Για να μας βλέπεις πιο συχνά στα αποτελέσματα αναζήτησης: Add mononews.gr on Google

Την έδρα του Νιου Χάμσαϊρ στη Γερουσία των Ηνωμένων Πολιτειών κατέκτησε ο Κρις Πάπας, επικρατώντας του Ρεπουμπλικανού Τζον Σουνούνου σε μια αναμέτρηση με ιδιαίτερη βαρύτητα για τους συσχετισμούς στο Κογκρέσο.

Ο 46χρονος Ελληνοαμερικανός, έπειτα από τέσσερις θητείες στη Βουλή των Αντιπροσώπων, διαδέχεται την αποχωρούσα Τζιν Σαχίν και διατηρεί την έδρα υπό τον έλεγχο των Δημοκρατικών. Παράλληλα, γίνεται ο πρώτος ανοιχτά ομοφυλόφιλος άνδρας που εκλέγεται στη Γερουσία των ΗΠΑ.

1

Η νίκη του συγκεντρώνει ξεχωριστό ενδιαφέρον για την ελληνική ομογένεια. Κατά την παρουσία του στο Κογκρέσο, ο Πάπας ανέλαβε πρωτοβουλίες για την ενίσχυση των ελληνοαμερικανικών σχέσεων και της αμυντικής συνεργασίας με την Ελλάδα, ενώ παρενέβη επανειλημμένα υπέρ της Κυπριακής Δημοκρατίας.

Η αναμέτρηση με τον Σουνούνου και η σκιά του Τραμπ

Η εκλογική μάχη της 3ης Νοεμβρίου αποτέλεσε σημαντική δοκιμασία για τα δύο κόμματα. Οι Ρεπουμπλικανοί επιδίωκαν να αποσπάσουν την έδρα που άφηνε η Σαχίν ύστερα από τρεις θητείες, περιορίζοντας τις δυνατότητες των Δημοκρατικών να διεκδικήσουν την πλειοψηφία στη Γερουσία.

Αντίπαλος του Πάπας ήταν ο 62χρονος Τζον Ε. Σουνούνου, πρώην γερουσιαστής της πολιτείας την περίοδο 2003–2009, ο οποίος είχε ηττηθεί από τη Σαχίν στις εκλογές του 2008.

Το όνομα Σουνούνου διαθέτει ισχυρό πολιτικό αποτύπωμα στο Νιου Χάμσαϊρ. Τόσο ο πατέρας του, Τζον Χ. Σουνούνου, όσο και ο αδελφός του, Κρις Σουνούνου, έχουν διατελέσει κυβερνήτες, προσφέροντας στον Ρεπουμπλικανό υποψήφιο υψηλή αναγνωρισιμότητα.

Στην προεκλογική αντιπαράθεση κυριάρχησαν η οικονομία, το κόστος ζωής και η πολιτική του Ντόναλντ Τραμπ. Παρότι είχε τη στήριξη του Αμερικανού προέδρου, ο Σουνούνου επιχείρησε να κρατήσει αποστάσεις από εκείνον. Ο Πάπας, από την πλευρά του, έδωσε έμφαση στην ανάγκη ενίσχυσης του κοινοβουλευτικού ελέγχου της κυβέρνησης.

Σε μία από τις τελευταίες προεκλογικές αντιπαραθέσεις, υποστήριξε ότι η Γερουσία χρειάζεται μια νέα γενιά ηγεσίας, ικανή να αντιμετωπίσει τις οικονομικές δυσκολίες των πολιτών και να αντισταθεί σε επιλογές της κυβέρνησης Τραμπ που χαρακτήρισε επικίνδυνες.

«Αυτές οι εκλογές είναι ανάμεσα στην ομάδα του Νιου Χαμσάιρ και στην ομάδα του Τραμπ», είχε δηλώσει.

Η εκστρατεία συνοδεύτηκε από υψηλές δαπάνες και σκληρή διαφημιστική αντιπαράθεση. Οι Ρεπουμπλικανοί παρουσίαζαν τον Πάπας ως μέρος του πολιτικού κατεστημένου της Ουάσινγκτον, ενώ οι Δημοκρατικοί έθεταν στο επίκεντρο τις σχέσεις του Σουνούνου με εταιρικά συμφέροντα και ομάδες άσκησης πίεσης.

Πριν ανοίξουν οι κάλπες, πάντως, η δημοσκοπική εικόνα ευνοούσε τον Ελληνοαμερικανό πολιτικό. Στη συγκεντρωτική αποτύπωση του Decision Desk HQ στις 3 Νοεμβρίου, εμφανιζόταν με 52%, έναντι 43,6% του αντιπάλου του.

