Pfizer: Στην αντεπίθεση για την παχυσαρκία με νέο φάρμακο και στόχο να ανταγωνιστεί Lilly και Novo

Η Pfizer επιχειρεί να επανατοποθετηθεί δυναμικά στην ταχέως αναπτυσσόμενη αγορά των φαρμάκων κατά της παχυσαρκίας, παρουσιάζοντας νέα δεδομένα για ένα πειραματικό σκεύασμα απώλειας βάρους και αποκαλύπτοντας τη στρατηγική της για να διεκδικήσει πρωταγωνιστικό ρόλο σε έναν κλάδο που σήμερα κυριαρχείται από εταιρείες με ισχυρό προβάδισμα, όπως η Eli Lilly και η Novo Nordisk.

Μετά τις αρχικές αποτυχίες που περιόρισαν τις φιλοδοξίες της στον συγκεκριμένο τομέα, η αμερικανική φαρμακοβιομηχανία διαμόρφωσε μια νέα στρατηγική, η οποία ενισχύθηκε σημαντικά από την εξαγορά της Metsera έναντι 10 δισ. δολαρίων το περασμένο έτος. Ωστόσο, οι στόχοι της Pfizer δεν περιορίζονται σε ένα μόνο φάρμακο, καθώς η διοίκηση σχεδιάζει μια ευρύτερη «δεξαμενή» θεραπειών που θα στοχεύουν τόσο την παχυσαρκία όσο και τις πολλές παθήσεις που συνδέονται με αυτήν.

«Εισερχόμαστε σε μια νέα εποχή καινοτομίας στην εσωτερική παθολογία», δήλωσε ο επικεφαλής επιστημονικός διευθυντής της Pfizer, Κρις Μπόσοφ, ενόψει του συνεδρίου της Αμερικανικής Διαβητολογικής Εταιρείας στη Νέα Ορλεάνη.

Στο πλαίσιο του συνεδρίου, η εταιρεία παρουσίασε νέα στοιχεία για το berobenatide, ένα GLP-1 μακράς δράσης που απέκτησε μέσω της Metsera. Σύμφωνα με τα αποτελέσματα που ανακοινώθηκαν το Σάββατο, οι ασθενείς που έλαβαν τη μεγαλύτερη εβδομαδιαία δόση έχασαν κατά μέσο όρο το 15,9% του σωματικού τους βάρους μέσα σε οκτώ μήνες, χωρίς να υπάρχουν ενδείξεις επιβράδυνσης της απώλειας βάρους. Παράλληλα, ξεχωριστή μελέτη έδειξε σημαντική βελτίωση στα επίπεδα σακχάρου σε διαβητικούς ασθενείς και χαμηλά ποσοστά διακοπής της θεραπείας.

Η Pfizer υπογράμμισε ότι το φάρμακο θα μπορούσε να εξελιχθεί στο πρώτο σκεύασμα της κατηγορίας του που θα χορηγείται μία φορά τον μήνα. Σε άλλη ανάλυση, υπέρβαροι ή παχύσαρκοι ασθενείς χωρίς διαβήτη που έλαβαν τη μεγαλύτερη δόση ανά τέσσερις εβδομάδες έχασαν σχεδόν το 15% του βάρους τους σε διάστημα 14 μηνών. Η λιγότερο συχνή χορήγηση θα μπορούσε να αποτελέσει σημαντικό ανταγωνιστικό πλεονέκτημα έναντι των δημοφιλών Zepbound και Wegovy, τα οποία χορηγούνται εβδομαδιαία.

Τον Φεβρουάριο, πάντως, η εταιρεία είχε απογοητεύσει τους επενδυτές όταν προηγούμενα δεδομένα έδειξαν απώλεια βάρους περίπου 12,3% έπειτα από 28 εβδομάδες θεραπείας με μηνιαία χορήγηση.

Η Pfizer επιταχύνει πλέον τις διαδικασίες για να περάσει το φάρμακο στο τελικό στάδιο κλινικών δοκιμών. Ορισμένες μελέτες τελευταίας φάσης έχουν ήδη ξεκινήσει, ενώ προγραμματίζονται και νέες. Παράλληλα, η εταιρεία σχεδιάζει να επεκτείνει την έρευνα σε παθήσεις που συνδέονται στενά με την παχυσαρκία, όπως η υπνική άπνοια και η οστεοαρθρίτιδα γόνατος, ενώ μεγάλης κλίμακας δοκιμές θα πραγματοποιηθούν και εκτός ΗΠΑ, μεταξύ άλλων στην Κίνα και την Ιαπωνία.

