Μία περίεργη υπόθεση αξίας 14 δισ. ευρώ «στοιχειώνει» εδώ και χρόνια τον πολυτελή οίκο Hermes.

Σε μία αυτοκρατορία πολυτέλειας που αριθμεί πάνω από 100 μέλη-μετόχους, η περίπτωση του κληρονόμου πέμπτης γενιάς Nicholas Puech είναι ιδιαίτερη.

1

O πόλεμος με τον Αρνό

Στις αρχές του 2000, ο πρόεδρος της LVMH, Μπερνάν Αρνό, γνωστός για τις επιθετικές του εξαγορές, έκανε προσπάθεια να εξαγοράσει κρυφά και σταδιακά ένα μερίδιο της Hermes. Όταν το σχέδιό του αποκαλύφθηκε, η οικογένεια της Hermes, έβαλε στην άκρη τις διαφορές που χώριζαν τα μέλη της, και αποφάσισε να ενώσει τις δυνάμεις της ώστε να διασώσει την περιουσία της.

Ύστερα από μία σφοδρή διαμάχη μεταξύ των δύο οίκων πολυτελείας, τον Σεπτέμβριο του 2013, η LVMH ανακοίνωσε ότι θα διανείμει το μερίδιό της στην Hermes στους μετόχους της, τερματίζοντας επίσημα την προσπάθεια εξαγοράς.

Σε αυτή την οικογενειακή ένωση, ο Puech, 82 ετών και  δισέγγονος του Thierry Hermès, ενός κατασκευαστή σέλων του 19ου αιώνα που μετέτρεψε την επιχείρησή του σε μία αυτοκρατορία της μόδας, όχι μόνο ήταν απών, αλλά φέρεται να μεταβίβασε κρυφά κάποιες από τις μετοχές του στον Αρνό, ανοίγοντας μία διαμάχη με τους συγγενείς του κι επιλέγοντας να απομακρυνθεί σε μία εξοχική κατοικία της Ελβετίας, διατηρώντας το μερίδιο που του απέμεινε.

Οι εξαφανισμένες μετοχές

Ο δισεκατομμυριούχος κληρονόμος, ο οποίος φέρεται να κατέχει το 5% του ομίλου, έμπλεξε τα προηγούμενα χρόνια σε μία σειρά από δικαστικές διαμάχες, καθώς όταν πήγε να πουλήσει μέρος του μεριδίου του ανακάλυψε ότι αυτό… δεν υπήρχε.

Πριν κάποια χρόνια, ο Puech επιχείρησε να πουλήσει το μερίδιό του σε μία βασιλική οικογένεια του Κατάρ. Λίγο πριν την μεταβίβαση, δήλωσε ότι δεν είχε πρόσβαση στις μετοχές του.

Ο ίδιος ο Puech, έχει κατηγορηθεί στα δικαστήρια πολλές φορές για συμφωνίες που αφορούσαν τις μετοχές του και οι οποίες δεν ολοκληρώθηκαν γιατί η μεταβίβαση δεν έγινε ποτέ.

Ο κληρονόμος κατά τη διάρκεια μίας έφεσης, κατηγόρησε τον επί χρόνια οικονομικό του σύμβουλο Eric Freymond.

Για 24 χρόνια, ο Freymond εργαζόταν για τον Puech, κάποια στιγμή όμως η σχέση τους διεκόπη με τους δύο άνδρες να καταλήξουν στα δικαστήρια.

Ο Puech ισχυρίστηκε ότι ο Freymond είχε παίξει ρόλο στην εξαφάνιση των μετοχών που είχε κληρονομήσει. Ο Freymond αρνήθηκε όλες τις κατηγορίες για παράνομες πράξεις.

Μια απόφαση του εφετείου της Γενεύης πέρυσι δεν βρήκε στοιχεία ότι ο οικονομικός διαχειριστής εξαπάτησε τον 82χρονο κληρονόμο.

Πριν λίγες ημέρες, ο Freymond πέθανε σε ηλικία 67 ετών.

Λύθηκε το μυστήριο;

Μετά από χρόνια μυστηρίου και αναζητήσεων, η Hermes φαίνεται να έχει καταλήξει σε μία λογική εξήγηση: οι μετοχές δεν βρίσκονται πλέον στα χέρια κληρονόμων του πολυτελούς οίκου.

«Είχα από καιρό τη βεβαιότητα ότι ο Nicolas Puech δεν κατέχει πλέον τις μετοχές του», δήλωσε ο ο εκτελεστικός πρόεδρος της Hermes Axel Dumas κατά τη διάρκεια τηλεδιάσκεψης για τα αποτελέσματα. «Γι’ αυτό και ξεκινήσαμε νομικές διαδικασίες», συμπλήρωσε, υποστηρίζοντας ότι δεν θεωρεί πώς οι μετοχές μπορούν να ανακτηθούν.