Με έσοδα που αναμένεται φέτος να ξεπεράσουν τα 700 εκατ. δολάρια παγκοσμίως και τα 300 εκατ. ευρώ στην Ευρώπη-όπου η Ελλάδα έχει τον πρώτο λόγο- ο Όμιλος Switz δείχνει μια δυναμική που δύσκολα περνά απαρατήρητη.

Πίσω από αυτά τα μεγέθη όμως κρύβεται μια ιστορία που ξεκίνησε κόντρα στο ρεύμα. Γιατί ο άνθρωπος που βρίσκεται πίσω από την επέκταση αυτή, ο Ινδός επιχειρηματίας Taizoon Khorakiwala, αποφάσισε να επενδύσει στην Ελλάδα όχι σε εποχές ευφορίας, αλλά στη χειρότερη στιγμή της κρίσης. Τότε που κεφάλαια έφευγαν, επιχειρήσεις έκλειναν, ταλέντα αναζητούσαν διέξοδο στο εξωτερικό και η λέξη “επένδυση” ακουγόταν σχεδόν ειρωνικά. Κι όμως, εκείνος είδε αυτό που οι περισσότεροι φοβήθηκαν.  Τότε εκείνος πρότεινε το-τότε αδιανόητο «πάμε στην Ελλάδα». Κι όπως είπε ο ίδιος στη φετινή δεξίωση στο Ekali Club, «όταν υπάρχει φωτιά, οι περισσότεροι τρέχουν μακριά. Εγώ κοιτάζω αν υπάρχει κάτι αξίας μέσα».

1

Η αφετηρία στα «πέτρινα» χρόνια

Και κάπως έτσι ξεκίνησε η επιχειρηματική πορεία του Ινδού επενδυτή στην Ελλάδα, μια πορεία που απέκτησε στέρεη δομή όταν στο σχέδιο εντάχθηκε ο Ηλίας Ντάβος, σήμερα επικεφαλής του ευρωπαϊκού σκέλους της Switz Group. Ο κ. Ντάβος ήταν εκείνος που κλήθηκε να μετατρέψει την αρχική «αντισυμβατική» απόφαση σε συγκεκριμένη επενδυτική στρατηγική και ειδικότερα να χαρτογραφήσει την αγορά, να εντοπίσει εταιρείες που αναζητούσαν κεφάλαια ή διέξοδο μέσα στην κρίση και να προχωρήσει τις πρώτες εξαγορές.

Όπως ο ίδιος σημείωσε, η δεκαετία που ακολούθησε ήταν μια διαδικασία «σταθερής και πειθαρχημένης ανάπτυξης σε ένα απαιτητικό περιβάλλον», με μετρήσιμα αποτελέσματα, από την πρώτη κίνηση στην Olympic Foods μέχρι τη δημιουργία ενός ολοκληρωμένου οικοσυστήματος εταιρειών τροφίμων και πρώτων υλών.

Η Olympic Foods αποτέλεσε το σημείο εκκίνησης και λειτούργησε ως βάση για την περαιτέρω διεύρυνση του ομίλου. Η εταιρεία με έδρα εδώ και χρόνια την Κύπρο πραγματοποίησε το 2018 την εξαγορά της CSM Hellas, θυγατρικής τότε του πολυεθνικού ομίλου CSM Bakery Solutions. Η κίνηση αυτή ενίσχυσε τη θέση της Switz στις πρώτες ύλες αρτοποιίας και ζαχαροπλαστικής, ενώ η CSM Hellas μετονομασμένη πλέον σε Artisan Greece μεταφέρθηκε στις εγκαταστάσεις της Olympic Foods στη Μεταμόρφωση, δημιουργώντας ένα πιο συγκεντρωμένο και αποδοτικό παραγωγικό κέντρο.

Το 2019 ακολούθησε η εξαγορά της Κρητών Άρτος, που άνοιξε τον δρόμο της Switz στην κατηγορία των παραδοσιακών αρτοσκευασμάτων. Το 2021 ο όμιλος προχώρησε σε δύο ακόμη στρατηγικές κινήσεις, την απόκτηση της Σαμούρη και την είσοδο στην αλυσίδα Κουλουράδες, ενώ την ίδια περίοδο ενισχύθηκε ο ρόλος της New Bake, η οποία εξελίχθηκε στη μεγαλύτερη εταιρεία παραγωγής κατεψυγμένων ντόνατ και λουκουμάδων στη Νοτιοανατολική Ευρώπη και αποτελεί τον αποκλειστικό αντιπρόσωπο του ισπανικού ομίλου Europastry στην Ελλάδα και την Κύπρο. Η δραστηριότητα αυτή επεκτάθηκε το 2025 με την απόκτηση του 60 τοις εκατό της Daily Donuts, προσθέτοντας κρίσιμο όγκο διανομής με περίπου δύο χιλιάδες σημεία πώλησης πανελλαδικά.