Η μεγαλύτερη επιχειρηματική ευκαιρία της φαρμακοβιομηχανίας

Η παχυσαρκία εξελίσσεται στη μεγαλύτερη εμπορική ευκαιρία που έχει εμφανιστεί στη φαρμακοβιομηχανία εδώ και δεκαετίες, μεταμορφώνοντας τις προοπτικές εταιρειών όπως η Eli Lilly και η Novo Nordisk.

Η Pfizer ποντάρει στο μέγεθός της, την εμπορική της εμπειρία και την επιτυχημένη ιστορία φαρμάκων όπως το Viagra και το Lipitor, προκειμένου να καλύψει το χαμένο έδαφος και να εξασφαλίσει σημαντικό μερίδιο στην αγορά.

Μετά την εκρηκτική αλλά προσωρινή ώθηση που έδωσαν στα έσοδά της τα εμβόλια και οι θεραπείες κατά της Covid-19, η εταιρεία αναζητά νέες πηγές ανάπτυξης. Τα στελέχη της εκτιμούν ότι η αγορά της παχυσαρκίας μπορεί να προσφέρει σταθερές ροές εσόδων για πολλές δεκαετίες.

Ο Μπόσοφ βλέπει το berobenatide ως το πρώτο βήμα για τη δημιουργία ενός ευρύτερου χαρτοφυλακίου μεταβολικής υγείας, το οποίο θα περιλαμβάνει χάπια, συνδυαστικές θεραπείες αλλά και εντελώς νέες κατηγορίες φαρμάκων. Παράλληλα, η εταιρεία αναπτύσσει ακόμη πιο μακράς δράσης θεραπείες, με πρώιμα δεδομένα να δείχνουν ότι ορισμένες θα μπορούσαν να χορηγούνται ακόμη και μία φορά κάθε τρεις μήνες.

Η Pfizer δεν είναι η μόνη που ακολουθεί αυτή τη στρατηγική. Η Amgen, για παράδειγμα, βρίσκεται σε προχωρημένες δοκιμές με το MariTide, ένα φάρμακο που θα μπορούσε να χορηγείται μηνιαίως ή και αραιότερα, αν και στις πρώτες μελέτες συνδέθηκε με αυξημένα περιστατικά εμετού.

Την ίδια στιγμή, τόσο η Lilly όσο και η Novo διαθέτουν ήδη χάπια απώλειας βάρους που γνώρισαν μεγάλη εμπορική επιτυχία, ενώ εταιρείες όπως η AstraZeneca και η Structure Therapeutics αναπτύσσουν τις δικές τους εκδοχές. Η Pfizer συνεργάζεται με τη YaoPharma, θυγατρική του κινεζικού ομίλου Shanghai Fosun Pharmaceutical, για την ανάπτυξη ενός τέτοιου σκευάσματος, μετά τις περιορισμένες επιτυχίες των δικών της εσωτερικών προσπαθειών.

Το στοίχημα της επόμενης ημέρας

Η εταιρεία προσβλέπει επίσης στη συμβολή των επιστημόνων της Metsera και νέων υψηλόβαθμων στελεχών που έχουν ενταχθεί στην ομάδα παχυσαρκίας, με στόχο την αναζωογόνηση των ερευνητικών και αναπτυξιακών της δραστηριοτήτων.

«Είχαμε την τύχη να εντάξουμε στην Pfizer μεγάλο μέρος του ταλέντου της Metsera, τόσο στην ανακάλυψη όσο και στην ανάπτυξη φαρμάκων», ανέφερε ο Μπόσοφ. «Αυτό από μόνο του αποτέλεσε σημαντική ενίσχυση για έναν ήδη ώριμο οργανισμό έρευνας και ανάπτυξης».

