Με μια τελετή υψηλού συμβολισμού αλλά προσεκτικά μετρημένης θερμότητας, η Κίνα υποδέχθηκε τον πρόεδρο των Ηνωμένων Πολιτειών, Ντ. Τραμπ, στο Πεκίνο, σε μια επίσκεψη που αναδεικνύει τόσο τη σημασία όσο και την ένταση της σχέσης μεταξύ των δύο υπερδυνάμεων.

Το προεδρικό αεροσκάφος Air Force One προσγειώθηκε το μεσημέρι, με την κινεζική πλευρά να επιφυλάσσει πλήρες τελετουργικό υποδοχής: κόκκινο χαλί, στρατιωτική τιμητική φρουρά, στρατιωτική μπάντα και περίπου 300 νέους να πλαισιώνουν την άφιξη. Ο Τραμπ επιβιβάστηκε στη συνέχεια σε μαύρη προεδρική λιμουζίνα, υπό αυστηρά μέτρα ασφαλείας, και αναχώρησε για το κέντρο της πόλης.

1

Τον Αμερικανό πρόεδρο υποδέχθηκε ο αντιπρόεδρος της Κίνας, Χαν Τσενγκ, πλαισιωμένος από ανώτερους διπλωμάτες, μεταξύ των οποίων ο πρέσβης της Κίνας στην Ουάσινγκτον και υψηλόβαθμοι αξιωματούχοι του υπουργείου Εξωτερικών. Η απουσία του προέδρου Σι Τζινπίγκ από το αεροδρόμιο δεν θεωρείται ασυνήθιστη, αλλά υπογραμμίζει τη σαφή ιεράρχηση και τον προσεκτικό σχεδιασμό της κινεζικής διπλωματίας.

Η εικόνα της υποδοχής έρχεται σε αντίθεση με το 2017, όταν ο Σι Τζινπίγκ είχε επιφυλάξει στον Trump μια εξαιρετικά θερμή και προσωποκεντρική υποδοχή, περιλαμβανομένης της επίσκεψης στην Απαγορευμένη Πόλη και κοινών πολιτιστικών εκδηλώσεων. Τότε, η διπλωματία των δύο χωρών επεδίωκε να χτίσει προσωπικούς δεσμούς μεταξύ των ηγετών. Σήμερα, η έμφαση φαίνεται να μετατοπίζεται από τον συμβολισμό στη στρατηγική ουσία.

«Είμαστε οι δύο υπερδυνάμεις», δήλωσε ο Τραμπ λίγο πριν την αναχώρησή του, τονίζοντας τη στρατιωτική ισχύ των ΗΠΑ και περιγράφοντας την Κίνα ως τον δεύτερο ισχυρότερο παίκτη. Η ρητορική αυτή αποτυπώνει το πλαίσιο μέσα στο οποίο πραγματοποιείται η επίσκεψη: έναν εντεινόμενο ανταγωνισμό σε εμπόριο, τεχνολογία και γεωπολιτική επιρροή.

Αξιοσημείωτη είναι και η απουσία της Πρώτης Κυρίας, Μελάνια Ταμπ, η οποία είχε διαδραματίσει ενεργό ρόλο στην επίσκεψη του 2017. Αμερικανικά μέσα ενημέρωσης ερμηνεύουν την απουσία της είτε ως ένδειξη του πιο «σκληρού» και λιγότερο τελετουργικού χαρακτήρα της τρέχουσας αποστολής, είτε ως μέρος της γενικότερης αποστασιοποίησής της από τη δημόσια σκηνή. Σε κάθε περίπτωση, η απουσία της αφαιρεί ένα στοιχείο «ήπιας ισχύος» από την επίσκεψη.

Παρά τη λαμπρότητα της υποδοχής, το συνολικό μήνυμα είναι πιο σύνθετο: το Πεκίνο δείχνει σεβασμό στον Αμερικανό πρόεδρο, αλλά ταυτόχρονα διατηρεί μια προσεκτική απόσταση. Σε μια περίοδο όπου οι σχέσεις Ουάσινγκτον–Πεκίνου χαρακτηρίζονται από καχυποψία και ανταγωνισμό, το κόκκινο χαλί δεν σημαίνει απαραίτητα και θερμή πολιτική σύγκλιση.

Διαβάστε επίσης:

Supertanker της Cosco περνά τον αμερικανικό αποκλεισμό στο Ορμούζ λίγο πριν τη συνάντηση Τραμπ – Σι

Βάσια Αναστασίου: Ατυχής διατύπωση το «να λουστεί ο Τσίπρας», ούτε εκείνος στο παρελθόν είχε ζητήσει συγγνώμη

Κομισιόν: Νέα δικαιώματα για τους επιβάτες και ευκολότερα διασυνοριακά ταξίδια σε όλη την Ευρώπη