Μέσα στο 2024 ο Taizoon Khorakiwala προχώρησε και σε μία από τις σημαντικές κινήσεις των τελευταίων ετών με την αύξηση της συμμετοχής του στην Ιωνική Σφολιάτα. Ο όμιλος κατείχε από τα μέσα του 2023 το 51% της εταιρείας και πλέον ενίσχυσε το ποσοστό του σε πάνω από 75% επιβεβαιώνοντας τη στρατηγική του τοποθέτηση στη βιομηχανική παραγωγή ζύμης και σφολιάτας.

Μετά από δέκα χρόνια συνεχούς επέκτασης, ο όμιλος έχει πλέον κατακτήσει κρίσιμη μάζα στην ελληνική αγορά και βρίσκεται σε φάση αναδιάταξης των προτεραιοτήτων του. Η έμφαση μετατοπίζεται από τις μεγάλες εξαγορές στην οργανική ανάπτυξη, στη δημιουργία νέων υποδομών και στη στοχευμένη ενίσχυση εταιρειών που μπορούν να λειτουργήσουν ως «πρωταγωνιστές» εκτός Ελλάδας. Είναι σαφές ότι το επόμενο βήμα του Taizoon Khorakiwala δεν αφορά τόσο το εύρος των επενδύσεων όσο το βάθος και την κερδοφορία τους, με στόχο ένα πιο ολοκληρωμένο και εξωστρεφές παραγωγικό δίκτυο.

Το διεθνές αποτύπωμα του ομίλου

Σήμερα ο όμιλος προβλέπει ότι ο κύκλος εργασιών του στην ευρωπαϊκή περιοχή θα φτάσει 300 εκατ. ευρώ, με περιθώριο κερδοφορίας που υπερβαίνει το 10%, ενώ σε διεθνές επίπεδο η Switz οδεύει προς κλείσιμο χρήσης στα 700 εκατ.  δολάρια, με EBITDA κοντά στο 15%. Στην Ελλάδα συμμετέχει πλέον σε περισσότερες από 22 διαμορφώνοντας ένα επενδυτικό αποτύπωμα που καλύπτει από πρώτες ύλες αρτοποιίας μέχρι λιανική, με παραδείγματα όπως οι Κουλουράδες, η Oak και η Ιωνική Σφολιάτα. Ο Ηλίας Ντάβος έχει διαδραματίσει κεντρικό ρόλο στη διαμόρφωση αυτού του οικοσυστήματος, όχι μόνο στον εντοπισμό και στην υλοποίηση των εξαγορών, αλλά και στην επέκταση του ομίλου σε τομείς πέραν του πυρήνα του. Χαρακτηριστικό παράδειγμα αποτελεί η πρώτη επένδυση της Switz στην Ελλάδα, η οποία δεν έγινε στον χώρο της αρτοποιίας αλλά στον χρηματοοικονομικό τομέα, μέσω της συμμετοχής στην Optima Bank, μια επένδυση που όπως είπε ο ίδιος έχει υπεραποδώσει.

Παράλληλα, ο όμιλος αποφάσισε να συμμετάσχει και στο νέο επενδυτικό fund των Περικλή Μαζαράκη, Περικλή Σταματιάδη και Νίκου Μορτζανού, ενισχύοντας την παρουσία του στο ελληνικό private equity και επιβεβαιώνοντας τη στόχευση σε κλάδους με προοπτική ανάπτυξης.

Διαβάστε επίσης

Ποιοι μεγάλοι Έλληνες επιχειρηματίες βρήκαν την «κότα με την χρυσά αυγά» στη Ρουμανία

Άροσις: Διψήφια ανάπτυξη αλλά επιστροφή σε ζημιές για την επένδυση Ν. Καραμούζη στα όσπρια

Intrafashion: Η αγορά καλλυντικών στο ραντάρ του Δ. Ματεμτζή μετά την Pink Woman και τη BodyTalk