Οι περισσότεροι αξιωματούχοι της Ομοσπονδιακής Τράπεζας των ΗΠΑ (Federal Reserve) τόνισαν ότι ο κίνδυνος του πληθωρισμού υπερτερεί των ανησυχιών για την αγορά εργασίας στη συνεδρίαση του περασμένου μήνα, καθώς οι δασμοί τροφοδότησαν ένα αυξανόμενο χάσμα εντός της επιτροπής χάραξης νομισματικής πολιτικής.

Οι αξιωματούχοι αναγνώρισαν τις ανησυχίες για υψηλότερο πληθωρισμό και ασθενέστερη απασχόληση, αλλά «η πλειοψηφία των συμμετεχόντων έκρινε ότι ο ανοδικός κίνδυνος για τον πληθωρισμό ήταν ο μεγαλύτερος από αυτούς τους δύο», ανέφεραν τα πρακτικά της συνεδρίασης της Ομοσπονδιακής Επιτροπής Ανοικτής Αγοράς (FOMC) της 29-30 Ιουλίου.

1

Οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής διατήρησαν τα επιτόκια αμετάβλητα στο εύρος 4,25%-4,5% τον περασμένο μήνα, επικαλούμενοι αυξημένη αβεβαιότητα στις προοπτικές τους, καθώς η οικονομική δραστηριότητα επιβραδύνθηκε στο πρώτο μισό του έτους. Η ανακοίνωση τότε χαρακτήριζε την αγορά εργασίας «ισχυρή», αλλά σημείωνε ότι ο πληθωρισμός παρέμενε «κάπως αυξημένος».

Στη συνέντευξη Τύπου μετά τη συνεδρίαση, ο πρόεδρος Τζερόμ Πάουελ δήλωσε ότι ο πληθωριστικός αντίκτυπος από τους δασμούς μπορεί να είναι προσωρινός, αλλά η Fed έπρεπε να προφυλαχθεί από μια πιο επίμονη επίδραση.

Τα μέλη της επιτροπής συζήτησαν εάν οι δασμοί θα προκαλέσουν ένα εφάπαξ άλμα τιμών ή έναν πιο διαρκή πληθωριστικό κλυδωνισμό.

«Αρκετοί συμμετέχοντες τόνισαν ότι ο πληθωρισμός είχε ξεπεράσει το 2% για παρατεταμένη περίοδο και ότι αυτή η εμπειρία αύξανε τον κίνδυνο να αποσπαστούν οι μακροπρόθεσμες πληθωριστικές προσδοκίες, σε περίπτωση παρατεταμένων επιπτώσεων των υψηλότερων δασμών στον πληθωρισμό», ανέφεραν τα πρακτικά.

Πολλοί αξιωματούχοι σημείωσαν επίσης ότι μπορεί να χρειαστεί χρόνος μέχρι να φανεί πλήρως η επίδραση των δασμών στις τιμές καταναλωτικών αγαθών και υπηρεσιών.

Τα πρακτικά δημοσιεύτηκαν δύο ημέρες πριν την ομιλία του Powell στο Jackson Hole του Wyoming, μια σκηνή που έχει χρησιμοποιήσει στο παρελθόν για να κατευθύνει τις προσδοκίες των επενδυτών για τα επιτόκια.

Πρόσφατα δεδομένα

Τα τελευταία οικονομικά στοιχεία στηρίζουν την προσεκτική στάση απέναντι στον πληθωρισμό, αλλά υπονομεύουν την εμπιστοσύνη στην απασχόληση.

Η μεγαλύτερη αύξηση στον χονδρικό πληθωρισμό των τελευταίων τριών ετών ήταν το πιο πρόσφατο σημάδι ότι οι εταιρείες άρχισαν να αυξάνουν τις τιμές για να αντισταθμίσουν το υψηλότερο κόστος εισροών. Κάποιοι αξιωματούχοι της Fed εξέφρασαν ανησυχία ότι οι επιβαρύνσεις θα επηρεάσουν τις τιμές και το επόμενο έτος.

Ωστόσο, μεγάλες καθοδικές αναθεωρήσεις στην αύξηση της απασχόλησης αποκάλυψαν αδυναμία στην αγορά εργασίας κατά το τρίμηνο έως τον Ιούλιο. Οι προσλήψεις έπεσαν στον χαμηλότερο ρυθμό από την πανδημία και η ανεργία αυξήθηκε στο 4,2%.

Αυξανόμενες διαφωνίες
Ακόμη και πριν από τη δημοσιοποίηση αυτών των αριθμών, ενδείξεις αδυναμίας στην αγορά εργασίας οδήγησαν τους διοικητές Christopher Waller και Michelle Bowman να διαφωνήσουν στη συνεδρίαση του Ιουλίου, ζητώντας μείωση επιτοκίου κατά ένα τέταρτο της μονάδας.

Οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής θα έχουν στη διάθεσή τους άλλη μία έκθεση για την απασχόληση και περισσότερα στοιχεία για τον πληθωρισμό πριν συναντηθούν ξανά στα μέσα Σεπτεμβρίου.

Τα πρακτικά δημοσιοποιούνται επίσης μετά το κάλεσμα του προέδρου Τραμπ για παραίτηση της κυβερνήτριας της Fed Lisa Cook, αφού αξιωματούχος της κυβέρνησης την κατηγόρησε για απάτη στεγαστικού δανείου.

Ο Τραμπ έχει κατ’ επανάληψη ζητήσει από τη Fed να μειώσει τα επιτόκια, αίτημα που συμμερίζονται κορυφαίοι αξιωματούχοι του και αυξανόμενος αριθμός υποψηφίων για τη διαδοχή του Powell, όταν η θητεία του ως προέδρου λήξει τον Μάιο. Ο Υπουργός Οικονομικών Scott Bessent τάχθηκε την περασμένη εβδομάδα υπέρ μιας μείωσης κατά μισή μονάδα έως τον Σεπτέμβριο.

Τα πρακτικά έδειξαν ότι οι αξιωματούχοι συζήτησαν επίσης τη χρηματοπιστωτική σταθερότητα, με αρκετούς να εκφράζουν «ανησυχίες για αυξημένες πιέσεις στις αποτιμήσεις περιουσιακών στοιχείων».

Διαβάστε επίσης

Πώς το δημόσιο χρέος αναγκάζει τις κεντρικές τράπεζες να μειώσουν τα επιτόκια

Ντόναλντ Τραμπ: Απαιτεί την άμεση παραίτηση μέλους του ΔΣ της Fed

Ντόναλντ Τραμπ: Βάζει ξανά στο στόχαστρο τον πρόεδρο της Fed Πάουελ – Τον κατηγορεί πως «πλήττει» τον στεγαστικό τομέα