Λέικερς: Tο παρασκήνιο πίσω από το μυθικό deal Κούσνερ και Άιγκερ

Σεισμό στον κόσμο του ΝΒΑ προκαλεί η ξαφνική συμφωνία για την αλλαγή ιδιοκτησίας των Λος Άντζελες Λέικερς, καθώς μόλις 14 μήνες μετά την προηγούμενη αγοραπωλησία, η ιστορική ομάδα περνά από τον Μαρκ Γουόλτερ στους Τζόσουα Κούσνερ και Μπομπ Άιγκερ έναντι 12,5 δισ. δολαρίων.

Ο Γουόλτερ είχε αποκτήσει το πλειοψηφικό πακέτο των «λιμνανθρώπων» από την οικογένεια Μπας έναντι 10 δισ. δολαρίων. Η νέα συμφωνία αποτιμά πλέον την ομάδα κατά 2,5 δισ. δολάρια υψηλότερα, καταγράφοντας αύξηση της τάξης του 25% μέσα σε περίπου έναν χρόνο.

Σύμφωνα με τους New York Times, ο Τζόσουα Κούσνερ επικοινώνησε με τον Γουόλτερ την Παρασκευή και η συμφωνία προχώρησε με εξαιρετικά γρήγορους ρυθμούς, ολοκληρώνοντας ουσιαστικά τη διαπραγμάτευση μέσα στο Σαββατοκύριακο.

Ο Μπομπ Άιγκερ ανέφερε από την πλευρά του ότι οι ουσιαστικές συζητήσεις διήρκεσαν μόλις λίγες ημέρες, ενώ οι τελευταίες λεπτομέρειες της συμφωνίας διευθετήθηκαν μέσα σε περίπου 24 ώρες.

«Όταν δεν έχεις να κάνεις με ορδές ανθρώπων, επενδυτικούς τραπεζίτες και τα συναφή, είναι ευκολότερο να διατηρείς τα πράγματα εμπιστευτικά και ήσυχα», σχολίασε ο Άιγκερ. Σύμφωνα με το Bloomberg, μάλιστα, δεν χρειάστηκε να γίνουν τηλεφωνήματα σε επενδυτές για την εξασφάλιση χρηματοδότησης της συναλλαγής.

Για τον Μαρκ Γουόλτερ, η πώληση αποτελεί, σε επενδυτικούς όρους, μια ιδιαίτερα σημαντική επιτυχία. Η αξία των Lakers αυξήθηκε από τα 10 δισ. στα 12,5 δισ. δολάρια σε μόλις 14 μήνες.

Πηγή που επικαλούνται οι New York Times υποστηρίζει ότι ο Γουόλτερ δεν βρισκόταν απαραίτητα σε αναζήτηση αγοραστή. Η προσφορά, ωστόσο, των Κούσνερ και Άιγκερ ήταν τόσο υψηλή, ώστε φέρεται να ήταν δύσκολο να την απορρίψει.

Ο Γουόλτερ διαθέτει σημαντική παρουσία στον αθλητισμό του Λος Άντζελες, καθώς είναι ιδιοκτήτης των Los Angeles Sparks και συμμετέχει στην ιδιοκτησία των Los Angeles Dodgers.

Η ομοσπονδιακή έρευνα και τα ερωτήματα

Πίσω, όμως, από την αιφνιδιαστική πώληση υπάρχει ένα ζήτημα που έχει προκαλέσει έντονη συζήτηση. Όπως επισημαίνουν οι New York Times και το Forbes, το επιχειρηματικό χαρτοφυλάκιο του Γουόλτερ φέρεται να βρίσκεται στο μικροσκόπιο των ομοσπονδιακών αρχών των ΗΠΑ.

Σύμφωνα με τα δύο αμερικανικά μέσα, ομοσπονδιακοί εισαγγελείς εξετάζουν πιθανές οικονομικές παρατυπίες που σχετίζονται με δύο ασφαλιστικές εταιρείες τις οποίες διευθύνει ο Γουόλτερ, αλλά και με την Guggenheim Partners, στην οποία κατέχει μερίδιο και της οποίας είναι διευθύνων σύμβουλος.

Το Bloomberg είχε μεταδώσει επίσης ότι ομοσπονδιακοί πράκτορες κατάσχεσαν το τηλέφωνο του Γουόλτερ το περασμένο φθινόπωρο.

Στο επίκεντρο της έρευνας φέρεται να βρίσκεται, μεταξύ άλλων, το ερώτημα εάν η Mubadala Capital είχε παραπλανηθεί σχετικά με τις αποτιμήσεις εταιρειών του Γουόλτερ, πριν από την επένδυση ύψους 10 δισ. δολαρίων από το κρατικό επενδυτικό ταμείο του Άμπου Ντάμπι στην εταιρεία του.

