένα νησί που αναπνέει με την ιστορία του, ακμάζει με την οικονομία του και εμπνέει με τον πολιτισμό του. Από τα ρωμαϊκά ερείπια μέχρι τις μοντέρνες μπουτίκ, από τη γαλήνη των κήπων του Άξελ Μούντε μέχρι τη ζωντάνια της Piazzetta και την πολυτέλεια του Ανακάπρι, το Κάπρι προσφέρει μια πολυεπίπεδη εμπειρία που συνδυάζει την πολυτέλεια με την απλότητα, την ιστορία με το παρόν. Είναι ένας τόπος που σου μένει αξέχαστος, αφήνοντας πίσω σου την αίσθηση ότι έχεις επισκεφτεί όχι μόνο έναν προορισμό, αλλά ένα έργο τέχνης της ίδιας της φύσης.