Μετά τη θεαματική πρόοδο του 2025 και την κατάκτηση της 5ης θέσης στο πρωτάθλημα Κατασκευαστών, οι προσδοκίες για τη Williams στο φετινό πρωτάθλημα του 2026 ήταν ιδιαίτερα υψηλές. Ωστόσο, η πραγματικότητα αποδείχθηκε σκληρή πριν καν τα μονοθέσια πατήσουν στην πίστα.

Η αγγλική ομάδα έχασε τις δοκιμές εξέλιξης της Βαρκελώνης, ενώ στη συνέχεια ταλαιπωρήθηκε από το αυξημένο βάρος της FW48 και σειρά τεχνικών προβλημάτων. Έχοντας συγκεντρώσει μόλις 11 βαθμούς πριν από το θερινό διάλειμμα, η ομάδα αναζητά επειγόντως τρόπους ανάκαμψης.

1

Ο καλύτερος τερματισμός της Williams μέχρι στιγμής ανήκει στον Άλεξ Άλμπον, ο οποίος κατέλαβε την 8η θέση στο Μονακό. Παρ’ όλα αυτά, το τριήμερο εκείνο άφησε μια πικρή γεύση, καθώς ο Κάρλος Σάινθ ενεπλάκη σε δύο συμβάντα μετά την επανεκκίνηση υπό κόκκινη σημαία και αναγκάστηκε να εγκαταλείψει, στερώντας από την ομάδα ένα διπλό πλασάρισμα στους βαθμούς. Η μοναδική φορά που και οι δύο οδηγεί κατάφεραν να βαθμολογηθούν στον ίδιο αγώνα ήταν στο Μαϊάμι, όπου ο Κάρλος Σάινθ τερμάτισε 9ος και ο Άλεξ Άλμπον 10ος. Στη μάχη των κατατακτήριων δοκιμών, ο Κάρλος Σάινθ υπερέχει καθαρά έναντι του Άλεξ Άλμπον με σκορ 9-2. Κανένας από τους δύο δεν έχει καταφέρει να προκριθεί στο Q3 σε Grand Prix, αν και ο Ισπανός σημείωσε τη 10η θέση στις κατατακτήριες του Sprint στον Καναδά. Όσον αφορά τους αγώνες, ο Κάρλος Σάινθ προηγείται οριακά με 6-5, επικρατώντας και στη συγκομιδή βαθμών με 6 έναντι 5 του teammate του.

Η καλύτερη στιγμή της Williams στη σεζόν ήταν αναμφίβολα η διπλή βαθμολόγηση στο Μαϊάμι, όπου το πακέτο αναβαθμίσεων έδειξε προσωρινά να αποδίδει. Στον αντίποδα, το χειρότερο σημείο της χρονιάς ήταν η απουσία από το shakedown της Βαρκελώνης, η οποία αποκάλυψε εξαρχής τις καθυστερήσεις στην παραγωγή. Οι δυσκολίες συνεχίστηκαν στον αγώνα της Ιαπωνίας, ο οποίος αντιμετωπίστηκε ουσιαστικά ως δοκιμή, με τον Άλεξ Άλμπον να πραγματοποιεί πέντε διαδοχικά pit stop για πειραματισμούς στο στήσιμο. Η εικόνα της ομάδας πριν από την καλοκαιρινή ανάπαυλα επιδεινώθηκε στην Ουγγαρία, όπου και τα δύο μονοθέσια αποκλείστηκαν από το Q1, μένοντας πίσω από τη βελτιωμένη Aston Martin και ξεπερνώντας μόνο την Cadillac. Ο επικεφαλής της ομάδας, Τζέιμς Βόουλς, παραμένει αισιόδοξος ότι η Williams θα βρει τον δρόμο της. Παρότι αναμένεται ένα νέο σασί και αναβαθμίσεις στο Grand Prix του Αζερμπαϊτζάν στα τέλη Σεπτεμβρίου, η προσοχή αρχίζει να μετατοπίζεται σταδιακά στο 2027. Ο Τζέιμς Βόουλς τόνισε πως η φετινή χρονιά επικεντρώνεται στην κατανόηση και την επίλυση των βασικών δομικών προβλημάτων συμπεριφοράς του μονοθεσίου, ώστε να δημιουργηθούν οι σωστές βάσεις για το μέλλον. Παράλληλα, τόσο ο Κάρλος Σάινθ όσο και ο Άλεξ Άλμπον παρακολουθούν στενά την πρόοδο της ομάδας, γνωρίζοντας ότι η ταχύτητα με την οποία θα ανακάμψει η Williams θα κρίνει πολλά για τη μελλοντική τους πορεία.

Διαβάστε επίσης

Tαξιδεύουμε από Άραχθο μέχρι Αρκαδικό χωριό με το Volvo XC40 B3