Ποια ζητήματα βάρυναν στην ψήφο

Η αναμέτρηση διεξήχθη σε ένα περιβάλλον όπου, πέρα από τις οικονομικές πιέσεις, σημαντικό ρόλο διαδραμάτισαν οι ανησυχίες για τη διαφθορά και τη λειτουργία των θεσμών.

Σύμφωνα με τα προκαταρκτικά ευρήματα της ABC News Voter Poll, περίπου έξι στους δέκα ψηφοφόρους του Νιου Χάμσαϊρ χαρακτήρισαν την κυβερνητική διαφθορά καθοριστικό παράγοντα για την επιλογή τους στις εκλογές για το Κογκρέσο. Το αντίστοιχο ποσοστό για το αυξημένο κόστος ζωής ήταν χαμηλότερο, κοντά στο μισό των ερωτηθέντων.

Ο πόλεμος στο Ιράν επηρέασε καθοριστικά την ψήφο περίπου τεσσάρων στους δέκα, ενώ οι πολιτικές εφαρμογής της μεταναστευτικής νομοθεσίας αποτέλεσαν κρίσιμο ζήτημα για περίπου έναν στους τρεις.

Στο ερώτημα για το σημαντικότερο πρόβλημα της χώρας, περίπου το ένα τρίτο όσων συμμετείχαν στην αναμέτρηση για τη Γερουσία επέλεξε την κατάσταση της αμερικανικής δημοκρατίας. Η οικονομία ακολούθησε με περίπου 30%.

Παρουσία είχε και η συζήτηση για την τεχνητή νοημοσύνη. Ένας στους τέσσερις ψηφοφόρους χαρακτήρισε τα κέντρα δεδομένων AI καθοριστικό ζήτημα για την επιλογή του. Μεταξύ αυτών, περίπου οκτώ στους δέκα εκτιμούσαν ότι η τεχνολογία θα προσέφερε στην κοινωνία περισσότερα οφέλη παρά αρνητικές συνέπειες.

Η αφετηρία στο Μάντσεστερ και η οικογενειακή επιχείρηση

Ο Κρίστοφερ Τσαρλς Πάπας γεννήθηκε στις 4 Ιουνίου 1980 στο Μάντσεστερ του Νιου Χάμσαϊρ, σε οικογένεια ελληνικής καταγωγής. Μεγάλωσε στην πόλη, φοίτησε σε δημόσια σχολεία και αποφοίτησε το 1998 από το Manchester Central High School. Ακολούθησαν σπουδές στο Πανεπιστήμιο Χάρβαρντ, από το οποίο έλαβε το πτυχίο του το 2002.

Η πρώτη του επαφή με την εργασία και την επιχειρηματικότητα ήρθε μέσα από το οικογενειακό εστιατόριο, μια επιχείρηση με ιστορία άνω του ενός αιώνα στο Μάντσεστερ.

Από τα 14 του χρόνια βοηθούσε στην καθημερινή λειτουργία του, εξυπηρετώντας πελάτες και αναλαμβάνοντας διάφορες εργασίες. Αργότερα πέρασε στη διοίκηση της επιχείρησης. Την εμπειρία αυτή επικαλέστηκε συχνά στην πολιτική του διαδρομή, αναφερόμενος στις δυσκολίες των μικρών επιχειρήσεων και των εργαζομένων.

Η ενασχόλησή του με την πολιτική άρχισε επίσης από τα μαθητικά του χρόνια. Το 1996 συμμετείχε στην εκστρατεία της Τζιν Σαχίν για τη θέση της κυβερνήτη του Νιου Χάμσαϊρ.

Το 2002, σε ηλικία 22 ετών, εξελέγη στην πολιτειακή Βουλή των Αντιπροσώπων. Στη συνέχεια υπηρέτησε ως ταμίας της κομητείας Χίλσμπορο και, από το 2013 έως το 2019, ως μέλος του πενταμελούς Εκτελεστικού Συμβουλίου της πολιτείας.

Το Συμβούλιο διαθέτει σημαντικές αρμοδιότητες στην έγκριση κρατικών συμβάσεων και διορισμών. Κατά τη θητεία του εκεί, ο Πάπας υποστήριξε τη διεύρυνση του Medicaid, την ανάπτυξη των ανανεώσιμων πηγών ενέργειας και τη διατήρηση της χρηματοδότησης του Planned Parenthood.

