Το βρετανικό αντιτορπιλικό HMS Dragon κατέπλευσε στην ανατολική Μεσόγειο και, όπως ανακοίνωσε ο υπουργός Άμυνας του Ηνωμένου Βασιλείου Τζον Χίλι, απόψε τίθεται σε επιχειρησιακή ενσωμάτωση στο σύστημα άμυνας της Κύπρου, σε συνεργασία με συμμαχικές δυνάμεις. Η ανάπτυξή του έρχεται τρεις εβδομάδες μετά την επίθεση με drone στη βάση της RAF στο Ακρωτήρι, σε μια συγκυρία όπου το Λονδίνο επιδιώκει την άμεση ενίσχυση της αεράμυνας των βρετανικών εγκαταστάσεων και της ευρύτερης περιοχής.

Το πλοίο απέπλευσε από το Πόρτσμουθ στις 10 Μαρτίου και χρειάστηκε σχεδόν δύο εβδομάδες για να φτάσει στην Κύπρο. Αν συνυπολογιστεί και ο χρόνος που μεσολάβησε από τη λήψη της απόφασης έως τον απόπλου, η συνολική αντίδραση φτάνει περίπου τις 21 ημέρες, γεγονός που έχει ήδη ανοίξει συζήτηση στο Ηνωμένο Βασίλειο για την ταχύτητα ανταπόκρισης μετά το πλήγμα στο Ακρωτήρι.

1

Το HMS Dragon, αντιτορπιλικό τύπου 45 του βρετανικού ναυτικού, είναι εξειδικευμένο στην αντιαεροπορική και αντιπυραυλική άμυνα. Φέρει το σύστημα Sea Viper με πυραύλους Aster 15 και Aster 30, ενώ ξεχωρίζει για το προηγμένο ραντάρ SAMPSON, που του επιτρέπει να εντοπίζει και να εμπλέκει ταυτόχρονα πολλαπλούς εναέριους στόχους. Η παρουσία του συνδέεται άμεσα με την ανάγκη ενίσχυσης της προστασίας έναντι drones, πυραύλων και άλλων απειλών, που μετά το περιστατικό στο Ακρωτήρι έχουν αποκτήσει πιο επείγον χαρακτήρα.

Η τοποθέτηση του Χίλι στη Βουλή των Κοινοτήτων περί «επιχειρησιακής ενσωμάτωσης» στην άμυνα της Κύπρου, πέρα από τη ρητορική της, αποτυπώνει την πρόθεση του Λονδίνου να εντάξει την κρίση σε ένα ευρύτερο συμμαχικό πλαίσιο ασφάλειας στην ανατολική Μεσόγειο και όχι να την αντιμετωπίσει ως αποκλειστικά βρετανικό ζήτημα που αφορά μόνο τις βάσεις.

Η ανάπτυξη του HMS Dragon αποτελεί μέρος της σταδιακής ενίσχυσης της δυτικής στρατιωτικής παρουσίας γύρω από την Κύπρο, εν μέσω αυξημένης έντασης και επιθέσεων στην περιοχή. Σύμφωνα με βρετανικές πηγές, το Λονδίνο έχει ήδη προχωρήσει σε ενίσχυση της αεράμυνας και σε αύξηση της στρατιωτικής του παρουσίας στην ανατολική Μεσόγειο, με βασικό στόχο την προστασία του Ακρωτηρίου, το οποίο τις τελευταίες εβδομάδες έχει αποκτήσει ακόμη μεγαλύτερη στρατηγική βαρύτητα.

Διαβάστε επίσης 

Νετανιάχου: Ο Τραμπ βλέπει πιθανότητα συμφωνίας με το Ιράν

Πιερρακάκης: Ανοιχτή η κυβέρνηση για πρόσθετα μέτρα στήριξης αν παραταθεί η κρίση στη Μέση Ανατολή

Τραμπ για Ιράν: Τους δίνω πέντε μέρες, ελπίζω να φτάσουμε σε επωφελή συμφωνία για όλους