Η Mercedes-Benz θέλει να φέρει την αυτοματοποιημένη μεταφορά στον κόσμο των συγκοινωνιών.

Πέρυσι, το ημιαυτόνομο λεωφορείο της εταιρείας, που ονομάζεται Future Bus, “οδήγησε” περίπου 12 μίλια από το αεροδρόμιο Schiphol του Άμστερνταμ στο Haarlem, μια πόλη λίγο έξω από το Άμστερνταμ. Το ταξίδι του λεωφορείου ήταν ιδιαίτερα εντυπωσιακό, καθώς η διαδρομή περιελάμβανε φώτα κυκλοφορίας και σήραγγες, ενώ η διαδρομή πραγματοποιείτο ανάμεσα σε κόσμο.

Η Mercedes πιστεύει πως τα self-driving λεωφορεία, δηλαδή αυτά που λειτουργούν και οδηγούνται μόνα τους (όπως το Future Bus) θα αυξηθούν σε ζήτηση, καθώς οι αστικοί πληθυσμοί συνεχίζουν να αυξάνονται και χρειάζονται περισσότερα μέσα μαζικής μεταφοράς.

Ο  Wolfgang Bernhard, διευθύνων σύμβουλος της “Daimler Trucks and Buses”, δήλωσε πως “οι πόλεις φιλοξενούν περισσότερο από το 50% του παγκόσμιου πληθυσμού και ο αριθμός τους συνεχώς αυξάνεται”.

Πρόσθεσε, επίσης, πως “αν όλο και περισσότεροι άνθρωποι τρώνε, κοιμούνται και δουλεύουν στις πόλεις, τότε εμφανίζονται πολλές μεγάλες προκλήσεις. Μία απ’ αυτές είναι να κινηθούν όλοι αυτοί οι άνθρωποι γρήγορα, με ασφάλεια και άνετα. Αυτό σημαίνει ότι χρειαζόμαστε ελκυστική δημόσια συγκοινωνία”.

Δείτε παρακάτω ορισμένα από τα χαρακτηριστικά του Future Bus και του τρόπου που λειτουργεί:

Το Future Bus χρησιμοποιεί το αυτόνομο σύστημα City Pilot.

Mercedes didn't have to start from scratch with the Future Bus. The company is a pioneer in autonomous trucks, so the company was able to build upon its Highway Pilot system to create City Pilot, which is the system the bus uses.

Μπορεί να αναγνωρίσει τα φανάρια, να κατευθυνθεί ανάμεσα στις σήραγγες και να αναγνωρίσει τους πεζούς και τους ποδηλάτες.

The Future Bus with City Pilot can self-drive just like a truck equipped with Highway Pilot. However it can also recognize traffic lights, steer through tunnels, and can recognize pedestrians and bicyclists.
Είναι προγραμματισμένο να φτάνει στις στάσεις με απίστευτη ακρίβεια.

The Future Bus is also programmed to navigate into the bus stop with incredible precision. City Pilot enables the bus to pull in so that there is less than 10 cm between the bus and the curb, making it easy for passengers to get on and off.

Αυτή τη στιγμή μπορεί η μέγιστη ταχύτητα που μπορεί να φτάσει είναι 43 μίλια την ώρα, ενώ είναι προγραμματισμένο να κινείται μόνο σε λωρίδες λεωφορείων.

Right now, the Mercedes Future Bus has a top speed of 43 miles per hour and is programmed to operate in Bus only lanes. This is because these lanes are usually easier to navigate because traffic is less complex.

Το λεωφορείο χρησιμοποιεί συστήματα κάμερας, αισθητήρες ραντάρ και GPS.

To perform such driving tasks, the bus uses camera systems, radar sensors, and GPS.

Η Mercedes ισχυρίζεται ότι το Future Bus είναι αποδοτικότερο από το μέσο όρο του αστικού λεωφορείου που χρησιμοποιείται από τον άνθρωπο.

Mercedes claims the Future Bus is also more fuel efficient than your average city bus operated by a human because the City Pilot system is always braking, accelerating and shifting gears to optimize efficiency.

Η εμπειρία μέσα στο λεωφορείο του μέλλοντος είναι μοναδική!

The experience inside a self-driving bus shouldn't be the same as the experience in a normal bus, so Mercedes gave its Future Bus an awesome lounge-like design.

Το εσωτερικό του λεωφορείου χωρίζεται σε τρεις περιοχές καθισμάτων: για αυτούς που θέλουν να βγουν γρήγορα, για όσους αναζητούν περισσότερες πληροφορίες για τη διαδρομή και για όσους θα αργήσουν να κατέβουν.

The interior of the bus is basically broken down into three seatings areas. One area is designated for people that want to get on and off quickly, the second is for those looking for more information about the route, and the third is designed for those who want to stay on a little longer.

Το λεωφορείο διαθέτει επίσης WiFi και δύο οθόνες 43 ιντσών τοποθετημένες πάνω από την κονσόλα εναέριας κυκλοφορίας, όπου εμφανίζονται δρομολόγια, ειδήσεις και άλλες πληροφορίες.

The bus also has WiFi and two 43-inch displays positioned over the overhead console where routes, news, and other information are displayed.

Πρέπει να σημειωθεί ότι δεν είναι εντελώς αυτόνομο, καθώς είναι ακόμη απαραίτητος ο ανθρώπινος παράγοντας για να παρακολουθεί το περιβάλλον του οχήματος.

While the Future Bus with City Pilot is incredibly impressive, it should be noted that it's not completely autonomous. A human driver is still needed to monitor the vehicle's surroundings. This means the driver is still responsible for the vehicle and can overrule the system at any time.