Οι τέσσερις θητείες στη Βουλή των Αντιπροσώπων

Η μετάβαση στην ομοσπονδιακή πολιτική έγινε το 2018, όταν ο Πάπας κέρδισε την 1η εκλογική περιφέρεια του Νιου Χάμσαϊρ με 53,6%, έναντι 45% του Ρεπουμπλικανού αντιπάλου του.

Έγινε έτσι ο πρώτος ανοιχτά ομοφυλόφιλος πολιτικός που εκπροσώπησε την πολιτεία στο αμερικανικό Κογκρέσο. Το 2020 επανεξελέγη με 51,3%, έναντι 46,2% του αντιπάλου του, ενώ διατήρησε την έδρα του και στις αναμετρήσεις του 2022 και του 2024.

Στη διάρκεια των τεσσάρων θητειών του συμμετείχε σε επιτροπές αρμόδιες για τις μεταφορές και τις υποδομές, τις μικρές επιχειρήσεις και τα ζητήματα των βετεράνων.

Η νομοθετική του δραστηριότητα περιλάμβανε πρωτοβουλίες για τη φορολογική ελάφρυνση εργαζόμενων οικογενειών, την προστασία μικρών επιχειρήσεων, τη μείωση των τιμών των φαρμάκων και την αντιμετώπιση της κρίσης των οπιοειδών. Παράλληλα, υποστήριξε μέτρα κατά καταχρηστικών εταιρικών πρακτικών σε βάρος βετεράνων και παρεμβάσεις για την προστασία των υδάτινων πόρων από τη ρύπανση.

Η ελληνική καταγωγή και οι δεσμοί με την ομογένεια

Η σχέση με την ελληνική του κληρονομιά αποτέλεσε σταθερή αναφορά στη δημόσια παρουσία του Πάπας, ο οποίος διατήρησε στενούς δεσμούς με την ελληνοαμερικανική κοινότητα και την Ελληνορθόδοξη Εκκλησία.

Σε παλαιότερη δήλωσή του, που δημοσιεύθηκε και από την ελληνική Βουλή σε αφιέρωμα για Ελληνοαμερικανούς βουλευτές, είχε αναφέρει:

«Ήμουν πάντοτε υπερήφανος για την ελληνική μου κληρονομιά και έχω εργαστεί για να μεταφέρω στην Ουάσινγκτον τις αξίες που μου δίδαξε η οικογένειά μου: τη σκληρή δουλειά, την κοινότητα και την προσφορά στους άλλους».

Στην ίδια τοποθέτηση υπογράμμιζε τον ιδιαίτερο δεσμό Ελλάδας και Ηνωμένων Πολιτειών, χαρακτηρίζοντας τους Ελληνοαμερικανούς αναπόσπαστο μέρος της κοινωνίας του Νιου Χάμσαϊρ και ολόκληρης της χώρας.

«Είναι τιμή μου να αποτελώ μέρος αυτής της κληρονομιάς και να τη συνεχίζω», είχε σημειώσει.

Οι παρεμβάσεις για την Τουρκία και την Κύπρο

Ως συμπρόεδρος της κοινοβουλευτικής ομάδας ελληνικών θεμάτων στο Κογκρέσο, μαζί με τον Ρεπουμπλικανό Γκας Μπιλιράκη, ο Πάπας ανέλαβε πρωτοβουλίες για ζητήματα άμεσου ελληνικού ενδιαφέροντος.

Τον Σεπτέμβριο του 2025, πριν από συνάντηση του Ντόναλντ Τραμπ με τον Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν, πρωτοστάτησε σε διακομματική επιστολή προς τον υπουργό Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο και τον υπουργό Άμυνας Πιτ Χέγκσεθ, εκφράζοντας αντιρρήσεις για ενδεχόμενη πώληση μαχητικών F-16 και F-35 στην Τουρκία.

Οι υπογράφοντες επισήμαιναν ότι η Άγκυρα εξακολουθούσε να διαθέτει τους ρωσικούς S-400 και ζητούσαν την εφαρμογή των σχετικών νομοθετικών περιορισμών.

Τον Μάρτιο του 2026, ο Πάπας αντέδρασε στην ανάπτυξη τουρκικών F-16 στα κατεχόμενα της Κύπρου, υποστηρίζοντας ότι η κίνηση παραβίαζε την αμερικανική νομοθεσία.

«Η ανάπτυξη F-16 από την Τουρκία στη βόρεια Κύπρο είναι απαράδεκτη και παράνομη βάσει της αμερικανικής νομοθεσίας. Η κίνηση αυτή απειλεί περαιτέρω την κυριαρχία της Κύπρου και συμβάλλει στην αποσταθεροποίηση ενός από τους στενότερους συμμάχους μας και ολόκληρης της περιοχής», είχε δηλώσει.

