F1 Σιγκαπούρη: Ο Ράσελ στην pole

Η μάχη με το χρονόμετρο στην Μαρίνα Μπέι έκρυβε θετικές και αρνητικές εκπλήξεις. Στις θετικές αναμφίβολα ήταν η Mercedes καθώς έκαναν το 1-4. Αλλά και η απόδοση της Red Bull για πρώτη φορά μετά από καιρό σε πίστα με υψηλό αεροδυναμικό φορτίο. Στα θετικά και η απόδοση των Μπέαρμαν, Χάντζαρ, Αλόνσο. Στον αντίποδα αρνητική έκπληξη ήταν η απόδοση των McLaren που βρέθηκαν εκτός πρώτης σειράς αλλά και των Ferrari που απογοήτευσαν με το ρυθμό τους.

Ο Τζορτζ Ράσελ εξασφάλισε την pole position για το 16ο GP Σιγκαπούρης. Ήταν η έβδομη pole στην καριέρα του οδηγού της Mercedes, η δεύτερη φετινή του, μετά από αυτήν στο Μόντρεαλ, όπου και κέρδισε τον αγώνα και η πρώτη του στη Μαρίνα Μπέι. Ο καλύτερος χρόνος του Ράσελ ήταν 1.29:158, τον οποίο πέτυχε στη δεύτερη προσπάθειά του στο Q3, επτά χιλιοστά του δευτερολέπτου ταχύτερος από τον προηγούμενο γύρο του, ο οποίος επίσης θα ήταν αρκετός για την pole. Αυτή είναι η τέταρτη pole της Mercedes στη Σιγκαπούρη, η πρώτη της από το 2018 και η 143η συνολικά.

Δίπλα του στην πρώτη σειρά της εκκίνησης θα βρίσκεται ο Μαξ Φερστάπεν (1:29.340) της Red Bull Racing, ο οποίος για άλλη μια φορά δεν μπόρεσε να πάρει pole σ’ αυτή την πίστα. Στη δεύτερη σειρά βρίσκονται ο Όσκαρ Πιάστρι τρίτος για τη McLaren με 1.29:524 και ο Αντρέα Κίμι Αντονέλι (1:29.537) τέταρτος με την άλλη Mercedes. Το Βραβείο Pirelli Pole Position Awards απονεμήθηκε στον Ράσελ από τον Άλαν Γουόκερ.

Ο Νορβηγός DJ και παραγωγός γνώρισε παγκόσμια επιτυχία το 2015 με το κομμάτι του “Faded”. Τα electronic music κομμάτια του έχουν ξεπεράσει τα εκατό δισεκατομμύρια streams με σχεδόν 36 δισεκατομμύρια προβολές στο YouTube. Μετά την περιοδεία Walkerworld σε Ευρώπη και Βόρεια Αμερική, ο καλλιτέχνης έδωσε σήμερα παράσταση στη Σιγκαπούρη ακριβώς πριν από τις κατατακτήριες δοκιμές του Grand Prix.

Στην τρίτη περίοδο ελεύθερων δοκιμών, οι ομάδες εργάστηκαν κυρίως για την προετοιμασία των κατατακτήριων. Μερικοί οδηγοί διένυσαν μεγάλες αποστάσεις για να δουν τη συμπεριφορά των ελαστικών σε συνθήκες αγώνα. Επτά ομάδες χρησιμοποίησαν ένα σετ μέσης και ένα σετ μαλακής γόμας και με τους δύο οδηγούς. Η Mercedes και η Williams έτρεξαν μόνο με τη μαλακή γόμα. Στις κατατακτήριες η μαλακή γόμα C5 έκανε όλη τη δουλειά.

Οι κατατακτήριες δοκιμές εξελίχθηκαν σε μια πολύ αμφίρροπη περίοδο με τη Mercedes να κάνει την υπέρβαση. Ήταν ενδιαφέρον να παρατηρήσουμε μια αξιοσημείωτη ισορροπία και στα τρία σκέλη των κατατακτήριων: 15 οδηγοί μέσα σε οκτώ δέκατα στο Q1, δέκα μέσα σε λιγότερο από μισό δευτερόλεπτο στο Q2, και οι πρώτοι δέκα όλοι κάτω από το 1’30” στο Q3. Η pole του Ράσελ αποτελεί ρεκόρ, 367 χιλιοστά του δευτερολέπτου ταχύτερη από πέρυσι.

Το κράτημα στην πίστα βελτιώθηκε σημαντικά κατά τη διάρκεια του FP3 και στην αρχή των κατατακτήριων, ενώ στη συνέχεια σταθεροποιήθηκε στα τελικά στάδια. Η C5 προσέφερε καλό επίπεδο απόδοσης ακόμα και στον δεύτερο ή τρίτο χρονομετρημένο γύρο, και ακόμη περισσότερο σε μια πραγματική δεύτερη προσπάθεια. Γνωρίζουμε πόσο κρίσιμες είναι οι κατατακτήριες σε αυτή την πίστα, όπως φαίνεται από το γεγονός ότι στους δεκαπέντε αγώνες που έχουν διεξαχθεί εδώ μέχρι στιγμής, ο νικητής έχει ξεκινήσει από την pole σε 9 από τις 15 περιπτώσεις.

Αύριο πιθανότατα θα δούμε έναν αγώνα με μία αλλαγή, αν και η αύξηση της ταχύτητας στο pit-lane, από 60 σε 80 χλμ/ώρα, καθιστά τις δύο στάσεις ελαφρώς πιο ελκυστικές, ειδικά αν υπάρξει αυτοκίνητο ασφαλείας. Λογικά και οι τρεις γόμες θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν αύριο το βράδυ. Όλοι έχουν εξοικονομήσει ένα σετ μέσης και ένα σετ σκληρής γόμας αλλά και η μαλακή γόμα θα μπορούσε να παίξει ρόλο, είτε στην αρχή είτε στο τέλος του αγώνα.

Η μεγαλύτερη πρόσφυση που προσφέρει η C5 θα μπορούσε να αξιοποιηθεί στην εκκίνηση για την απόκτηση ζωτικών θέσεων σε μια πίστα όπου το προσπέρασμα είναι πάντα δύσκολο, αν και τώρα λιγότερο από ό,τι στο παρελθόν λόγω της ευθείας από τη στροφή 15 ως τη στροφή 16. Οι Williams βρέθηκαν με παρατυπία στο DRS και αυτό είχε ως αποτέλεσμα το μηδενισμό τους. Αν εκκινήσουν αύριο θα είναι τελευταίες.

Η τελική κατάταξη των κατατακτήριων δοκιμών ήταν:

Ο αγώνας εκκινεί αύριο στις 15:00 και θα μεταδοθεί απευθείας από ΑΝΤ1 και ΑΝΤ1+.

Διαβάστε επίσης:

F1 Σιγκαπούρη: Τράκαραν μέσα στα πιτ

F1 Σιγκαπούρη, ελεύθερα: Ταχύτερος ο Πιάστρι

F1: Τώρα και στη Λάρισα