Μαρία Χατζηστεφανή για Pat McGrath: Το όνομα δεν αρκεί να σώσει την επιχείρηση – Πώς πτώχευσε το brand του 1 δισ.

Η Dame Pat McGrath, η παγκοσμίου φήμης Βρετανίδα μακιγιέζ, γνωστή και ως η πιο επιδραστική μακιγιέζ στον κόσμο και «Μητέρα του Μακιγιάζ», έγινε διάσημη για τις καινοτόμες, τολμηρές και πλούσιες σε υφή τεχνικές της, έχοντας μεταμορφώσει τις πασαρέλες της μόδας με τη δουλειά της για σχεδιαστές όπως οι οίκοι Prada, Dior και Versace.

Η δημιουργός που χρησιμοποιεί τα δάχτυλά της αντί για πινέλα για τα εμβληματικά looks για δεκάδες επιδείξεις μόδας κάθε σεζόν, διορίστηκε τον Μάρτιο του 2025 στη θέση της διευθύντριας δημιουργικού για τα καλλυντικά της Louis Vuitton.

Ίδρυσε τη δική της high-end μάρκα καλλυντικών, Pat McGrath Labs, το 2015 και το 2018 η εταιρεία της εκτιμήθηκε ότι αξίζει πάνω από 1 δισεκατομμύριο δολάρια, αφού πούλησε ένα μικρό μειοψηφικό μερίδιο στην γαλλική επενδυτική εταιρεία Eurazeo Brands.

Ωστόσο, τον Ιανουάριο του 2026, η πρώτη μακιγιέρ που ανακηρύχθηκε Dame Commander της Βρετανικής Αυτοκρατορίας από τη Βασίλισσα Ελισάβετ Β’ για τις υπηρεσίες της στη μόδα και την ομορφιά, υπέβαλε αίτηση πτώχευσης.

Όλα όσα οδήγησαν στην αίτηση πτώχευσης

Η μάρκα καλλυντικών δυσκολεύτηκε να ισορροπήσει τη δημιουργική της φιλοσοφία με την εμπορική βιωσιμότητα. Τα κραγιόν MatteTrance της Pat McGrath Labs και εφευρέσεις όπως το κιτ Gold 001 την έκαναν μια περιζήτητη μάρκα. Τώρα, η επιχείρηση αντιμετωπίζει ένα αβέβαιο μέλλον.

Η αίτηση πτώχευσης, σύμφωνα με το Κεφάλαιο 11, κατατέθηκε στις 22 Ιανουαρίου, λόγω μη βιώσιμης χρηματοοικονομικής δομής και σημαντικού χρέους, και μετά την αποτυχία της εταιρείας να εξασφαλίσει νέα επένδυση ή συνεργάτη, σύμφωνα με τα έγγραφα που κατατέθηκαν.

Η δημοπρασία των περιουσιακών στοιχείων της μάρκας που είχε προγραμματιστεί για τις 27 Ιανουαρίου αναβλήθηκε επ’ αόριστον, παρά το ενδιαφέρον αρκετών πιθανών αγοραστών.

Το αβέβαιο μέλλον – όταν ο ιδρυτής γίνεται ένα με το brand

Η μελλοντική επιτυχία της μάρκας συνδέεται με τη συνεχή συμμετοχή της ιδρύτριας Pat McGrath, η οποία θεωρείται το πιο πολύτιμο περιουσιακό στοιχείο της. Η εταιρεία θα συνεχίσει να πωλεί τις παλέτες Mothership, τα κραγιόν MatteTrance και άλλα προϊόντα κατά τη διάρκεια της αναδιάρθρωσής της, όπως δήλωσε εκπρόσωπος της εταιρείας.

Η ίδια η Pat McGrath έχει δεσμευτεί να καταβάλει 1 εκατομμύριο δολάρια για να πληρώσει τους βασικούς προμηθευτές και να αποζημιώσει τους υπαλλήλους της μάρκας που ίδρυσε πριν από περισσότερο από μια δεκαετία και της οποίας εξακολουθεί να είναι ιδρύτρια και διευθύνουσα σύμβουλος.

