Η επιστροφή της Σεπάνγκ στο καλεντάρι για το 2026 — ως έκτακτη αντικατάσταση για τους αγώνες της Μέσης Ανατολής που αναβλήθηκαν λόγω της γεωπολιτικής κρίσης – αποτελεί ένα εξαιρετικά ενδιαφέρον οικονομικό θέμα.

Η Μαλαισία αποχώρησε από τη F1 το 2017, καθώς το υπέρογκο κόστος των δικαιωμάτων οργάνωσης (50 εκ.) δεν δικαιολογούνταν από τις τότε πωλήσεις εισιτηρίων και την απόδοση της επένδυσης. Ωστόσο, η επιστροφή της φέτος διαμορφώνει ένα τελείως διαφορετικό οικονομικό πλαίσιο. Στο παραδοσιακό μοντέλο οι πίστες πληρώνουν δικαιώματα διοργάνωσης περίπου 50 εκατομμύρια δολάρια. Εδώ όμως υπάρχει μια έκτακτη ανάγκη: Η Liberty Media χρειάζεται να διατηρήσει στο πρόγραμμα τουλάχιστον 22 αγώνες για να εκπληρώσει τις τηλεοπτικές της υποχρεώσεις και τις εμπορικές συμφωνίες. Έτσι η κυβέρνηση της Μαλαισίας και ο πρωθυπουργός Ανουάρ Ιμπραήμ εξασφάλισαν σημαντικά ευνοϊκότερους οικονομικούς όρους για την έκτακτη διοργάνωση της 4ης Οκτωβρίου, μειώνοντας δραστικά το οικονομικό ρίσκο.

1

Ένα από τα μεγαλύτερα εμπόδια για την επιστροφή μιας πίστας είναι οι απαιτούμενες αναβαθμίσεις υποδομών. Η πίστα του Σεπάνγκ διατήρησε την πιστοποίηση της FIA καθώς φιλοξενούσε συνεχώς διοργανώσεις όπως το MotoGP και το Super GT. Χωρίς την ανάγκη για μεγάλες επενδύσεις σε άσφαλτο ή κτιριακές υποδομές, η απόδοση της επένδυσης (ROI) για το κράτος της Μαλαισίας είναι άμεση. Η τοποθέτηση του αγώνα στις 4 Οκτωβρίου, ανάμεσα στο Αζερμπαϊτζάν και τη Σιγκαπούρη, δημιουργεί οικονομικές συνέργειες: Χαμηλότερο κόστος μεταφοράς εξοπλισμού για τις ομάδες λόγω γειτνίασης με τη Σιγκαπούρη και προσέλκυση διεθνών φιλάθλων που συνδυάζουν δυο αγώνες ΝΑ Ασίας σε ένα ταξίδι. Αυτό θα έχει ως αποτέλεσμα την άμεση ενίσχυση της τοπικής οικονομίας στην Κουάλα Λουμπούρ και τις γύρω περιοχές.

Πέρα από αυτό, ο εθνικός πετρελαϊκός κολοσσός της Μαλαισίας, η Petronas, αποτελεί βασικό χορηγό και τεχνικό συνεργάτη της Mercedes αλλά και της F1. Η επιστροφή της Φ1 στην «έδρα» της Petronas ενισχύει την εμπορική αξία της χορηγίας της, ειδικά φέτος που εισήχθησαν οι νέοι τεχνικοί κανονισμοί με τις ανανεωμένες υβριδικές μηχανές και τα συνθετικά καύσιμα. Η επιστροφή στη Σεπάνγκ δεν είναι απλώς μια λύση ανάγκης για τη F1, αλλά ένα οικονομικά βιώσιμο μοντέλο έκτακτης φιλοξενίας. Αν η προσέλευση των φιλάθλων και τα εμπορικά έσοδα ξεπεράσουν τις προσδοκίες, η Μαλαισία θέτει ισχυρές υποψηφιότητες για μόνιμη επανένταξη στο καλεντάρι από το 2027 και μετά.

Διαβάστε επίσης

F1 Ουγγαρία ανάλυση: Ποινές και εναλλακτικές στρατηγικές