Η επιστροφή του Αντρέα Ανιέλι στον χώρο του αθλητισμού δεν γίνεται μέσω διοίκησης συλλόγου αλλά μέσω κεφαλαίων. Ο πρώην πρόεδρος της Γιουβέντους ενεργοποιεί νέο επενδυτικό όχημα, τη Gamma Waves Partners, με έδρα την Ολλανδία, σε μια κίνηση που συνδέει ευθέως το μέλλον του sport business με την τεχνολογία και τα δικαιώματα εκμετάλλευσης.

Το fund ξεκινά με κεφάλαιο 55 εκατ. ευρώ, με στόχο να φτάσει τα 100 εκατ. ευρώ, ποσό που σύμφωνα με τις πρώτες πληροφορίες προέρχεται σε σημαντικό βαθμό από τους ίδιους τους ιδρυτές. Μαζί με τον Ανιέλι βρίσκονται ο Τζόρτζιο Κιελίνι, νυν στέλεχος της Γιουβέντους, και ο Ρόκο Μπενετόν, επιχειρηματίας και μέλος της γνωστής οικογένειας.

1

Δύο άξονες: δικαιώματα και τεχνολογία

Η στρατηγική της Gamma Waves είναι ξεκάθαρη και διαρθρωμένη σε δύο πυλώνες. Ο πρώτος αφορά επενδύσεις σε «πνευματική ιδιοκτησία» του αθλητισμού, δηλαδή σε συλλόγους, διοργανώσεις, ομάδες, αθλητές και formats με προοπτική ανάπτυξης. Ο δεύτερος στρέφεται στην αθλητική τεχνολογία, από data και ανάλυση επιδόσεων μέχρι περιεχόμενο με χρήση τεχνητής νοημοσύνης και εργαλεία εμπλοκής φιλάθλων.

Στην πράξη, το fund επιχειρεί να γεφυρώσει δύο κόσμους που μέχρι σήμερα λειτουργούσαν παράλληλα: τους κατόχους δικαιωμάτων και τις εταιρείες τεχνολογίας. Η φιλοσοφία είναι ότι η πραγματική υπεραξία δημιουργείται όταν τα δύο αυτά στοιχεία λειτουργούν συνδυαστικά, κάτι που αποτελεί βασικό αφήγημα τα τελευταία χρόνια στη διεθνή αγορά.

Ενδεικτικό είναι ότι η Gamma Waves δεν εστιάζει αποκλειστικά στο ποδόσφαιρο. Στο επενδυτικό της πλάνο περιλαμβάνονται αθλήματα όπως το μπάσκετ, το τένις, το κρίκετ, το μπέιζμπολ και το ράγκμπι, αγορές με ισχυρή διεθνή απήχηση και διαφορετικά εμπορικά μοντέλα.

Το προφίλ των ιδρυτών και το βάρος της εμπειρίας

Ο Αντρέα Ανιέλι κουβαλάει εμπειρία από τη διοίκηση της Γιουβέντους επί 13 χρόνια, αλλά και από τη θέση του προέδρου της Ένωσης Ευρωπαϊκών Συλλόγων. Η αποχώρησή του συνδέθηκε με οικονομικά ζητήματα και πειθαρχικές κυρώσεις σε επίπεδο Serie A, ενώ είχε προηγηθεί η εμπλοκή του στο εγχείρημα της European Super League.

Από την πλευρά του, ο Τζόρτζιο Κιελίνι έχει ήδη ενεργή παρουσία στον επενδυτικό χώρο, με συμμετοχές σε projects που αφορούν τον αθλητισμό, ενώ ο Ρόκο Μπενετόν προσθέτει επιχειρηματική εμπειρία εκτός αθλητικού πεδίου.

Σύμφωνα με το fund, επικεφαλής της επενδυτικής στρατηγικής θα είναι ο Κιανγκ Γιουνγκ, με προϋπηρεσία σε επενδύσεις ανάπτυξης, στοιχείο που δείχνει πρόθεση για δομημένη κεφαλαιακή κατανομή και όχι απλή τοποθέτηση κεφαλαίων.

Η αγορά και το timing της κίνησης

Η δημιουργία της Gamma Waves έρχεται σε μια περίοδο έντονης κινητικότητας στην αγορά αθλητικών επενδύσεων. Τα τελευταία χρόνια, funds και private equity σχήματα κατευθύνουν σημαντικά κεφάλαια σε συλλόγους, λίγκες και media rights, ενώ η τεχνολογία αλλάζει ριζικά τον τρόπο κατανάλωσης του αθλητικού προϊόντος.

Ο ίδιος ο Ανιέλι το περιγράφει ως «ριζική αλλαγή στον τρόπο που βιώνεται ο αθλητισμός», επιμένοντας ότι απαιτείται μη συμβατική προσέγγιση. Το στίγμα είναι σαφές: λιγότερη παραδοσιακή διοίκηση συλλόγων, περισσότερη αξιοποίηση δεδομένων, περιεχομένου και ψηφιακών καναλιών.

Η αναφορά του ότι «όλοι έχουν σημαντικό κεφάλαιο σε ρίσκο» δείχνει ότι οι ιδρυτές δεν περιορίζονται σε συμβολική συμμετοχή, αλλά έχουν ουσιαστική έκθεση στο εγχείρημα.

Το ερώτημα της επόμενης ημέρας

Το κρίσιμο ερώτημα δεν είναι αν το fund θα επενδύσει, αλλά πού θα το κάνει πρώτο. Μέχρι στιγμής δεν υπάρχει συγκεκριμένη ανακοίνωση για τοποθετήσεις, ούτε σαφής αναφορά σε ποδόσφαιρο, παρά το παρελθόν του Ανιέλι.

Αυτό αφήνει ανοιχτό το ενδεχόμενο η Gamma Waves να κινηθεί σε λιγότερο κορεσμένες αγορές, όπου τα περιθώρια ανάπτυξης είναι μεγαλύτερα. Σε κάθε περίπτωση, το εγχείρημα εντάσσεται σε μια ευρύτερη τάση μετασχηματισμού του αθλητισμού από αγωνιστικό προϊόν σε επενδυτικό asset με πολλαπλές ροές εσόδων.