Το μακροπρόθεσμο αβέβαιο μέλλον και η αίτηση πτώχευσης αποτελούν μια συντριπτική πτώση για τη μάρκα που μετά από μια σειρά αποχωρήσεων επενδυτών, η αξία της έπεσε στα 174 εκατομμύρια δολάρια.

Σε ένορκη βεβαίωση που κατατέθηκε, η McGrath ανέφερε ότι τα «οικονομικά προβλήματα της μάρκας προέρχονται από τη μη βιώσιμη κεφαλαιακή δομή, συσσωρευμένες παλαιές υποχρεώσεις και περιορισμούς ρευστότητας που έχουν επηρεάσει την ικανότητα της μάρκας να λειτουργεί αποτελεσματικά και στρατηγικά».

Το χρέος και η δημοπρασία

Συγκεκριμένα, το βασικό χρέος της εταιρείας προέρχεται από δάνειο που εξασφάλισε τον Απρίλιο του 2025 από την GDA PMG Funding που συνδέεται με τον επενδυτή Gabriel de Alba, με έδρα το Μαϊάμι. Η Pat McGrath Labs ισχυρίστηκε ότι έλαβε 17,5 εκατομμύρια δολάρια, ενώ η GDA υποστηρίζει ότι της οφείλονται περισσότερα από 43 εκατομμύρια δολάρια.

Η Pat McGrath Labs δεν μπόρεσε να αποπληρώσει ή να αναχρηματοδοτήσει το δάνειο και τον Ιούνιο άνοιξε τραπεζικό λογαριασμό που ελέγχεται από την GDA, μειώνοντας σημαντικά την πρόσβασή της σε μετρητά. Τον Οκτώβριο, η GDA έστειλε ειδοποίηση αθέτησης υποχρεώσεων και τον Δεκέμβριο προσέλαβε την αμερικανική χρηματοοικονομική εταιρεία Hilco Global για να πουλήσει τα περιουσιακά στοιχεία της μάρκας.

Η δημοπρασία είχε προγραμματιστεί για τις 27 Ιανουαρίου και η Hilco είχε επικοινωνήσει με πιθανούς αγοραστές που ειδικεύονται σε προβληματικά περιουσιακά στοιχεία, σύμφωνα με τρεις πηγές.

Αδυναμία αποτελεσματικής μετάφρασης του ονόματος σε προϊόν και πωλήσεις

Το ερώτημα που μπορεί να καθορίσει τη μοίρα της Pat McGrath Labs είναι πώς η ίδια η McGrath θα ενταχθεί στην επιχείρηση μόλις αυτή βγει από την πτώχευση. Από την ίδρυση της Pat McGrath Labs το 2015, η McGrath είναι άρρηκτα συνδεδεμένη με την ομώνυμη μάρκα της, η οποία αρχικά προοριζόταν ως μέσο για να φέρει την καλλιτεχνική της δεξιοτεχνία στο μακιγιάζ σε επίπεδο πώλησης προϊόντων στην αγορά ομορφιάς. «Ίδρυσα τη μάρκα επειδή ήθελα να μεταφέρω αυτό που έκανα στα παρασκήνια απευθείας στον κόσμο», δήλωσε η McGrath στην ένορκη κατάθεσή της.

Αυτή η στρατηγική οδήγησε αρχικά σε μικρές παρτίδες προϊόντων που συνδέονταν με συγκεκριμένες στιγμές της μόδας, όπως το σετ χειλιών Lust 002, με βινυλικό φινίρισμα, που ξεπήδησε από τα πρόσωπα των μοντέλων της Versace.

