Η προτεινόμενη εξαγορά της Warner Bros Discovery από την Paramount Skydance «σε καμία περίπτωση» δεν θα τύχει ταχείας έγκρισης λόγω πολιτικών παραγόντων, δήλωσε σε συνέντευξή του στο Reuters την Τετάρτη ο επικεφαλής της αντιμονοπωλιακής υπηρεσίας του Υπουργείου Δικαιοσύνης των ΗΠΑ.

«Η ιδέα ότι η επιβολή των νόμων έχει πολιτικοποιηθεί είναι γελοία», ανέφερε ο υπηρεσιακός βοηθός γενικός εισαγγελέας Omeed Assefi, ο οποίος αρνήθηκε να σχολιάσει ενεργές έρευνες.

1

Οι μετοχές της Warner Bros έκλεισαν με πτώση περίπου 1%, ενώ της Paramount υποχώρησαν κατά περίπου 2,5% την Τετάρτη.

Ο Assefi επανήλθε πρόσφατα στη θέση του επικεφαλής της αντιμονοπωλιακής υπηρεσίας μετά την αποχώρηση της Gail Slater. Έχει υπηρετήσει στο Υπουργείο Δικαιοσύνης για περισσότερα από οκτώ χρόνια και είχε διατελέσει ειδικός σύμβουλος στον Λευκό Οίκο κατά την πρώτη προεδρία του Donald Trump.

«Θα υπάρξουν κι άλλα μέτρα τόσο στον τομέα των συγχωνεύσεων όσο και στη συμπεριφορά των εταιρειών. Είμαστε επιθετικοί», είπε.

Ως παράδειγμα, ανέφερε ότι το 2025 ο χρόνος φυλάκισης για αντιμονοπωλιακά εγκλήματα αυξήθηκε κατά 1.200% σε ετήσια βάση, με τα στοιχεία να δείχνουν περίπου πενταπλασιασμό σε σχέση με το προηγούμενο έτος.

Έλεγχος της συγχώνευσης

Αναλυτές εκτιμούν ότι η Paramount ενδέχεται να είχε ευκολότερη πορεία προς την έγκριση, εν μέρει λόγω πολιτικών διασυνδέσεων. Ο διευθύνων σύμβουλος της εταιρείας, David Ellison, είναι γιος του δισεκατομμυριούχου ιδρυτή της Oracle, Larry Ellison, ο οποίος διατηρεί σχέσεις με τον Trump.

Ωστόσο, ο Assefi απάντησε κατηγορηματικά: «Σε καμία περίπτωση».

Αναφέρθηκε επίσης στον CEO του Netflix, Ted Sarandos, λέγοντας ότι και εκείνος έχει αναγνωρίσει πως η διαδικασία ελέγχου ήταν «ανοιχτή, δίκαιη και διεξοδική».

Το Netflix είχε καταθέσει ανταγωνιστική προσφορά για τα στούντιο και τα streaming assets της Warner Bros, αλλά τελικά αποσύρθηκε, αρνούμενη να ισοφαρίσει την προσφορά της Paramount.

Η πολιτεία της Καλιφόρνια, μέσω του γενικού εισαγγελέα Rob Bonta, διερευνά επίσης τη συμφωνία.

«Ζητήματα καθημερινότητας» στο επίκεντρο

Ο Assefi δήλωσε ότι η στρατηγική της υπηρεσίας επικεντρώνεται σε ζητήματα που επηρεάζουν άμεσα τους πολίτες, όπως το κόστος τροφίμων, υγείας και στέγασης.

Στόχος είναι «να βελτιωθεί η ζωή των ανθρώπων όσο το δυνατόν γρηγορότερα», μέσω δράσης κατά πρακτικών που περιορίζουν τον ανταγωνισμό και αυξάνουν τις τιμές.

Προειδοποίηση για τα Big Tech «acquihires»

Ο Assefi προειδοποίησε επίσης για τα λεγόμενα «acquihires» — συμφωνίες όπου μεγάλες τεχνολογικές εταιρείες αποκτούν ταλέντο και τεχνολογία startups χωρίς να προχωρούν σε πλήρη εξαγορά.

Έφερε ως παράδειγμα τη συμφωνία της Nvidia με τη startup Groq, όπου αδειοδοτήθηκε τεχνολογία και προσλήφθηκε ο CEO χωρίς εξαγορά της εταιρείας.

Τέτοιες πρακτικές θεωρούνται όλο και περισσότερο από τις ρυθμιστικές αρχές ως πιθανή προσπάθεια παράκαμψης των κανόνων ελέγχου συγχωνεύσεων.

«Όταν βλέπω συμπεριφορά που φαίνεται να στοχεύει στην αποφυγή αυτής της διαδικασίας, αυτό αποτελεί μεγαλύτερο “κόκκινο σημείο” από το να συμμετείχε κανείς κανονικά στον έλεγχο», είπε.

Τόνισε ότι οι εταιρείες πρέπει να συνεργάζονται με τις αρχές, ώστε να εξετάζονται γρήγορα οι ανησυχίες και, αν δεν υπάρχουν προβλήματα ανταγωνισμού, να εγκρίνονται άμεσα οι συμφωνίες.

 

Διαβάστε επίσης 

Τα σενάρια για τις χερσαίες επιχειρήσεις των ΗΠΑ στο Ιράν: Από την «χειρουργική» επέμβαση στην καθολική σύγκρουση

Ιστορική συμφωνία ONEX και Hanwha Ocean – Η Ελλάδα «αναγεννιέται» ως παγκόσμια δύναμη στην αμυντική ναυπηγική

Washington Post: Χρηματοδότηση-μαμούθ από το Πεντάγωνο για τον πόλεμο – Στο τραπέζι αίτημα άνω των 200 δισ. δολαρίων