Η συγκεκριμένη επένδυση είχε προηγηθεί κατά λίγους μήνες της εξαγοράς των Lakers.

Οι εξελίξεις έχουν προκαλέσει αναστάτωση στον χώρο του ΝΒΑ, με ατζέντηδες παικτών των Lakers να εκφράζουν απορίες για το τι ακριβώς συμβαίνει και να διερωτώνται εάν τα προβλήματα του Γουόλτερ με τις ομοσπονδιακές αρχές είναι τελικά σοβαρότερα από ό,τι θεωρούνταν μέχρι σήμερα.

Ποιοι είναι οι νέοι ιδιοκτήτες

Ο Μπομπ Άιγκερ είναι πρώην διευθύνων σύμβουλος της Disney και έχει μακρά σχέση με το NBA. Η Disney αποτελεί τηλεοπτικό συνεργάτη και κάτοχο δικαιωμάτων μετάδοσης αγώνων του πρωταθλήματος από το 2002, ενώ ο Άιγκερ διατηρεί στενές σχέσεις με τον κομισάριο του NBA, Άνταμ Σίλβερ.

Όταν αποχώρησε για πρώτη φορά από τη θέση του CEO της Disney το 2020, ο Άιγκερ εντάχθηκε ως εταίρος στην Thrive Capital. Με την επιστροφή του στη Disney το 2022 αποχώρησε από την εταιρεία, για να επιστρέψει ως σύμβουλος τον περασμένο Απρίλιο.

Η σχέση αυτή τον έφερε ξανά κοντά στον Τζόσουα Κούσνερ, επικεφαλής της Thrive Capital και αδελφό του Τζάρεντ Κούσνερ, γαμπρού του προέδρου των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ.

Ο Τζόσουα Κούσνερ διαθέτει επίσης μειοψηφικό ποσοστό στους Miami Heat, το οποίο θα πρέπει να πουλήσει στο πλαίσιο της συμφωνίας για την απόκτηση των Lakers.

Παράλληλα, δημιούργησε φέτος την Thrive Eternal, επενδυτικό όχημα που επικεντρώνεται σε «περιουσιακά στοιχεία με χαρακτηριστικά που δεν μπορούν να αναπαραχθούν από την τεχνολογία».

Η σύνδεση με τη FIFA

Η Thrive Eternal είχε βρεθεί πρόσφατα στο επίκεντρο και λόγω ενός φιλόδοξου σχεδίου της FIFA.

Η εταιρεία επρόκειτο να αποτελέσει τον βασικό επενδυτή σε ένα νέο εμπορικό spin-off της παγκόσμιας ποδοσφαιρικής ομοσπονδίας, με επένδυση περίπου 4,2 δισ. δολαρίων για ποσοστό 20%.

Το σχέδιο, ωστόσο, προκάλεσε έντονες αντιδράσεις μόλις έγινε γνωστό και τελικά κατέρρευσε, προκαλώντας σημαντικές πιέσεις στον πρόεδρο της FIFA, Τζιάνι Ινφαντίνο.

Το επόμενο βήμα

Η συμφωνία για την πώληση των Lakers δεν έχει ακόμη ολοκληρωθεί. Εκτός από τον απαραίτητο έλεγχο των οικονομικών και λοιπών στοιχείων από την πλευρά των Κούσνερ και Άιγκερ, απαιτείται η έγκριση τουλάχιστον των τριών τετάρτων του NBA Board of Governors, δηλαδή του οργάνου στο οποίο συμμετέχουν οι εκπρόσωποι των ομάδων του πρωταθλήματος.

Έτσι, η μεγαλύτερη αλλαγή ιδιοκτησίας στην ιστορία των Lakers δεν έχει ακόμη φτάσει στην τελική της γραμμή, όμως η συμφωνία των 12,5 δισ. δολαρίων έχει ήδη δημιουργήσει ένα από τα πιο πολυσυζητημένα επιχειρηματικά γεγονότα στην ιστορία του αμερικανικού αθλητισμού.

 

Διαβάστε επίσης 

Τι θέλει ο Τζεφ Μπέζος στη Λίβερπουλ; Το deal των 1,58 δισ. ευρώ και η επόμενη ημέρα

Πώς Disney+, Amazon και Netflix αλλάζουν τον τηλεοπτικό χάρτη του αθλητισμού στην Ευρώπη και πώς επηρεάζεται η Ελλάδα

Εκτός από την πρόκριση, ο Ολυμπιακός έχασε και 14,31 εκατ. ευρώ…