Ένα κρουαζιερόπλοιο με 149 επιβάτες και μέλη πληρώματος, στο οποίο υπάρχει υποψία για την παρουσία ενός σπάνιου αναπνευστικού ιού που ενδέχεται να έχει προκαλέσει τρεις θανάτους, παραμένει ακινητοποιημένο κοντά στο Πράσινο Ακρωτήρι (Cabo Verde), ενώ οι υγειονομικές αρχές της χώρας σπεύδουν να διερευνήσουν την κατάσταση.

Επιβάτες και προσωπικό από 23 διαφορετικές χώρες βρίσκονται σε απομόνωση εντός του πλοίου, σύμφωνα με την ολλανδική εταιρεία διαχείρισης Oceanwide Expeditions BV. Ένας Βρετανός επιβάτης που απομακρύνθηκε από το πλοίο και νοσηλεύεται σε μονάδα εντατικής θεραπείας στη Νότια Αφρική έφερε μια παραλλαγή του hantavirus — μιας σπάνιας λοίμωξης που συνήθως μεταδίδεται στον άνθρωπο μέσω επαφής με μολυσμένα τρωκτικά.

1

Οι άνθρωποι που έχασαν τη ζωή τους — ένα ζευγάρι Ολλανδών και ένας Γερμανός επιβάτης — καθώς και δύο ασθενείς μέλη του πληρώματος που παραμένουν στο πλοίο θεωρούνται ύποπτα κρούσματα, σύμφωνα με ανάρτηση του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας (ΠΟΥ) στην πλατφόρμα X.

Τοπικοί υγειονομικοί αξιωματούχοι έχουν επισκεφθεί το πλοίο — το MV Hondius — ωστόσο δεν επέτρεψαν την αποβίβαση των ασθενών επιβατών, όπως ανέφερε η εταιρεία τη Δευτέρα. Προσέθεσε ότι συνεργάζεται με τον ΠΟΥ, πρεσβείες και το ολλανδικό υπουργείο Εξωτερικών.

Το πλοίο ενδέχεται να πλεύσει βορειότερα στον Ατλαντικό, προς το Λας Πάλμας ή την Τενερίφη στα Κανάρια Νησιά — την πλησιέστερη επικράτεια της Ευρωπαϊκής Ένωσης — ως σημείο αποβίβασης και περαιτέρω ιατρικού ελέγχου και διαχείρισης, ανέφερε η εταιρεία.

Οι άνθρωποι μπορούν να μολυνθούν από hantavirus εισπνέοντας μολυσμένα σωματίδια, συνήθως σε κλειστούς ή ανεπαρκώς αεριζόμενους χώρους που περιέχουν ούρα, περιττώματα ή σάλιο μολυσμένων αρουραίων και ποντικιών.

«Υπάρχουν πολλαπλά πιθανά σενάρια», δήλωσε η Charlotte Hammer, επίκουρη καθηγήτρια και επιδημιολόγος λοιμωδών νοσημάτων στο Πανεπιστήμιο του Cambridge, στο UK Science Media Center.

«Δεν είναι καθόλου ασυνήθιστο τα τρωκτικά να “επιβιβάζονται” σε ένα πλοίο, κάτι που θα μπορούσε να εξηγήσει την κατάσταση», είπε. «Μια άλλη πιθανότητα είναι οι επιβάτες να μολύνθηκαν κατά την τελευταία στάση του πλοίου στην Αργεντινή. Η τελευταία πιθανότητα θα ήταν μετάδοση από άνθρωπο σε άνθρωπο, κάτι που — ειδικά σε μεγάλη κλίμακα — είναι πολύ απίθανο.»

Σε σοβαρές περιπτώσεις, η λοίμωξη μπορεί να εξελιχθεί σε πνευμονικό σύνδρομο hantavirus, κατάσταση που προκαλεί συσσώρευση υγρού στους πνεύμονες και δυσκολία στην αναπνοή. Τα αρχικά συμπτώματα μοιάζουν συχνά με γρίπη — πυρετός, κόπωση και μυϊκοί πόνοι — αλλά μπορούν να επιδεινωθούν γρήγορα.

Η μετάδοση από άνθρωπο σε άνθρωπο είναι σπάνια, ωστόσο έχει καταγραφεί σε περιορισμένες επιδημίες. «Αν και σπάνιος, ο hantavirus μπορεί να μεταδοθεί μεταξύ ανθρώπων και να προκαλέσει σοβαρή αναπνευστική νόσο, απαιτώντας προσεκτική παρακολούθηση, υποστήριξη και αντίδραση», ανέφερε ο ΠΟΥ.

Το MV Hondius είναι το πρώτο πλοίο στον κόσμο κατηγορίας Polar Class 6, σύμφωνα με την ιστοσελίδα της Oceanwide Expeditions. Στο συγκεκριμένο ταξίδι επέβαιναν 19 επιβάτες και 4 μέλη πληρώματος από το Ηνωμένο Βασίλειο, 17 επιβάτες από τις ΗΠΑ, 13 από την Ισπανία, 8 από την Ολλανδία και 7 από τη Γερμανία, μεταξύ των οποίων και οι θανόντες. Η πλειονότητα του πληρώματος προέρχεται από τις Φιλιππίνες. Από τα δύο άτομα του πληρώματος που νοσούν, το ένα είναι Βρετανός και το άλλο Ολλανδός.

Δεν έχουν εντοπιστεί άλλα άτομα με συμπτώματα, σύμφωνα με την εταιρεία, η οποία πρόσθεσε ότι «εφαρμόζονται αυστηρά προληπτικά μέτρα στο πλοίο, συμπεριλαμβανομένης της απομόνωσης, υγειονομικών πρωτοκόλλων και ιατρικής παρακολούθησης».

Οι έρευνες συνεχίζονται, περιλαμβάνοντας εργαστηριακές εξετάσεις και προσπάθειες εντοπισμού του τρόπου μετάδοσης του ιού. Παρέχεται ιατρική φροντίδα και υποστήριξη σε επιβάτες και πλήρωμα, ενώ βρίσκεται σε εξέλιξη η ανάλυση του γονιδιώματος του ιού, πρόσθεσε ο ΠΟΥ.

«Ο ΠΟΥ συντονίζει τη συνεργασία μεταξύ των κρατών-μελών και της εταιρείας για την ιατρική απομάκρυνση δύο επιβατών με συμπτώματα, καθώς και για την πλήρη αξιολόγηση του κινδύνου για τη δημόσια υγεία και την υποστήριξη των υπολοίπων επιβατών», ανέφερε ο οργανισμός.

Δεδομένου ότι το πλοίο φέρει ολλανδική σημαία, η Ολλανδία συντονίζει την προξενική υποστήριξη των επιβατών, συμπεριλαμβανομένων και εκείνων άλλων εθνικοτήτων, σύμφωνα με ανακοίνωση του υπουργείου Εξωτερικών της χώρας.

Διαβάστε επίσης

Κομισιόν: Ετοιμάζει επιπλέον χορήγηση δωρεάν δικαιωμάτων εκπομπών άνθρακα για τις ευρωπαϊκές βιομηχανίες

THEON: Συμφωνία για την απόκτηση του 80% των μετοχών της Merio

Θεσσαλονίκη: Καταδίκη οκτώ ατόμων για «φάμπρικα» πλαστών δολαρίων