Παρότι θεραπείες όπως το Wegovy και το Zepbound έχουν ήδη ισχυρή παρουσία στην αγορά, οι γιατροί εκτιμούν ότι η επόμενη γενιά φαρμάκων θα πρέπει να προσφέρει ουσιαστικά καλύτερα αποτελέσματα είτε ως προς τις παρενέργειες είτε ως προς την ευκολία χρήσης ή την αντιμετώπιση συνοδών παθήσεων.

Η Pfizer πραγματοποιεί μέσα στο 2026 δέκα μεγάλες κλινικές δοκιμές για το berobenatide και τις σχετιζόμενες παθήσεις, αριθμός που αντιπροσωπεύει λιγότερο από το μισό του συνολικού προγράμματος ανάπτυξης θεραπειών κατά της παχυσαρκίας που βρίσκεται σε εξέλιξη.

Σύμφωνα με τα στελέχη της εταιρείας, η επιτυχία στην αγορά της παχυσαρκίας δεν θα εξαρτηθεί μόνο από ένα αποτελεσματικό φάρμακο, αλλά και από την ταχύτητα ανάπτυξης, τη δυνατότητα παραγωγής σε τεράστια κλίμακα και την ικανότητα να πειστούν ασθενείς, γιατροί και ασφαλιστικές εταιρείες να το υιοθετήσουν.

«Η πρωτοβάθμια φροντίδα υγείας βρίσκεται στο DNA μας», δήλωσε ο επικεφαλής του τομέα εσωτερικής παθολογίας της Pfizer, Τζιμ Λιστ, υπογραμμίζοντας ότι η παχυσαρκία ταιριάζει απόλυτα με την ιστορική εμπειρία της εταιρείας σε φάρμακα ευρείας χρήσης.

Ο Μπόσοφ τόνισε ακόμη ότι η Pfizer διαθέτει ήδη σημαντικές παραγωγικές υποδομές, συμπεριλαμβανομένων οκτώ μονάδων παραγωγής ενέσιμων φαρμάκων παγκοσμίως, ενώ η παραγωγή των φαρμάκων της Metsera έχει πλέον μεταφερθεί εσωτερικά.

«Εσωτερικοποιούμε τα πάντα, γιατί μπορούμε», ανέφερε χαρακτηριστικά.

Παράλληλα, σημείωσε ότι το berobenatide απαιτεί πολύ μικρότερη ποσότητα δραστικής ουσίας σε σχέση με ανταγωνιστικά φάρμακα, γεγονός που θα μπορούσε να το καταστήσει ευκολότερο και φθηνότερο στην παραγωγή.

«Μπορούμε να παράγουμε αυτές τις θεραπείες στην κλίμακα που απαιτείται και σε επίπεδο που ελάχιστες εταιρείες παγκοσμίως μπορούν να υποστηρίξουν», υπογράμμισε.

Η στρατηγική της Pfizer αντανακλά επίσης την αυξανόμενη πεποίθηση της φαρμακοβιομηχανίας ότι η θεραπεία της παχυσαρκίας θα γίνει στο μέλλον πολύ πιο εξατομικευμένη. Ενώ σήμερα οι περισσότεροι ασθενείς λαμβάνουν παρόμοια φάρμακα, η εταιρεία εκτιμά ότι οι μελλοντικές θεραπείες θα προσαρμόζονται στις προτιμήσεις, τα γενετικά χαρακτηριστικά, τους βιοδείκτες και τις επιμέρους επιπλοκές κάθε ασθενούς.

«Κάθε νόσος έχει γίνει πιο εξατομικευμένη», κατέληξε ο Μπόσοφ. «Αυτό θα συμβεί απολύτως και στα μεταβολικά νοσήματα, συμπεριλαμβανομένης της παχυσαρκίας».

 

Διαβάστε επίσης 

Marvell Technology: Εισέρχεται στον S&P 500 μετά το σχόλιο του Χουάνγκ πως είναι η επόμενη εταιρεία του $1 τρις

«Καμπανάκι» από Βαφειά, Αγγελικούση και Φράγκου: Οι μεγάλοι της ναυτιλίας προειδοποιούν για το μέλλον των δεξαμενόπλοιων – Τι είπαν στους FT

Άλμα 109% στις τιμές μεταφοράς container λόγω καυσίμων και συμφόρησης στα λιμάνια – Πιέσεις στις εφοδιαστικές αλυσίδες παγκοσμίως