Η Σαουδική Αραβία συνεχίζει να επενδύει επιθετικά στο όραμα της μετα-πετρελαϊκής εποχής και η Κιντίγια είναι ίσως το πιο εντυπωσιακό σύμβολο αυτής της μετάβασης.

Μια πόλη που χτίζεται κυριολεκτικά από το μηδέν, στην έρημο, μόλις 45 χιλιόμετρα από το Ριάντ, με συνολικό προϋπολογισμό περίπου 30 δισ. ευρώ και έκταση που αγγίζει τα 360 τετραγωνικά χιλιόμετρα. Για σύγκριση, είναι σχεδόν τρεις φορές μεγαλύτερη από το Παρίσι.

1

Η «Πόλη του Μέλλοντος» και το Vision 2030

Η Κιντίγια εντάσσεται στον πυρήνα του Vision 2030, του εθνικού σχεδίου της Σαουδικής Αραβίας για τη διαφοροποίηση της οικονομίας της, με αιχμή τον τουρισμό, την ψυχαγωγία και τον αθλητισμό. Ο στόχος είναι ξεκάθαρος: λιγότερη εξάρτηση από το πετρέλαιο, περισσότερα έσοδα από εμπειρίες, events και διεθνή mega projects.

Σύμφωνα με τον σχεδιασμό, η Κιντίγια θα φιλοξενεί περίπου 500.000 μόνιμους κατοίκους, κατανεμημένους σε 20 γειτονιές, λειτουργώντας ως ένα αυτόνομο αστικό οικοσύστημα. Δεν πρόκειται απλώς για μια «πόλη κατοικίας», αλλά για έναν κόμβο αναψυχής και αθλητικών διοργανώσεων παγκόσμιας εμβέλειας, με έμφαση στην τεχνολογία και την ψηφιακή διαχείριση.

Formula 1, Μουντιάλ και esports στο ίδιο σημείο

Κεντρικό ρόλο στο αφήγημα της Κιντίγια παίζει ο αθλητισμός. Η πόλη θα διαθέτει ειδικά σχεδιασμένη πίστα Formula 1, με προδιαγραφές για φιλοξενία Grand Prix, ενώ θα κατασκευαστεί και στάδιο άνω των 46.000 θέσεων για το Παγκόσμιο Κύπελλο του 2034. σο Στάδιο «Πρίγκιπας Μοχάμεντ μπιν Σαλμάν», χτισμένο στην κορυφή των βουνών Τουγουάικ, προορίζεται να αποτελέσει ένα από τα αρχιτεκτονικά ορόσημα της διοργάνωσης.

Παράλληλα, η Κιντίγια φιλοδοξεί να εξελιχθεί σε παγκόσμιο hub των esports, με ειδικές αρένες, υποδομές για διεθνή τουρνουά και χιλιάδες θέσεις θεατών, ενισχύοντας το άνοιγμα της Σαουδικής Αραβίας στις νεότερες γενιές και στη ψηφιακή κουλτούρα.

Six Flags, Dakar Rally και το ταχύτερο τρενάκι του κόσμου

Αν και η πόλη βρίσκεται ακόμη υπό κατασκευή, ορισμένες ζώνες έχουν ήδη παραδοθεί στο κοινό. Ανάμεσά τους, η περιοχή που φιλοξενεί το Rally Dakar, αλλά και το θεματικό πάρκο Six Flags Κιντίγια City, επένδυση περίπου 1 δισ. δολαρίων, δηλαδή σχεδόν 930 εκατ. ευρώ.

Το πάρκο άνοιξε τις πύλες του στα τέλη Δεκεμβρίου και ήδη συγκεντρώνει τα φώτα της παγκόσμιας προσοχής χάρη στο Falcon’s Flight, το μακρύτερο, ψηλότερο και ταχύτερο τρενάκι λούνα παρκ στον κόσμο, με ταχύτητες που ξεπερνούν τα 240 χιλιόμετρα την ώρα και ύψος 195 μέτρων. Πρόκειται για ένα καθαρό statement ισχύος, όχι μόνο στον χώρο της ψυχαγωγίας, αλλά και στο branding της ίδιας της πόλης.

Βιωσιμότητα, ESG και το μεγάλο στοίχημα

Παρά το τεράστιο περιβαλλοντικό αποτύπωμα που αναπόφευκτα συνοδεύει ένα τέτοιο έργο, η διοίκηση της Κιντίγια επιχειρεί να ενσωματώσει τη βιωσιμότητα στον πυρήνα του σχεδιασμού. Η Έκθεση ESG τονίζει ότι, μακροπρόθεσμα, η πόλη στοχεύει σε ενεργειακή αποδοτικότητα, κοινωνικό αντίκτυπο και οικονομική ανθεκτικότητα.

Όπως δήλωσε ο επικεφαλής στρατηγικής Μουχάβαν Αλνταγούντ, η Κιντίγια δεν θέλει απλώς να χτιστεί, αλλά να αφήσει «κληρονομιά». Το ερώτημα, βέβαια, παραμένει αν αυτή η κληρονομιά θα δικαιώσει το αφήγημα της «Πόλης του Μέλλοντος» ή αν θα προστεθεί στη λίστα των φιλόδοξων, πανάκριβων projects που εντυπωσιάζουν στα χαρτιά και στις μακέτες.

Σε κάθε περίπτωση, η Κιντίγια δεν είναι απλώς μια πόλη. Είναι μια δήλωση ισχύος, ένα γεωπολιτικό και οικονομικό στοίχημα, που δείχνει πώς η Σαουδική Αραβία αντιλαμβάνεται το μέλλον της στον παγκόσμιο χάρτη αθλητισμού, ψυχαγωγίας και μεγάλων διοργανώσεων. Και όπως όλα δείχνουν, αυτό το στοίχημα μόλις ξεκίνησε.