F1: Μπορεί ο Πιάστρι να εκθρονίσει το Φερστάπεν;

Ο Όσκαρ Πιάστρι έχει διαγράψει μια εντυπωσιακή πορεία στον μηχανοκίνητο αθλητισμό, πρόκειται για ένα από τα πιο λαμπρά ταλέντα της νέας γενιάς. Η μέχρι τώρα καριέρα του περιλαμβάνει τίτλους στις μικρότερες κατηγορίες και μια δυναμική είσοδο στη Formula 1, όπου έχει ήδη αρχίσει να αφήνει το στίγμα του.

Η αγωνιστική του πορεία ξεκίνησε με τα καρτ στην Αυστραλία, προτού μετακομίσει στην Ευρώπη σε νεαρή ηλικία για να κυνηγήσει το όνειρό του. Η απόφαση αυτή αποδείχτηκε κομβική. Το 2017, τερμάτισε δεύτερος στο Βρετανικό Πρωτάθλημα F4, αναδεικνύοντας από νωρίς τις ικανότητές του.

Το 2019 κατέκτησε το Πρωτάθλημα της Formula Renault Eurocup με την ομάδα R-ace GP. Η σεζόν αυτή ήταν μια πρώτη απόδειξη της ωριμότητας και της ταχύτητάς του, καθώς επικράτησε με σκληρό ανταγωνισμό. Η ανοδική του πορεία συνεχίστηκε το 2020, με την ομάδα Prema Racing, όπου στέφθηκε πρωταθλητής FIA Formula 3 στην πρώτη του κιόλας σεζόν.

Αυτή η επιτυχία ήταν ιδιαίτερα εντυπωσιακή, καθώς η Formula 3 είναι μια ιδιαίτερα ανταγωνιστική κατηγορία που λειτουργεί ως «φυτώριο» για τη Formula 1. Το 2021, ο Πιάστρι βρέθηκε στον προθάλαμο της F1, τη Formula 2 οδηγώντας και πάλι με την Prema Racing. Κατάφερε να κερδίσει το πρωτάθλημα την πρώτη χρονιά δεικνύοντας μια αξιοσημείωτη συνέπεια και ικανότητα προσαρμογής.

Η τριπλή αυτή επιτυχία – Formula Renault Eurocup, Formula 3 και Formula 2 – σε διαδοχικές σεζόν, τον ανέδειξε ως έναν από τους πιο υποσχόμενους οδηγούς, φυσιολογικά έγινε περιζήτητος. Το 2022, ήταν 3ος οδηγός για την Alpine, κάνοντας δοκιμές Ωστόσο, το καλοκαίρι του 2022, μια διαμάχη για το συμβόλαιό του μεταξύ Alpine και McLaren είχε ως αποτέλεσμα η βρετανική ομάδα να εξασφαλίσεις τις υπηρεσίες του για το 2023.

Η πρώτη του σεζόν στη Formula 1 με τη McLaren το 2023 ήταν περίοδος προσαρμογής και αναλαμπών. Ξεκίνησε με μια σχετικά δύσκολη περίοδο, καθώς η McLaren δεν είχε το πιο ανταγωνιστικό μονοθέσιο στην αρχή της σεζόν. Ωστόσο, με τις σημαντικές αναβαθμίσεις που έλαβε στα μέσα της χρονιάς, ο Piastri άρχισε να δείχνει τον πραγματικό του ρυθμό. Στο Grand Prix του Κατάρ, ο Piastri κατέκτησε την πρώτη του νίκη σε Sprint Race, ενώ λίγο αργότερα ανέβηκε για πρώτη φορά στο βάθρο σε Grand Prix, τερματίζοντας δεύτερος. Οι επιδόσεις του, ιδίως στο δεύτερο μισό της σεζόν, επιβεβαίωσαν την ταχύτητα και την ικανότητά του να μάχεται στο υψηλότερο επίπεδο. Έκλεισε τη σεζόν στην 9η θέση του πρωταθλήματος οδηγών, μια αξιοσημείωτη επίδοση για έναν πρωτάρη που είχε περάσει ένα χρόνο εκτός αγωνιστικής δράσης.

Το 2024 ο Πιάστρι διατήρησε τη θέση του στη McLaren και συνέχισε την ανοδική του πορεία. Στο Grand Prix της Ουγγαρίας, κατέκτησε την παρθενική του νίκη σε γράφοντας ιστορία ως ο πέμπτος Αυστραλός οδηγός που κερδίζει αγώνα Formula 1. Λίγο αργότερα, επανέλαβε το κατόρθωμα στο Αζερμπαϊτζάν, δείχνοντας ότι η πρώτη νίκη δεν ήταν τυχαία. Η σεζόν του 2024 ολοκληρώθηκε στην 4η θέση του πρωταθλήματος οδηγών, με 8 βάθρα και 2 νίκες, επιβεβαιώνοντας τη θέση του ως ένας από τους κορυφαίους οδηγούς του grid.

Η φετινή χρονιά δεν ξεκίνησε καλά. Ο Πιάστρι ήθελε όσο τίποτα ένα βάθρο στην πρεμιέρα στην πατρίδα του την Αυστραλία, αλλά δεν τα κατάφερε. Η συνέχεια όμως ήταν τελείως διαφορετική. Μέχρι στιγμής, έχει πετύχει πέντε νίκες σε Grand Prix, καθώς και τέσσερις pole position, η πρώτη ήταν στο Grand Prix της Κίνας.

Η πρόσφατη νίκη του στο Ισπανικό GP τον διατήρησε στην πρώτη θέση του πρωταθλήματος οδηγών, 10 βαθμούς μπροστά από τον teammate του, Lando Norris. Η McLaren δείχνει να είναι σε εξαιρετική κατάσταση, και ο Piastri έχει εκμεταλλευτεί πλήρως τις δυνατότητές της, οδηγώντας την ομάδα σε ένα “1-2” στην Ισπανία.

Συνολικά, η αγωνιστική πορεία του είναι μια ιστορία ταλέντου, σκληρής δουλειάς και εκπληκτικής προσαρμοστικότητας. Από τις σαρωτικές του επιτυχίες στις μικρότερες κατηγορίες μέχρι τις πρώτες του νίκες και την πρωτοπορία στο πρωτάθλημα της Formula 1, ο Πιάστρι έχει αποδείξει ότι είναι ένας οδηγός με το βλέμμα στραμμένο στην κορυφή και ένα λαμπρό μέλλον μπροστά του.

Δίπλα του σε ρόλο μάνατζερ βρίσκεται ο πολύπειρος συμπατριώτης του Μαρκ Γουέμπερ (13 φορές νικητής GP) που τον συμβουλεύει για όλα τα θέματα και τον προφυλάσσει από κακοτοπιές. Μένει να δούμε αν ο Πιάστρι θα έχει το ειδικό βάρος που απαιτείται για να εκθρονίσει το Φερστάπεν.

Πιθανά ο Ολλανδός σύντομα θα έχει ξανά στα χέρια του ανταγωνιστικό μονοθέσιο, θεωρούμε δεδομένο ότι ο Αυστραλός χρειαστεί να δώσει μάχη για την επικράτηση, μια μάχη που αναμένεται συναρπαστική καθώς περιλαμβάνει και 3ο διεκδικητή: Τον έτερο οδηγό της McLaren, Λάντο Νόρις.

Διαβάστε επίσης:

Ferrari: Μένει μέχρι να φύγει ο Βασέρ

F1: O Μαξ δεν ξέρει να χάνει

F1 Ισπανία: Η ταυρομαχία σε εικόνες