Ένα σημαντικό σημείο καμπής συνέβη όταν η μάρκα εξασφάλισε επένδυση 60 εκατομμυρίων δολαρίων από τη γαλλική εταιρεία ιδιωτικών επενδύσεων Eurazeo με αποτίμηση 1 δισεκατομμυρίου δολαρίων και ξεκίνησε τη συνεργασία της με τα Sephora.

Ξαφνικά, το αγαπημένο έργο της McGrath μετατράπηκε σε μια παγκόσμια επιχείρηση ομορφιάς. Καθώς η εταιρεία μεγάλωνε και γινόταν πιο περίπλοκη, έγινε δύσκολο να αξιοποιηθεί γρήγορα η δουλειά της στις πασαρέλες.

Η Pat McGrath Labs εξακολουθεί να διατίθεται σε καταστήματα λιανικής πώλησης, όπως Sephora, Nordstrom και Selfridge’s, αλλά έχει μειώσει τον αριθμό των καταστημάτων της και έχει εισέλθει σε καταστήματα λιανικής πώλησης με εκπτώσεις, όπως το TΚ Maxx.

Το μάθημα και ο μελλοντικός ρόλος της McGrath

Το μάθημα της Pat McGrath Labs αποτελεί προειδοποιήση για την προσέλκυση ιδιωτικών κεφαλαίων, για αποτιμήσεις unicorn, για δημιουργικές-εμπορικές εντάσεις — σε ένα θέμα που προκαλεί έντονες συζητήσεις σήμερα στον κλάδο της ομορφιάς.

«Τα νέα γύρω από την Pat McGrath Labs δεν αφορούν το μακιγιάζ», έγραψε η Μαρία Χατζηστεφανή, ιδρύτρια της μάρκας προϊόντων περιποίησης δέρματος Rodial, στο Linkedin. «Αφορούν το τι συμβαίνει όταν η δημιουργική κυριαρχία και η εμπορική πραγματικότητα απομακρύνονται η μία από την άλλη».

Τα δύο άτομα που συμμετείχαν στη διαδικασία της Hilco δήλωσαν ότι υποθέτουν ότι η McGrath θα συνεχίσει να διευθύνει την εταιρεία, προσφέροντας τη δημιουργική της συμβολή και διασφαλίζοντας ότι η μάρκα θα παραμείνει υπό την ηγεσία της ιδρύτριας.

«Θα θέλατε να συνεργαστείτε άμεσα και στενά μαζί της», δήλωσε ένα από τα άτομα.
«Αυτή είναι η αξία της μάρκας», δήλωσε ο Rishum Butt, σύμβουλος της βιομηχανίας ομορφιάς. «Αυτή είναι που της προσδίδει πολιτιστικό βάρος και κεφάλαιο».

Όταν ρωτήθηκε αν η McGrath θα συνέχιζε να ασκεί τα καθήκοντα της CEO κατά τη διάρκεια της διαδικασίας πτώχευσης, εκπρόσωπος απάντησε: «Όλα συνεχίζουν ως συνήθως». Παραμένει να δούμε αν η εταιρεία θα βρει αγοραστή του οποίου το όραμα για το brand συνάδει με αυτή της McGrath.

Μια πιθανότητα που έθεσαν οι συμμετέχοντες στη διαδικασία ήταν να εγκαταλείψει η εταιρεία την premium θέση της και να λειτουργήσει ως μάρκα μαζικής αγοράς, όπως η Max Factor.

Η McGrath έχει ήδη μια διέξοδο ως διευθύντρια δημιουργικού της σειράς καλλυντικών της Louis Vuitton και συνεχίζει να εργάζεται σε επιδείξεις μόδας, όπως κάνει εδώ και δεκαετίες, με αξιοσημείωτη συνέπεια.

Είναι όμως πολύ δύσκολο να φανταστεί κανείς την Pat McGrath Labs χωρίς την Pat McGrath. Το τρέχον τοπίο του μακιγιάζ κυριαρχείται από μάρκες που προωθούν τους δημιουργούς, από την Makeup by Mario έως την Danessa Myricks και την Westman Atelier.

