Σε μια χρονική συγκυρία όπου οι παγκόσμιες ενεργειακές ισορροπίες δοκιμάζονται από τις πολεμικές συγκρούσεις με επίκεντρο το Ιράν, μια είδηση από τις ακτές του Τέξας έρχεται να προσφέρει την πρώτη ουσιαστική αχτίδα αισιοδοξίας.

Η QatarEnergy και η ExxonMobil ανακοίνωσαν επίσημα την έναρξη παραγωγής από την πρώτη μονάδα (Train 1) του γιγαντιαίου τερματικού σταθμού Golden Pass LNG στο Sabine Pass.Η εξέλιξη αυτή δεν είναι απλώς ένα επιχειρηματικό ορόσημο αλλά  γεωπολιτική «δικλείδα ασφαλείας» που ενεργοποιείται τη στιγμή που η παγκόσμια οικονομία φλερτάρει με μια νέα ενεργειακή κρίση διαρκείας.

1

Η επίσημη ανακοίνωση της QatarEnergy, που εκδόθηκε μόλις πριν από λίγες ημέρες, στις 19 Μαρτίου, είχε ρίξει βαριά σκιά στις διεθνείς αγορές. Ο CEO της εταιρείας, Saad Sherida Al-Kaabi, επιβεβαίωσε το χειρότερο σενάριο: οι ζημιές στις υποδομές του Ras Laffan και του Mesaieed λόγω των πολεμικών συγκρούσεων οδήγησαν σε απώλεια του 17% της εξαγωγικής ικανότητας LNG. Με το καθεστώς Ανωτέρας Βίας (Force Majeure) να καλύπτει πλέον τα περισσότερα μακροπρόθεσμα συμβόλαια του Κατάρ και τις εκτιμήσεις για την αποκατάσταση των ζημιών να αγγίζουν τα 5 έτη, το βάρος της τροφοδοσίας της Ευρώπης και της Ασίας μετατοπίζεται βίαια προς τον Ατλαντικό. Σε αυτό το σημείο, το Golden Pass καλείται να παίξει τον ρόλο του «σωσίβιου».

Παρά τον ενθουσιασμό για την πρώτη παραγωγή, οι αναλυτές προειδοποιούν ότι η άμεση ανακούφιση θα είναι περιορισμένη. Κατά το τρέχον δεύτερο τρίμηνο του 2026, το Golden Pass εισέρχεται στη φάση του ramp-up. Η πρώτη μονάδα (Train 1) έχει ονομαστική ικανότητα 6 εκατομμυρίων τόνων ετησίως (mtpa), όμως οι τεχνικές δοκιμές και η σταδιακή αύξηση της πίεσης σημαίνουν ότι η πραγματική συνεισφορά για το διάστημα Απριλίου-Ιουνίου θα είναι μικρή. Συγκεκριμένα, αναμένεται η αναχώρηση του πρώτου εμπορικού φορτίου εντός των επόμενων εβδομάδων. Ωστόσο, η ποσότητα αυτή καλύπτει λιγότερο από το 8% του κενού που άφησε η Force Majeure. Η αγορά θα παραμείνει «σφιχτή», με τις τιμές spot να αντικατοπτρίζουν την αγωνία για την κάλυψη των αποθεμάτων ενόψει του επόμενου χειμώνα. Το Golden Pass σε αυτή τη φάση λειτουργεί περισσότερο ως ψυχολογική ανακούφιση παρά ως πλήρης αντικατάσταση των χαμένων όγκων του Κόλπου.

Η πραγματική μετατόπιση της ενεργειακής ισχύος θα γίνει αισθητή από το τέλος του τρέχοντος έτους. Σύμφωνα με το επιχειρησιακό πλάνο, η δεύτερη μονάδα (Train 2) αναμένεται να τεθεί σε λειτουργία το φθινόπωρο του 2026, διπλασιάζοντας την εξαγωγική ικανότητα στους 12 mtpa. Μέχρι τις αρχές του 2027, με την ενεργοποίηση και του τρίτου Train, το Golden Pass αναμένεται να αγγίξει τη μέγιστη δυναμικότητα των 18 εκατομμυρίων τόνων ετησίως. Σε εκείνο το σημείο, το έργο θα είναι σε θέση να αναπληρώσει περίπου το 60% της παραγωγής που χάθηκε στο Ρας Λαφάν. Είναι μια εντυπωσιακή ανακατανομή πόρων: το Κατάρ, μέσω της επένδυσής του στις ΗΠΑ (κατέχει το 70% του Golden Pass), καταφέρνει να διατηρήσει τον ρόλο του ως παγκόσμιος προμηθευτής, έστω και εξ αποστάσεως, χρησιμοποιώντας αμερικανικό σχιστολιθικό αέριο για να τιμήσει τις δεσμεύσεις του προς τους στρατηγικούς του εταίρους.

Η λειτουργία του Golden Pass υπογραμμίζει την πλήρη εξάρτηση της Δύσης από τον άξονα ΗΠΑ-Κατάρ. Η ExxonMobil, ως εταίρος με ποσοστό 30%, φέρνει την απαραίτητη τεχνολογική υπεροχή για τη διαχείριση ενός από τους πιο προηγμένους σταθμούς υγροποίησης στον κόσμο. Η στρατηγική αυτή κίνηση, αν και σχεδιάστηκε χρόνια πριν, αποδεικνύεται σχεδόν «προφητική». Σε έναν κόσμο όπου οι παραδοσιακές οδοί μεταφοράς ενέργειας μέσω των Στενών του Ορμούζ είναι πλέον «ναρκοθετημένες» από την πολιτική αστάθεια, η ασφάλεια των αμερικανικών ακτών προσφέρει μια σταθερότητα που η παγκόσμια βιομηχανία είναι διατεθειμένη να πληρώσει ακριβά.

Διαβάστε επίσης

Η εποχή της «Οργανωμένης Αναρχίας»: Γιατί οι αγορές αδυνατούν να «διαβάσουν» τον Λευκό Οίκο

Στο ρυθμό του πετρελαίου χορεύουν οι αγορές: Τι κάνουν μετοχές, ομόλογα, δολάριο

Πώς τα Στενά του Ορμούζ μπορούν να ξαναγράψουν την… Γιάλτα: Η Δύση, η Ρωσία, η Κίνα και ο ρόλος της Ελλάδας