Το Ηνωμένο Βασίλειο δεν χρειάζεται να διώξει τους Κινέζους ιδιοκτήτες της British Steel προκειμένου να συνάψει συμφωνία για τη μείωση των δασμών των ΗΠΑ στον χάλυβα, δήλωσε ο πρωθυπουργός Keir Starmer.

Μιλώντας σε δημοσιογράφους στη σύνοδο κορυφής της G7 στον Καναδά, ο Starmer δήλωσε ότι υπάρχει «περαιτέρω δουλειά που πρέπει να γίνει σε σχέση με τον χάλυβα» στις διαπραγματεύσεις με τον πρόεδρο Donald Trump, αλλά αυτό «δεν απαιτεί από εμάς να αλλάξουμε την ιδιοκτησία της British Steel».

1

Η δήλωση αυτή έρχεται μία ημέρα αφότου ο Στάρμερ και ο Τραμπ ανακοίνωσαν ότι οριστικοποίησαν τις λεπτομέρειες μιας εμπορικής συμφωνίας που θα επιτρέψει στο Ηνωμένο Βασίλειο να αποφύγει τους υψηλότερους δασμούς που επιβάλλουν οι ΗΠΑ σε άλλες χώρες.

Οι κύριοι όροι της – που συμφωνήθηκαν αρχικά τον Μάιο – έδωσαν στις ΗΠΑ μεγαλύτερη πρόσβαση στην αγορά βοείου κρέατος και αιθανόλης του Ηνωμένου Βασιλείου με αντάλλαγμα χαμηλότερους δασμούς στον βρετανικό χάλυβα και τα αυτοκίνητα που εξάγονται στις ΗΠΑ.

Όμως, ενώ οι δύο ηγέτες συμφώνησαν τη Δευτέρα να εφαρμόσουν μείωση των δασμών στα βρετανικά αυτοκίνητα από 27,5% σε 10%, εξαίρεση για τον τομέα της πολιτικής αεροδιαστημικής της Βρετανίας από τον βασικό δασμό 10% του Τραμπ και για αυξημένη πρόσβαση στους αμερικανούς εξαγωγείς βοείου κρέατος και αιθανόλης, ο χάλυβας έμεινε εκτός λίστας.

Οι ΗΠΑ απαίτησαν από το Ηνωμένο Βασίλειο να εκπληρώσει τις «απαιτήσεις του σχετικά με την ασφάλεια των αλυσίδων εφοδιασμού χάλυβα και αλουμινίου», συμπεριλαμβανομένης της «φύσης της ιδιοκτησίας» των σχετικών χαλυβουργείων – διατάξεις που περιλαμβάνονταν στην αρχική συμφωνία του Μαΐου και στη συμφωνία που συνήφθη αυτή την εβδομάδα.

Αυτό είχε προκαλέσει εικασίες ότι η ιδιοκτησία της British Steel από τον κινεζικό όμιλο Jingye Group ήταν προβληματική – παρόλο που η κυβέρνηση ανέλαβε τον επιχειρησιακό έλεγχο της προβληματικής British Steel νωρίτερα φέτος.

Αλλά ο Starmer απέρριψε αυτή την υπόνοια την Τρίτη.

«Υπάρχει περαιτέρω δουλειά που πρέπει να γίνει σε σχέση με τον χάλυβα, αλλά προχωράμε και κάνουμε αυτή τη δουλειά, και αυτό δεν απαιτεί να αλλάξουμε την ιδιοκτησία της British Steel», δήλωσε ο Starmer στους δημοσιογράφους στο Kananaskis του Καναδά την Τρίτη. Πρόσθεσε ότι εν τω μεταξύ, οι μειώσεις των δασμών για τα αυτοκίνητα και την αεροδιαστημική θα εφαρμοστούν «εντός ημερών».

Την περασμένη εβδομάδα, ο υπουργός Επιχειρήσεων και Εμπορίου του Ηνωμένου Βασιλείου Τζόναθαν Ρέινολντς δήλωσε στους δημοσιογράφους στο Λονδίνο ότι το πραγματικό εμπόδιο ήταν οι λεγόμενες διατάξεις «melt-and-pour».

Αποτελούσαν χαρακτηριστικό προηγούμενων εμπορικών συμφωνιών με τις ΗΠΑ και απαιτούν ότι ο χάλυβας πρέπει να λιώσει και να χυθεί στο Ηνωμένο Βασίλειο για να επωφεληθεί από τους προτιμησιακούς δασμολογικούς συντελεστές.

Αυτή είναι μια απαίτηση που γίνεται όλο και πιο δύσκολο να ικανοποιήσουν οι κατασκευαστές χάλυβα στο Ηνωμένο Βασίλειο.

Η British Steel κατέχει την τελευταία εναπομείνασα υψικαμίνου της χώρας. Η Tata Steel έκλεισε τον δικό της πέρυσι, και ένας νέος κλίβανος ηλεκτρικού τόξου που μπορεί να δημιουργήσει χάλυβα από σκραπ δεν θα λειτουργήσει μέχρι τα τέλη του 2027.

