«Εξαιρετικά ευέλικτη και σε διαρκή επιφυλακή» θα πρέπει να παραμείνει η Ευρωπαϊκή Κεντρική Τράπεζα (ΕΚΤ), προκειμένου να συγκρατήσει τις τιμές, καθώς ο πόλεμος με το Ιράν φέρνει πιο κοντά τον κίνδυνο στασιμοπληθωρισμού, σύμφωνα με το μέλος του Διοικητικού Συμβουλίου, διοικητή της κεντρικής τράπεζας της Κροατίας και επόμενο αντιπρόεδρο της ΕΚΤ, Μπόρις Βούιτσιτς.

Ο Βούιτσιτς — ο οποίος πρόκειται να αναλάβει καθήκοντα αντιπροέδρου της ΕΚΤ από την 1η Ιουνίου — σημείωσε ότι οι αξιωματούχοι θα γνωρίζουν σύντομα εάν οι επιπτώσεις της σύγκρουσης απαιτούν αύξηση των επιτοκίων. Προειδοποίησε, ωστόσο, ότι οι τελευταίες εξελίξεις ενισχύουν τους κινδύνους για υψηλό πληθωρισμό σε συνδυασμό με ασθενική οικονομική ανάπτυξη.

1

«Δεν παρατηρούμε στασιμοπληθωρισμό, ωστόσο ο κίνδυνος κινείται προς αυτή την κατεύθυνση», ανέφερε ο Βούιτσιτς σε συνέντευξή του στο Ζάγκρεμπ.

«Το πόσο μακριά θα φτάσουμε είναι πολύ δύσκολο να προβλεφθεί», συνέχισε.

Σημειώνεται ότι αξιωματούχοι, μεταξύ των οποίων και ο πρόεδρος της Bundesbank Γιοάχιμ Νάγκελ, έχουν ήδη υποδείξει ότι η ΕΚΤ ίσως χρειαστεί να εξετάσει αύξηση του κόστους δανεισμού στη συνεδρίαση του επόμενου μήνα, καθώς η άνοδος των τιμών ενέργειας αρχίζει να περνά στον πληθωρισμό.

Ο Βούιτσιτς, πάντως, κρατά ανοιχτές όλες τις επιλογές.

«Μέχρι τον Απρίλιο μεσολαβεί μεγάλο χρονικό διάστημα, για τα δεδομένα του σημερινού κόσμου», είπε.

«Θα υπάρξουν πολλά νέα στοιχεία και εξελίξεις» και «σε τέτοιες συνθήκες, όλα παραμένουν ανοιχτά», συμπλήρωσε.

Οι νέες προβλέψεις της ΕΚΤ δείχνουν ότι οι τιμές καταναλωτή στην ευρωζώνη θα αυξηθούν κατά 2,6% φέτος στο βασικό σενάριο — σημαντικά υψηλότερα από ό,τι εκτιμάτο προηγουμένως.

Σε ένα ακραίο σενάριο, όπου οι διαταραχές στην προσφορά πετρελαίου και φυσικού αερίου επιμείνουν, ο πληθωρισμός θα μπορούσε να φτάσει το 6,3%.

Παρότι «η αξία της αναμονής είναι υψηλή» αυτή τη στιγμή, όπως υπογράμμισε, «ήδη απομακρυνόμαστε από το βασικό σενάριο προς δυσμενέστερες εξελίξεις».

Ποιες δύο επιλογές εξετάζονται

Ο Βούιτσιτς βλέπει δύο επιλογές, εφόσον η ΕΚΤ κρίνει αναγκαία την αύξηση των επιτοκίων: είτε να ξεκινήσει νωρίς με διαδοχικές μικρές αυξήσεις είτε να καθυστερήσει ελαφρώς και να προχωρήσει σε μεγαλύτερα βήματα.

«Είναι προτιμότερο να ξεκινήσει κανείς με μια μικρότερη κίνηση και στη συνέχεια να παρακολουθεί τις εξελίξεις», ανέφερε. «Προς το παρόν είναι νωρίς για οριστικά συμπεράσματα, αλλά σύντομα θα γνωρίζουμε αν θα χρειαστεί να δράσουμε».

