Η AstraZeneca θα επενδύσει 300 εκατ. λίρες (405 εκατ. δολάρια) στον τομέα των βιοεπιστημών στο Ηνωμένο Βασίλειο, σε μια απρόσμενη ένδειξη εμπιστοσύνης προς τη χώρα της, μετά από προηγούμενες προειδοποιήσεις ότι ο φαρμακευτικός κλάδος κινδυνεύει να βαλτώσει.

Η επένδυση περιλαμβάνει ένα νέο κτίριο στα κεντρικά γραφεία της εταιρείας στο Κέιμπριτζ, καθώς και ένα νέο εργαστήριο στο βιομηχανικό της συγκρότημα στο Μακλσφιλντ, δήλωσε την Τετάρτη ο διευθύνων σύμβουλος Pascal Soriot. Στο Κοινοβούλιο, ο πρωθυπουργός Κιρ Στάρμερ χαιρέτισε την κίνηση ως «μια σημαντική ψήφο εμπιστοσύνης» προς τα οικονομικά σχέδια της κυβέρνησης.

1

Η απόφαση αυτή σηματοδοτεί μια ουσιαστική μεταστροφή για την εταιρεία, η οποία πέρυσι είχε «παγώσει» την επέκταση ύψους 200 εκατ. λιρών των κεντρικών της εγκαταστάσεων. Ο Soriot έχει επανειλημμένα επικρίνει το ρυθμιστικό πλαίσιο του Ηνωμένου Βασιλείου για τα νέα φάρμακα, προειδοποιώντας ότι η χώρα υστερεί έναντι των Ηνωμένων Πολιτειών και της Κίνας στον τομέα των βιοεπιστημών.

Αυτό αποτέλεσε πολιτικό πλήγμα για τον Starmer και την κυβέρνηση των Εργατικών, ιδιαίτερα καθώς η AstraZeneca δεν ήταν η μόνη εταιρεία που άσκησε κριτική. Η αμερικανική φαρμακευτική Merck & Co. απέσυρε επίσης σχέδια για ερευνητικό κέντρο ύψους 1 δισ. λιρών.

Σε απάντηση, το Ηνωμένο Βασίλειο συμφώνησε πέρυσι να αυξήσει τις δαπάνες για φάρμακα κατά 25%, ανεβάζοντας το όριο που χρησιμοποιείται για να καθοριστεί εάν ένα φάρμακο είναι οικονομικά αποδοτικό στο δημόσιο σύστημα υγείας, το National Health Service.

Τόσο ο Starmer όσο και ο Soriot υπογράμμισαν επίσης τη σημασία της εμπορικής συμφωνίας του Ηνωμένου Βασιλείου με τις ΗΠΑ, μετά την πίεση του Ντόναλντ Τραμπ προς άλλες χώρες να πληρώνουν περισσότερα για νέα φάρμακα — εξέλιξη που συνέβαλε στην αύξηση των σχετικών δαπανών στο Ηνωμένο Βασίλειο.

«Αυτό που κάνει η κυβέρνηση στο Ηνωμένο Βασίλειο κινείται προς τη σωστή κατεύθυνση, και αντίστοιχες συζητήσεις αναμένεται να πραγματοποιηθούν μεταξύ ευρωπαϊκών κυβερνήσεων και των ΗΠΑ», δήλωσε ο Soriot σε δημοσιογράφους μετά την ανακοίνωση των αποτελεσμάτων.

Ωστόσο, ο Soriot τόνισε ότι το Ηνωμένο Βασίλειο και η Ευρώπη πρέπει να κάνουν περισσότερα για να παραμείνουν ελκυστικές για τις εταιρείες. Η προσπάθεια των ΗΠΑ να εξισορροπήσουν τις τιμές των φαρμάκων — όπου οι εταιρείες παραδοσιακά χρεώνουν υψηλότερα ποσά — έχει οδηγήσει στο να μην κυκλοφορούν ορισμένα φάρμακα στην Ευρώπη.

Ο ίδιος προειδοποίησε ότι, εάν δεν αλλάξει κάτι, η Ευρώπη κινδυνεύει να «χάσει επενδύσεις στην έρευνα και ανάπτυξη, να περιορίσει την πρόσβαση και, με την πάροδο του χρόνου, να χάσει και επενδύσεις στη βιομηχανική παραγωγή». Όπως σημείωσε, υπάρχει ο κίνδυνος τα φάρμακα να προέρχονται τελικά μόνο από τις ΗΠΑ και την Κίνα.

Διαβάστε επίσης 

«Στεγνώνουν» οι αεροπορικές στην Ευρώπη: Πώς η έλλειψη καυσίμων από το κλειστό Ορμούζ ωφελεί τις ΗΠΑ

Στενά Ορμούζ: Πέρασε ιαπωνικό υπερδεξαμενόπλοιο με 2 εκατ. βαρέλια αργού πετρελαίου

Navios Maritime (Αγγελική Φράγκου): Στις 14 Μαΐου η καταβολή του μερίσματος 0,06 δολαρίων