«Δεν πρέπει να ξεχνάμε ότι, ενώ η κυβέρνηση Μπάιντεν επέμενε επίσης σε όρους για να λιώνει και να χύνεται ο χάλυβας στις χώρες εξαγωγής, υπήρχαν επίσης εξαιρέσεις για συγκεκριμένα προϊόντα, από τις οποίες επωφελήθηκε το Ηνωμένο Βασίλειο, δεδομένων των εξειδικευμένων παραγγελιών του από τους πελάτες των ΗΠΑ», δήλωσε η Άλι Ρένισον, διευθύντρια της SEC Newgate και πρώην σύμβουλος του υπουργού επιχειρήσεων και εμπορίου της προηγούμενης κυβέρνησης. «Κατά την επαναφορά των δασμών στον χάλυβα, η κυβέρνηση Τραμπ τις κατήργησε, ώστε οι δασμοί να επεκταθούν και στα παράγωγα προϊόντα, και η προσπάθεια διαπραγμάτευσης για την επιστροφή σε αυτά ή η αίτηση εξαίρεσης θα πάρει φυσικά αρκετό χρόνο».

Επί του παρόντος, το Ηνωμένο Βασίλειο αντιμετωπίζει δασμούς των ΗΠΑ στον χάλυβα ύψους 25%. Είναι η μόνη χώρα που δεν έχει πληγεί από τους δασμούς bτου Τραμπ στον τομέα, αν και ορισμένοι κατασκευαστές έχουν ήδη αναφέρει ότι οι παραγγελίες τους στις ΗΠΑ στερεύουν.

Οι ΗΠΑ έχουν δηλώσει ότι θα εξαιρέσουν το Ηνωμένο Βασίλειο μέχρι μια ορισμένη ποσόστωση στις εισαγωγές χάλυβα, αλλά αυτή δεν έχει ακόμη καθοριστεί επειδή οι τεχνικές λεπτομέρειες έχουν καθυστερήσει τις διαπραγματεύσεις.

Ο υπουργός Εμπορίου των ΗΠΑ Χάουαρντ Λούτνικ θα καθορίσει αργότερα ποια είναι αυτή η ποσόστωση χωρίς να υπόκειται στους δασμούς 25%, δήλωσε αξιωματούχος του Λευκού Οίκου.

Η απόφαση του Starmer να προωθήσει τα τμήματα της συμφωνίας για την αυτοκινητοβιομηχανία, το βόειο κρέας και την αιθανόλη, αφήνοντας τις διαπραγματεύσεις για τον χάλυβα για αργότερα, αυξάνει τον κίνδυνο ότι ο Trump μπορεί να ζητήσει από το Ηνωμένο Βασίλειο να γλυκάνει το διαπραγματευτικό πακέτο, δήλωσε ο Renison.

«Οι ΗΠΑ δεν είναι ποτέ υπεράνω του να προσπαθούν να αποσπάσουν μια επιπλέον λίρα σάρκας σε αντάλλαγμα – ακόμη και αν αυτό είναι κάτι για το οποίο έχουν ήδη δεσμευτεί επί της αρχής», δήλωσε η ίδια.

Προηγουμένως, οι ΗΠΑ έχουν δηλώσει ότι θα ήθελαν το Ηνωμένο Βασίλειο να μειώσει ή να καταργήσει τον φόρο ψηφιακών υπηρεσιών, ο οποίος επιβάλλεται στα έσοδα των μηχανών αναζήτησης και των πλατφορμών κοινωνικής δικτύωσης. Ο αντιπρόεδρος JD Vance έχει επίσης υποδείξει ότι θα ήθελε να δει τους νόμους του Ηνωμένου Βασιλείου για τη ρητορική μίσους να χαλαρώνουν.

Ωστόσο, ο Κρόφορντ Φάλκονερ, πρώην κορυφαίος διαπραγματευτής της Βρετανίας για το εμπόριο, δήλωσε ότι ο Στάρμερ είχε πιθανώς πολύ λίγες επιλογές από το να συμφωνήσει σε αυτό που πρότεινε ο Τραμπ. «Αν υπήρξε κάποιο λάθος, αυτό ήταν η υπερβολική υπερβολή για τον χάλυβα εξαρχής», δήλωσε. Ακόμα και η κυβέρνηση Μπάιντεν ήταν σκληρή στις διατάξεις για το λιώσιμο του χάλυβα, «δεν είναι σαφές γιατί πίστεψαν ποτέ ότι ήταν στο τσεπάκι».

Διαβάστε επίσης: 

Ο Ρονάλντο έστειλε υπογεγραμμένη φανέλα του στον Τραμπ – «Παίζοντας για την ειρήνη» ήταν το μήνυμά του

Καραμανλής – Σαμαράς: Κοινή επανεμφάνιση στην παρουσίαση βιβλίου του Σταύρου Λυγερού

Ισραηλινός στρατός: Θα τελειώσουμε με το πυρηνικό πρόγραμμα του Ιράν σε μια με δύο εβδομάδες