Κατηγόρησε τον Ερντογάν ότι αγνοούσε επανειλημμένα τους αμερικανικούς νομικούς περιορισμούς και επέκρινε διαδοχικές κυβερνήσεις και των δύο κομμάτων για τη στάση τους απέναντι στην Άγκυρα.

Ζήτησε την άμεση απομάκρυνση των αμερικανικής κατασκευής μαχητικών από τα κατεχόμενα, προειδοποιώντας ότι θα αναλάμβανε πρωτοβουλία στο Κογκρέσο εάν η κυβέρνηση δεν απαιτούσε την απόσυρσή τους. Παράλληλα, υποστήριξε περιορισμούς στις πωλήσεις αμερικανικών οπλικών συστημάτων προς την Τουρκία, επικαλούμενος την περιφερειακή ασφάλεια και την τήρηση της αμερικανικής νομοθεσίας.

Το νομοσχέδιο για την αμυντική συνεργασία Ελλάδας–ΗΠΑ

Τον Μάιο του 2026, ο Πάπας ανακοίνωσε την προώθηση από την Επιτροπή Εξωτερικών Υποθέσεων της Βουλής των Αντιπροσώπων διακομματικού νομοσχεδίου για την ενίσχυση της ελληνοαμερικανικής αμυντικής συνεργασίας.

Στην πρωτοβουλία συμμετείχαν επίσης οι Γκας Μπιλιράκης, Ντίνα Τάιτους και Νικόλ Μαλιωτάκη. Το σχέδιο προέβλεπε πενταετή παράταση της αμερικανικής βοήθειας προς την Ελλάδα μέσω του προγράμματος Διεθνούς Στρατιωτικής Εκπαίδευσης και Κατάρτισης (IMET), με στόχο τη στενότερη συνεργασία και τη διαλειτουργικότητα των ενόπλων δυνάμεων των δύο χωρών.

«Η Ελλάδα αποτελεί ουσιαστικό εταίρο των Ηνωμένων Πολιτειών για τη διασφάλιση της περιφερειακής ασφάλειας και ευημερίας», είχε δηλώσει.

Χαρακτήρισε τη στρατιωτική εκπαιδευτική συνεργασία κρίσιμο στοιχείο των διμερών σχέσεων και δεσμεύτηκε να συνεχίσει τις προσπάθειες για την ψήφιση της νομοθεσίας, συνδέοντάς την με την ενίσχυση της συμμαχίας με την Ελλάδα και την προστασία των αμερικανικών συμφερόντων εθνικής ασφάλειας.

Η πρωτοβουλία εντάσσεται στην ευρύτερη δραστηριότητά του για την ανάδειξη του στρατηγικού ρόλου της Ελλάδας και της Κύπρου στην Ανατολική Μεσόγειο.

Η προσωπική ζωή και η ιστορική πρωτιά

Ο Πάπας ζει στο Μάντσεστερ με τον σύζυγό του, Βαν Μπέντλεϊ. Είχαν ανακοινώσει τον αρραβώνα τους τον Δεκέμβριο του 2021.

Στην προσωπική του ιστοσελίδα αναφέρει ότι μοιράζονται την αγάπη για το τρέξιμο, τα επιτραπέζια παιχνίδια και τις οικογενειακές συγκεντρώσεις με τα ανίψια και τους συγγενείς τους.

Παρότι η εκλογή του στη Γερουσία συνοδεύεται από μια ιστορική πρωτιά, ο ίδιος απέφυγε να τοποθετήσει την προσωπική του ζωή στο επίκεντρο της εκστρατείας.

«Δεν είμαι υποψήφιος για να γράψω ιστορία», είχε δηλώσει, επισημαίνοντας ότι οι ψηφοφόροι ενδιαφέρονταν κυρίως για τις πολιτικές του θέσεις και τις απαντήσεις του στα προβλήματα της καθημερινότητας.

Διαβάστε επίσης 

Ντόναλντ Τραμπ: Έχω την απόλυτη εξουσία. Λέγεται βέτο – Προειδοποίηση στους Δημοκρατικούς

Δημοσκόπηση AP: Δυσαρεστημένοι με την πορεία των οι 3 στους 4 Αμερικανούς, χρεώνουν την ακρίβεια στον Τραμπ

Πώς προσεγγίζει η ΝΔ τον Καραμανλή – Η αναφορά Μητσοτάκη και το παρασκήνιο