Ο ιδιοκτήτης της Ίντερ Μαϊάμι, Χόρχε Μας, έδωσε μια σπάνια εικόνα για το πραγματικό κόστος της παρουσίας του Λιονέλ Μέσι στο αμερικανικό ποδόσφαιρο. το συνολικό πακέτο αποδοχών του Αργεντινού σταρ φτάνει περίπου τα 70 έως 80 εκατ. δολάρια ετησίως, δηλαδή περίπου 64 έως 74 εκατ. ευρώ!

«Ο λόγος που χρειάζομαι χορηγούς παγκόσμιας κλάσης είναι επειδή οι παίκτες κοστίζουν. Πληρώνω τον Μέσι – αξίζει κάθε σεντ – αλλά το ποσό φτάνει τα 70 έως 80 εκατομμύρια τον χρόνο», είπε. Η δήλωση αυτή είναι από τις λίγες φορές που άνθρωπος της ιδιοκτησίας της Ίντερ Μαϊάμι επιβεβαιώνει δημόσια το πραγματικό μέγεθος της οικονομικής συμφωνίας με τον παγκόσμιο πρωταθλητή του 2022.

1

Ο μισθός είναι μόνο ένα κομμάτι

Τα επίσημα στοιχεία της Ένωσης Παικτών του MLS δείχνουν μια διαφορετική εικόνα αν κάποιος κοιτάξει μόνο τον μισθό. Ο Μέσι έχει βασικό ετήσιο μισθό περίπου 12 εκατ. δολάρια, δηλαδή περίπου 11 εκατ. ευρώ. Αν προστεθούν τα μπόνους και τα συμβατικά επιδόματα, η εγγυημένη αποζημίωση φτάνει τα 20,45 εκατ. δολάρια, περίπου 18,8 εκατ. ευρώ. Παρότι πρόκειται για το υψηλότερο συμβόλαιο στο MLS, το ποσό αυτό απέχει πολύ από τα 70 ή 80 εκατ. δολάρια που ανέφερε ο Μας. Η διαφορά εξηγείται από τη δομή της συμφωνίας.

Το ποσοστό στην Ίντερ Μαϊάμι

Το μεγαλύτερο μέρος της αξίας του συμβολαίου του Μέσι συνδέεται με ποσοστό ιδιοκτησίας στην Ίντερ Μαϊάμι. Το ακριβές ποσοστό δεν έχει αποκαλυφθεί δημόσια. Ωστόσο, σύμφωνα με εκτιμήσεις που προκύπτουν από τις δηλώσεις της ιδιοκτησίας, το μερίδιο αυτό αντιστοιχεί σε αξία τουλάχιστον 60 εκατ. δολαρίων τον χρόνο.

Η συμφωνία προβλέπει ότι το ποσοστό αυτό θα ενεργοποιηθεί πλήρως όταν ο Μέσι ολοκληρώσει την καριέρα του. Με άλλα λόγια, ο Αργεντινός δεν είναι απλώς παίκτης του συλλόγου αλλά ουσιαστικά μελλοντικός συνεταίρος στο επιχειρηματικό σχήμα της ομάδας.

Η Ίντερ Μαϊάμι ανήκει στους αδελφούς Χόρχε και Χοσέ Μας και στον Άγγλο σταρ Ντέιβιντ Μπέκαμ, ο οποίος αποτέλεσε το πρόσωπο–κλειδί για τη δημιουργία του συλλόγου στο MLS.

Η εκτίναξη της αξίας της ομάδας

Η παρουσία του Μέσι είχε άμεσο οικονομικό αντίκτυπο στην Ίντερ Μαϊάμι. Πριν από την άφιξή του το 2023, η αξία της ομάδας υπολογιζόταν περίπου στα 585 εκατ. δολάρια, δηλαδή περίπου 538 εκατ. ευρώ. Σήμερα, σύμφωνα με τις τελευταίες εκτιμήσεις του Forbes, η αποτίμηση της ομάδας έχει φτάσει περίπου τα 1,35 δισ. δολάρια, δηλαδή περίπου 1,24 δισ. ευρώ.

Η σχεδόν διπλάσια αποτίμηση σε λιγότερο από τρία χρόνια δείχνει το εμπορικό αποτύπωμα του Αργεντινού αστέρα στο MLS.

Ο Μέσι ήταν και την προηγούμενη σεζόν ο πιο ακριβοπληρωμένος παίκτης στο πρωτάθλημα των Ηνωμένων Πολιτειών. Δεύτερος στη λίστα είναι ο Νοτιοκορεάτης Σον Χέουνγκ Μιν του Λος Άντζελες (πρώην της Τότεναμ) με περίπου 11,15 εκατ. δολάρια εγγυημένες αποδοχές, ενώ τρίτος ήταν ο Σέρχιο Μπουσκέτς της Ίντερ Μαϊάμι με περίπου 8,75 εκατ. δολάρια. Ο Ισπανός μέσος αποσύρθηκε στο τέλος της σεζόν, ολοκληρώνοντας την παρουσία του στο MLS δίπλα στον πρώην συμπαίκτη του στη Μπαρτσελόνα.

Τα εμπορικά έσοδα εκτός συμβολαίου

Ο Μέσι υπέγραψε επέκταση συνεργασίας με την Ίντερ Μαϊάμι που φτάνει έως το τέλος της σεζόν 2028-29. Παραμένει άγνωστο αν στο νέο συμβόλαιο αυξήθηκε και το ποσοστό ιδιοκτησίας που διαθέτει στον σύλλογο, κάτι που θα μπορούσε να ανεβάσει ακόμη περισσότερο την πραγματική αξία της συμφωνίας.

Στην οικονομική εξίσωση του Μέσι υπάρχουν και σημαντικά εμπορικά έσοδα που δεν περιλαμβάνονται στο συμβόλαιό του με την Ίντερ Μαϊάμι.Ο Αργεντινός υπέγραψε ξεχωριστές συνεργασίες με εταιρείες που σχετίζονται με το MLS, όπως η Apple, η οποία μεταδίδει τους αγώνες του πρωταθλήματος μέσω της πλατφόρμας streaming, καθώς και με την εταιρεία αθλητικού εμπορίου Fanatics.

Παράλληλα διατηρεί τη μακροχρόνια συνεργασία του με την Adidas, η οποία είναι βασικός εμπορικός εταίρος τόσο του ίδιου όσο και της λίγκας.

Τα έσοδα από αυτές τις συμφωνίες δεν δημοσιοποιούνται, όμως εκτιμάται ότι προσθέτουν δεκάδες εκατομμύρια δολάρια ετησίως στο συνολικό οικονομικό αποτύπωμα της παρουσίας του στο MLS.

Το επιχειρηματικό μοντέλο του MLS

Η περίπτωση του Μέσι δείχνει και το πώς λειτουργεί το οικονομικό μοντέλο του αμερικανικού ποδοσφαίρου. Το MLS δεν επένδυσε απλώς σε έναν παγκόσμιο σταρ. Δημιούργησε ένα σύνθετο επιχειρηματικό πακέτο που συνδυάζει μισθό, ποσοστό ιδιοκτησίας και εμπορικές συμφωνίες. Το αποτέλεσμα είναι ότι ο Μέσι λειτουργεί ταυτόχρονα ως ποδοσφαιριστής, εμπορικός πρεσβευτής και μελλοντικός επενδυτής στο ίδιο το πρωτάθλημα.

Και αυτό εξηγεί γιατί, όπως είπε ο ιδιοκτήτης της Ίντερ Μαϊάμι, κάθε ευρώ που δαπανάται για τον Αργεντινό θεωρείται επένδυση.