Η Unilever ανακοίνωσε την Πέμπτη αύξηση των υποκείμενων πωλήσεων για το πρώτο τρίμηνο που ξεπέρασε τις προσδοκίες, χάρη στην επιστροφή σε ανάπτυξη που βασίζεται στον όγκο στις αναδυόμενες αγορές και στην ισχυρή ζήτηση για τα «power brands» της, όπως τα Dove και Vaseline, καθώς ανακτά πελάτες.

Ο κολοσσός καταναλωτικών αγαθών με έδρα το Λονδίνο, με χρηματιστηριακή αξία άνω των 120 δισ. δολαρίων, διατήρησε αμετάβλητες τις προβλέψεις του για τις πωλήσεις και τα περιθώρια κέρδους το 2026, υποδεικνύοντας ότι επιδιώκει να αντέξει τον αντίκτυπο της «αυξημένης μακροοικονομικής αβεβαιότητας».

1

Οι εταιρείες καταναλωτικών αγαθών αντιμετωπίζουν ένα από τα πιο δύσκολα περιβάλλοντα κόστους των τελευταίων ετών, λόγω της εκτίναξης των τιμών πρώτων υλών και των διαταραχών στις εφοδιαστικές αλυσίδες από τον πόλεμο στο Ιράν.

«Ξεκινήσαμε τη χρονιά δυναμικά με ανάπτυξη που βασίζεται στον όγκο, καθοδηγούμενη από τα Power Brands μας και θετική απόδοση σε όλες τις επιχειρηματικές ομάδες», δήλωσε ο διευθύνων σύμβουλος Fernando Fernandez.

Ο Fernandez αναδιαμορφώνει τη Unilever ώστε να επικεντρωθεί στην προσωπική φροντίδα και την ομορφιά, μετά την απόσχιση του κλάδου παγωτών πέρυσι και την ανακοίνωση τον περασμένο μήνα σχεδίων για απόσχιση της δραστηριότητας τροφίμων και συγχώνευσή της με την αμερικανική εταιρεία μπαχαρικών McCormick.

Η αύξηση των πωλήσεων της Unilever στο τρίμηνο τροφοδοτήθηκε από ισχυρότερους του αναμενόμενου όγκους, ακόμη και καθώς οι αυξήσεις τιμών ήταν χαμηλότερες από τις προβλέψεις, σηματοδοτώντας επιστροφή σε ανάπτυξη βασισμένη στον όγκο μετά από χρόνια εξάρτησης από ανατιμήσεις.

Η εταιρεία είχε αυξήσει σημαντικά τις τιμές κατά τη διάρκεια της πανδημίας COVID-19 και μετά την εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία το 2022, μετακυλίοντας το αυξημένο κόστος πρώτων υλών στους καταναλωτές, και μόλις πρόσφατα άρχισε να ανακτά πελάτες επιβραδύνοντας τον ρυθμό αυξήσεων και επενδύοντας στο μάρκετινγκ και την καινοτομία.

Η βρετανική εταιρεία κατέγραψε υποκείμενη αύξηση πωλήσεων 3,8% στο τρίμηνο έως τον Μάρτιο, ξεπερνώντας την πρόβλεψη των αναλυτών για 3,6%, σύμφωνα με συγκεντρωτικές εκτιμήσεις της εταιρείας.

Η αύξηση του όγκου προήλθε κυρίως από τα λεγόμενα power brands — τα μεγαλύτερα σήματά της όπως τα Dove, Axe και Dermalogica — τα οποία σημείωσαν αύξηση υποκείμενων πωλήσεων 5%, με αύξηση όγκου 4%.

Ανταγωνιστές όπως η Nestle και η Procter & Gamble έχουν προειδοποιήσει για αυξημένα κόστη λόγω του πολέμου στο Ιράν, ενώ η Reckitt έκανε λόγο για πιέσεις στα περιθώρια κέρδους. Αντίθετα, η γαλλική ανταγωνίστρια L’Oreal ξεπέρασε τις εκτιμήσεις, καθώς οι καταναλωτές στράφηκαν σε πιο premium προϊόντα.

Οι εταιρείες αντιμετωπίζουν επίσης το ενδεχόμενο εξασθένησης της ζήτησης, καθώς οι οικογενειακοί προϋπολογισμοί ενδέχεται να πιεστούν αν οι τιμές της ενέργειας παραμείνουν υψηλές και η σύγκρουση παραταθεί.