Οι αγορές προεξοφλούν έως και τρεις αυξήσεις κατά 25 μονάδες βάσης στο επιτόκιο καταθέσεων μέσα στο έτος, από το σημερινό επίπεδο του 2%. Οι οικονομολόγοι συγκλίνουν επίσης προς την άποψη ότι η σύσφιγξη είναι αναπόφευκτη, προβλέποντας την πρώτη από δύο κινήσεις τον Απρίλιο ή τον Ιούνιο.

«Δεν θεωρώ ότι μία ή δύο αυξήσεις θα έπλητταν σοβαρά την οικονομία», σημείωσε ο Βούιτσιτς, προσθέτοντας ότι: «Ωστόσο, πρέπει να εξεταστεί αν είναι πράγματι αναγκαίες, καθώς κάποιοι θα υποστήριζαν ότι ούτε μία ή δύο μειώσεις θα προσέφεραν σημαντική ώθηση».

Οι εκτιμήσεις των traders φαίνεται να προϋποθέτουν μόνιμες ζημιές στις ενεργειακές υποδομές στον Κόλπο και παρατεταμένο κλείσιμο των Στενών του Ορμούζ, ακόμη και μετά την απόφαση του Ντόναλντ Τραμπ να αναβάλει για πέντε ημέρες τις απειλούμενες επιθέσεις σε ιρανικές ενεργειακές εγκαταστάσεις, εν αναμονή των συνομιλιών.

«Μια αποκλιμάκωση της σύγκρουσης και το άνοιγμα των Στενών του Ορμούζ θα ήταν εξαιρετικά θετικές εξελίξεις, που θα μείωναν σημαντικά τις πληθωριστικές πιέσεις και, κατ’ επέκταση, την ανάγκη αύξησης επιτοκίων», τόνισε o Βούιτσιτς.

«Έχουμε διδαχθεί από το 2022»

Εντούτοις, εάν η ΕΚΤ βρεθεί αντιμέτωπη με υψηλότερες τιμές και χαμηλότερη ανάπτυξη λόγω παρατεταμένου πολέμου, η προτεραιότητα είναι σαφής, προειδοποίησε.

«Η εντολή μας είναι ξεκάθαρη — πρόκειται για μια ενιαία εντολή διασφάλισης της σταθερότητας των τιμών», είπε. Αν και η επιβράδυνση της ανάπτυξης συνήθως συγκρατεί τον πληθωρισμό, «θα πρέπει να εφαρμόσουμε πολιτική που θα διατηρήσει τον πληθωρισμό στο 2%».

Ο Βούιτσιτς εξήγησε επίσης ότι η τρέχουσα κατάσταση διαφέρει από το 2022, όταν η εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία εκτόξευσε τον πληθωρισμό στο ιστορικό υψηλό του 10,6%.

Ωστόσο, αν και οι πιθανότητες δευτερογενών επιδράσεων είναι σήμερα μικρότερες, η ΕΚΤ παραμένει σε επιφυλακή.

«Έχουμε διδαχθεί από το 2022», είπε.

«Στην επικαιροποιημένη στρατηγική νομισματικής πολιτικής για το 2025 αναφέρουμε σαφώς ότι τέτοιου είδους σοκ στην προσφορά απαιτούν επίσης νομισματική αντίδραση, εφόσον δεν είναι παροδικά. Και πιστεύω ότι σύντομα θα έχουμε πιο σαφή εικόνα», δήλωσε χαρακτηριστικά.

Διαβάστε επίσης: 

Ευρώπη υπό απειλή: Σοβαρές επιπτώσεις σε προμήθειες και LNG ακόμη κι αν τελειώσει ο πόλεμος αύριο

Estée Lauder: Σε συζητήσεις για την εξαγορά της ισπανικής Puig για τη δημιουργία ενός κολοσσού στον χώρο της ομορφιάς

ΗΠΑ: Συνεχίζουν κανονικά τα πλήγματα κατά του Ιράν – Η παύση ισχύει μόνο για τις ενεργειακές εγκαταστάσεις