Τα προϊόντα της εξακολουθούν να είναι περιζήτητα από μια ομάδα φανατικών του μακιγιάζ, οι οποίοι εξέφρασαν την έκπληξή τους στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης λίγες ώρες μετά την ανακοίνωση της πτώχευσης.

Στόχος η μετατροπή της αναγνωρισιμότητας σε σταθερή ανάπτυξη

Στην αναλυτική της ανάρτηση η Χατζηστεφανή εστιάζει στο ότι ένα όνομα δεν αρκεί να σώσει την επιχείρηση. «Τα νέα για την Pat McGrath Labs δεν αφορούν το μακιγιάζ» δήλωσε.

«Αυτή ήταν μια μάρκα που καθόρισε τη σύγχρονη ομορφιά με γνώμονα την τέχνη. Αν η αύρα πλήρωνε τους λογαριασμούς, αυτή θα ήταν η πιο ασφαλής επιχείρηση στον κλάδο της ομορφιάς». Κι όμως αυτό δεν ήταν αρκετό.

«Η ισχυρή μάρκα δεν εγγυάται τη βιωσιμότητα. Η πολιτιστική συνάφεια δεν είναι το ίδιο με την επαναλαμβανόμενη ζήτηση. Μπορεί να κερδίζει το διαδίκτυο, το κόκκινο χαλί και τους συντάκτες και να δυσκολεύεται να μετατρέψει την αναγνωρισιμότητα σε σταθερή ανάπτυξη», συνέχισε.

«Στην ομορφιά, η καινοτομία του χθες γίνεται η βάση του σήμερα. Η αγορά αντιγράφει γρήγορα. Αν η καινοτομία επιβραδυνθεί — ακόμα και για λίγο — η δυναμική εξαφανίζεται πιο γρήγορα από ό,τι αναμένεται.»

Η Ελληνίδα επιχειρηματίας με έδρα το Λονδίνο, πρόσθεσε ότι «οι λειτουργίες τελικά είναι ο αποφασιστικός παράγοντας και όχι η αισθητική. Αποφάσεις σχετικά με τα αποθέματα, ρυθμό κυκλοφορίας νέων προϊόντων, προβλέψεις, πειθαρχία στα περιθώρια κέρδους — τίποτα από αυτά δεν είναι γοητευτικό, αλλά αυτά καθορίζουν τον κύκλο ζωής των εμπορικών σημάτων.»

Αναλύοντας την πορεία της McGrath, η Χατζηστεφανή προσθέτει ότι μπορεί να υπάρχει μια μαγεία γύρω από τον ιδρυτή, ο οποίος όμως χρειάζεται συστήματα που δεν εξαρτώνται από αυτόν. Όταν όλα λειτουργούν μέσω ενός δημιουργικού μυαλού, η κλίμακα γίνεται εύθραυστη, εκτός αν η επιχείρηση μπορεί να αναπνεύσει χωρίς τη συνεχή συμβολή του ιδρυτή.

«Η δημιουργία μιας εμβληματικής μάρκας είναι σπάνια. Η δημιουργία μιας μάρκας που παραμένει εμπορικά ανθεκτική είναι ακόμη πιο σπάνια. Αυτή είναι η διαφορά μεταξύ του να είσαι θαυμαστός και να είσαι βιώσιμος.» Και αυτό είναι το μάθημα.

Διαβάστε επίσης: 

Bernard Arnault για αποτελέσματα LVMH: Εντάξει, θα τον βγάλουμε τον χειμώνα 

Η νέα επίδειξη πλούτου είναι το γραμμωμένο γυναικείο μπράτσο 

Πολυτέλεια στο μεταίχμιο: Τι αποκαλύπτουν αποτελέσματα και εκτιμήσεις Kering, LVMH, Cartier, Hermès για τον κλάδο