Νέες φωτογραφίες από τον Άρη: Ποτάμια κυλούσαν πριν δισεκατομμύρια χρόνια (pics)

Νέες εντυπωσιακές φωτογραφίες από το διάστημα μας δίνει η NASA και συγκεκριμένα από τον πλανήτη Άρη , ο οποίος σύμφωνα με παρατηρήσεις των επιστημόνων ενδέχεται πριν από τριάμισι έως τέσσερα δισεκατομμύρια χρόνια να κυλούσαν μεγάλα ποτάμια στην επιφάνεια του.

Τις φωτογραφίες αυτές τράβηξε το σκάφος Mars Express του Ευρωπαϊκού Οργανισμού Διαστήματος (ESA), από την περιοχή Nirgal Vallis στον Άρη, ενός αρχαίου συστήματος κοιλάδων που κάποτε ήταν γεμάτη τρεχούμενα νερά ποταμών. Στη δυτική πλευρά της περιοχής οι εικόνες δείχνουν πολλαπλά φαράγγια βάθους περίπου 200 μέτρων και πλάτους δύο χιλιομέτρων, με βυθό καλυμμένο σήμερα από αμμόλοφους.

Τα φαράγγια και τα αρχαία ξεραμένα σήμερα ποτάμια της Nirgal Vallis, λίγο νοτιότερα από τον ισημερινό του «Κόκκινου πλανήτη», εκτείνονται σε μια έκταση σχεδόν 700 χιλιομέτρων, αποτελώντας ένα από τα μεγαλύτερα δίκτυα κοιλάδων στον Άρη. Η περιοχή είναι επίσης διάσπαρτη από μεγάλους και μικρούς κρατήρες πρόσκρουσης.

This ancient dried-up river system, stretching for nearly 700 km across the surface of Mars, is one of the longest valley networks on the 'Red Planet'. See more new images from ESA's #MarsExpress 👉 https://t.co/dgjb7o2CHL pic.twitter.com/jSbUV38L1c

— ESA (@esa) October 10, 2019

Η ανατολική πλευρά της Nirgal Vallis έχει λιγότερες διακλαδώσεις και φαίνεται πιο καθαρά σαν μια ενιαία κοιλάδα, που καταλήγει σε μια άλλη περιοχή (Uzboi Vallis), όπου κάποτε πιθανώς υπήρχε μια μεγάλη λίμνη.

Παρόμοιες κοιλάδες με ποτάμια, σύμφωνα με την ESA, υπάρχουν αρκετές στη Γη, όπως στο Κολοράντο των ΗΠΑ, στην έρημο Ατακάμα της Χιλής και στη Χαβάη. Η ύπαρξη αρχαίων ποταμιών στον Άρη δείχνει ότι αυτός κάποτε είχε πολύ πιο ζεστό, υγρό και παρόμοιο με της Γης κλίμα.

Πρόσφατα, επικεφαλής ερευνών της NASA δήλωσε πως οι έρευνες Αμερικανών και Ευρωπαίων στον Άρη βρίσκονται πολύ κοντά στην αποκάλυψη ζωής σε άλλον πλανήτη. Μια ανακάλυψη που όπως είπε δεν είναι σίγουρος πως είμαστε έτοιμοι να την αποδεχτούμε.