Δεν ξέρουμε ούτε πότε ακριβώς γεννήθηκε ούτε που κατοικεί, μόνο κάτι γενικότητες:  ασιατικής καταγωγής, ζει μεταξύ Τορόντο και Νέας Υόρκης. Είναι περίπου 25 ετών, δισεκατομμυριούχος και μόλις απέκτησε όλες τις μετοχές του μπασκετικού Άρη.

Στο Αλεξάνδρειο οι οπαδοί πανηγύρισαν την έλευση του ελάχιστα γνωστού σωτήρα ο οποίος έχει τις καλύτερες συστάσεις: είναι φίλος του Γιάννη του Μέγιστου.

Ο Ρίτσαρντ Σιάο δεν δίνει συνεντεύξεις του, δεν έχει παρουσία στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, δεν ανακοινώνει φιλοδοξίες. Οι δημόσιες παρεμβάσεις του περιορίζονται δελτία Τύπου, γραμμένα σε ουδέτερο, επαγγελματικό ύφος. Γνωρίζουμε πως είναι ιδρυτής δύο εταιρειών: της J17 Capital, που επενδύει σε νεοφυείς της τεχνολογίας «με επίκεντρο το λογισμικό SaaS, τις υποδομές Web3 και τις blockchain εφαρμογές» και της RHC Group «που ασχολείται με τον χώρο του αθλητισμού και των πολιτιστικών πρωτοβουλιών». Οι πληροφορίες σχετικά με τις δουλειές του περιλαμβάνουν διάφορα προγράμματα των οποίων η περιγραφή είναι δυσνόητη για όσους δεν έχουν σχέση με την τεχνολογία και την καινοτομία.

Η σχέση του με τον Γιάννη Αντετοκούνμπο ξεκίνησε από τα γήπεδα του Μιλγουόκι, όπου ο Σιάο εμφανιζόταν συχνά στις πρώτες σειρές, μόνος, παρακολουθώντας τους Μπακς με ευλάβεια. Έγινε φίλος της οικογένειας του νιγηρέλληνα παίκτη ο οποίος του μίλησε για τον Άρη και τη σημασία που είχε για το ελληνικό μπάσκετ. Μια ομάδα με παρελθόν, με φιλάθλους, με δυνατότητες.

Η στιγμή δεν ήταν τυχαία. Το ελληνικό μπάσκετ, παρά τις επιτυχίες του Παναθηναϊκού και του Ολυμπιακού, αντιμετωπίζει προβλήματα υποδομής. Τα περισσότερα γήπεδα είναι παλιά, οι ομάδες στηρίζονται σε προσωπικές περιουσίες και οι νεαροί παίκτες φεύγουν στο εξωτερικό. Ο Άρης είχε μετατραπεί σε μια ομάδα που αγωνιζόταν με αξιοπρέπεια αλλά χωρίς προοπτική. Οι οπαδοί αρχικά αντιμετώπισαν τον Σιάο με σκεπτικισμό. Εκείνος, αντί να αρχίσει τα μεγάλα λόγια και τις υποσχέσεις, παρέμεινε αόρατος και ταυτόχρονα ενεργός.

Η RHC Group κατέθεσε προσχέδιο πενταετούς στρατηγικής: επαγγελματική αναδιάρθρωση, δημιουργία ακαδημιών, πιθανή ανακαίνιση εγκαταστάσεων, διεθνείς συνεργασίες και διασύνδεση με δίκτυα αναζήτησης ταλέντων. Στόχος είναι να γίνει ο Άρης «γέφυρα ανάμεσα στο χθες και στο αύριο».

Περνάμε τώρα στο πεδίο των υποθέσεων. Γιατί επέλεξε το ελληνικό μπάσκετ; Ίσως για να ξεκινήσει επενδύσεις στα Βαλκάνια. Ίσως για να κάνει μια δοκιμή, να αποκτήσει εμπειρία και να μπει στην αγορά του ΝΒΑ. Ίσως να είναι ρομαντικός και να του αρέσει ένα γήπεδο γεμάτο φωνές, ένα έμβλημα που έμοιαζε με οικογενειακό κειμήλιο.

Όλα αυτά όμως είναι εικασίες. Σε λίγους μήνες θα έχουμε καλύτερη εικόνα.

Διαβάστε επίσης:

Το Eurobasket επιστρέφει στην Ελλάδα – Το βίντεο της ΕΟΚ με Γκάλη, Αντετοκούνμπο, Σπανούλη, Διαμαντίδη, Ζήση

Αντετοκούνμπο: Ποιος ήταν ο δικός μου δρόμος για να μπω στο NBA

Ψευδοκράτος ή μήπως ψευδοβουλευτής