Η κυβέρνηση του προέδρου των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, φέρεται να εξετάζει την επίσημη υιοθέτηση του όρου «Αραβικός Κόλπος» ή «Κόλπος της Αραβίας» αντί του ιστορικού «Περσικού Κόλπου», σύμφωνα με πληροφορίες που μετέδωσε το Associated Press, επικαλούμενο δύο ανώνυμους Αμερικανούς αξιωματούχους.

Η κίνηση αναμένεται να ανακοινωθεί κατά την επίσκεψη του Αμερικανού προέδρου στη Μέση Ανατολή, από τις 13 έως τις 16 Μαΐου, στο πλαίσιο επισκέψεων στη Σαουδική Αραβία, το Κατάρ και τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα.

1

Η πιθανή μετονομασία έχει ήδη προκαλέσει έντονες αντιδράσεις, καθώς το Ιράν, από την πλευρά του, θεωρεί τον όρο «Περσικός Κόλπος» θεμελιώδες στοιχείο της ιστορικής και πολιτιστικής του ταυτότητας, ενώ πολλές αραβικές χώρες επιδιώκουν την καθιέρωση του όρου «Αραβικός Κόλπος» εδώ και δεκαετίες. Το Ιράν έχει προειδοποιήσει και στο παρελθόν ότι η αλλαγή της ονομασίας θα θεωρηθεί προσβολή στην εθνική του κυριαρχία, με χαρακτηριστικό παράδειγμα το 2012, όταν απείλησε με νομικά μέτρα κατά της Google για μη χρήση ονομασίας στον χάρτη της περιοχής.

Η ονομασία του στρατηγικού υδάτινου διαδρόμου, που χωρίζει τις νότιες ακτές του Ιράν από αυτές του Κουβέιτ, του Ιράκ, της Σαουδικής Αραβίας, του Μπαχρέιν, των ΗΑΕ και του Κατάρ, παραμένει σημείο έντονης γεωπολιτικής αντιπαράθεσης. Παρόλο που η ονομασία «Περσικός Κόλπος» είναι η πλέον ευρέως χρησιμοποιούμενη από τον 18ο αιώνα, ο όρος «Αραβικός Κόλπος» χρησιμοποιείται ευρέως στον αραβικό κόσμο.

Αξίζει να σημειωθεί ότι η Κεντρική Διοίκηση των ΗΠΑ (CENTCOM) έχει ήδη υιοθετήσει ανεπίσημα τον όρο «Αραβικός Κόλπος» σε ανακοινώσεις και δημόσια έγγραφα. Αντίθετα, το Στέιτ Ντιπάρτμεντ και η CIA εξακολουθούν να χρησιμοποιούν τον παραδοσιακό όρο «Περσικός Κόλπος».

Μέχρι στιγμής, ο Λευκός Οίκος δεν έχει σχολιάσει τις σχετικές αναφορές. Η φημολογούμενη αλλαγή έρχεται σε μια περίοδο κατά την οποία οι ΗΠΑ έχουν εμπλακεί σε έμμεσες διαπραγματεύσεις με την Τεχεράνη για το πυρηνικό της πρόγραμμα, γεγονός που καθιστά ιδιαίτερα ευαίσθητο το ζήτημα από διπλωματική σκοπιά.