Αναστάσιος Καλαντζής, Διευθυντής Α’ Ουρολογικού Τμήματος, Ερρίκος Ντυνάν Hospital Center
Η λέξη laser αποτελεί ακρωνύμιο της φράσης “light amplification by the stimulated emission of radiation”, που σημαίνει «ενίσχυση φωτός με διεγερμένη εκπομπή ακτινοβολίας». Ο Άλμπερτ Αϊνστάιν ήταν ο πρώτος που εισήγαγε την ιδέα της διεγερμένης εκπομπής ακτινοβολίας, το 1917. Όμως, ο πρώτος που έβαλε τη θεωρία αυτή σε πράξη, κι έτσι γεννήθηκε το πρώτο ορατό φως laser, ήταν ο T.H. Maimen, το 1960.
Σχεδόν αμέσως μετά την ανάπτυξη και εμφάνισή του, το laser εξελίχθηκε ραγδαία σε πανταχού παρόν κομμάτι της σύγχρονης τεχνολογίας και της ιατρικής. Οι πρόσφατες πρόοδοι στον τομέα του laser και των οπτικών ινών, κατέστησαν την τεχνολογία αυτή την πλέον κατάλληλη να ταξιδέψει μέσα από διαδρομές του ανθρώπινου σώματος, που πολύ δύσκολα θα έφτανε ανθρώπινο χέρι ή νυστέρι. Επιπλέον, με την ευρέως διαδεδομένη χρήση ενδοσκοπικών οργάνων μικρής διαμέτρου, η ουρολογία ωφελήθηκε από την τεχνολογία αυτή, ίσως περισσότερο από οποιαδήποτε άλλη ιατρική ειδικότητα.
Η εφαρμογή της ενδοουρολογίας (της εκτέλεσης δηλαδή επεμβάσεων με τη χρήση ενδοσκοπικών εργαλείων που εισέρχονται μέσα από την ουροποιητική οδό χωρίς εξωτερικές τομές, σε συνδυασμό με την τεχνολογία laser), τείνει να καταστήσει παρελθόν τις ανοιχτές χειρουργικές επεμβάσεις για περιπτώσεις λιθιάσεων των νεφρών, του ουρητήρα και της ουροδόχου κύστης. Τα τεχνολογικά άλματα που έχουν σημειωθεί στον τομέα της ενδοσκοπικής τεχνολογίας και η χρήση του laser έχουν προσφέρει στους ουρολόγους ένα ασφαλές και αποτελεσματικό εργαλείο.
Τα αποτελέσματα της θερμομηχανικής επίδρασης του laser σε πέτρες του ουροποιητικού συστήματος έχουν αποδειχτεί πολύ καλύτερα από εκείνα άλλων μεθόδων, όπως της ηλεκτροϋδραυλικής λιθοτριψίας και της λιθοτριψίας με υπερήχους, όσον αφορά τόσο την ασφάλεια αλλά και την πολυχρηστικότητα. Χάρη στην ποικιλία των εφαρμογών laser, η μέθοδος που θα ακολουθηθεί (π.χ. παλινδρομική ή προχωρητική), η παλμικότητα και η ισχύς εξόδου εξαρτάται και επιλέγεται βάσει της σύστασης, της θέσης και του μεγέθους του λίθου, εξασφαλίζοντας έτσι μεγαλύτερη βεβαιότητα και ποσοστά επιτυχίας, καθώς επιλέγεται κάθε φορά η κατάλληλη τεχνολογία για κάθε τύπο πέτρας.
Η ενδοσκοπική λιθοτριψία με χρήση laser χρησιμοποιείται ευρέως για την αντιμετώπιση λίθων του άνω ουροποιητικού και ενδείκνυται για τη διαδερμική προσέγγιση. Ευέλικτες ίνες χαλαζία παράγουν ενέργεια laser για να θρυμματίσουν λίθους όλων των τύπων. Η ακριβής επαφή των ινών με την πέτρα είναι ο κύριος παράγοντας ασφάλειας, καθώς εξασφαλίζεται ελάχιστος τραυματισμός των τοιχωμάτων του ουρητήρα και επιτυχία στην εξάλειψη της πέτρας σε ποσοστά που ξεπερνούν το 90%. Ένα άλλο σημαντικό πλεονέκτημα είναι ότι επιτυγχάνεται επίσης η απομάκρυνση και των μικρών θραυσμάτων της πέτρας που μπορεί να δημιουργηθούν από τη λιθοτριψία, καθώς η διαδικασία αυτή τις εμποδίζει από το να μεταναστεύσουν και να εγκατασταθούν σε άλλα σημεία του ουροποιητικού συστήματος, καθώς διευκολύνει την αποβολή τους.
Η προσέγγιση αυτή είναι ιδανική για λίθους όλων των τύπων, οπουδήποτε κι αν βρίσκονται, στο νεφρό, τον ουρητήρα ή την ουροδόχο κύστη.
Συνοψίζοντας, η ενδοσκοπική λιθοτριψία με χρήση laser είναι μια ελκυστική μέθοδος που παρέχει μέγιστη αποτελεσματικότητα, πολυχρηστικότητα και ασφάλεια, και έρχεται να πάρει τη θέση της κυρίαρχης μεθόδου θεραπείας της λιθίασης έναντι όλων των άλλων μεθόδων λιθοτριψίας.
