Sold out σε χρόνο dt (με πάνω από 200.000 requests για εισιτήρια!), προβολείς αναμμένοι, βροχή πάνω από το Φάληρο και απέναντι η φανέλα που «γράφει» 15 κατακτήσεις Champions League.

Για τον Ολυμπιακό, το παιχνίδι με τη Ρεάλ Μαδρίτης είναι ένα ραντεβού με την ιστορία και, ταυτόχρονα, ίσως η τελευταία μεγάλη ευκαιρία να γυρίσει το έργο στη μάχη της πρόκρισης. Στον αντίποδα, η «βασίλισσα» ήρθε λαβωμένη, με μόλις έναν καθαρό στόπερ στην αποστολή, γκρίνια για τον προπονητή της και την αίσθηση ότι ένα άσχημο βράδυ στην Αθήνα μπορεί να ανοίξει εσωτερικές πληγές.

1

Μεντιλίμπαρ vs Αλόνσο: δύο κόσμοι, ένα βράδυ

Ο Χοσέ Λουίς Μεντιλίμπαρ έχει γίνει σχεδόν λαϊκός ήρωας στον Πειραιά: ευρωπαϊκός τίτλος, νταμπλ, Ολυμπιακός αήττητος στο «Καραϊσκάκη» από τον Μάρτιο του 2024 και μια ομάδα που ξέρει τι θέλει σε κάθε μέτρο του γηπέδου. Δεν είναι τυχαίο ότι στην Ισπανία γράφουν πως «κατοικεί στον Όλυμπο» και αντιμετωπίζεται πλέον ως ιδιαίτερη φιγούρα στο ευρωπαϊκό στερέωμα.

Απέναντί του, ο συμπατριώτης του Βάσκος, Τσάμπι Αλόνσο ζει την πρώτη πραγματική «φουρτούνα» του στη Ρεάλ: κόντρα με τον Βινίσιους, σενάρια αμφισβήτησης, τρία σερί παιχνίδια χωρίς νίκη και μια άμυνα αποδεκατισμένη. Παρ’ όλα αυτά, η διοίκηση στέλνει μήνυμα στήριξης, επιμένοντας ότι «ο Αλόνσο είναι το αφεντικό» και ο άνθρωπος που θα οδηγήσει τη Ρεάλ στη νέα εποχή. Το βράδυ στο Φάληρο, όμως, δεν είναι θεωρία – είναι πράξη: ο ένας κόουτς μπαίνει με φόρα και αυτοπεποίθηση, ο άλλος με πίεση και… μισή άμυνα.

Πυρηνική επίθεση, ευρωπαϊκό «πρέπει»

Στο πρωτάθλημα, ο Ολυμπιακός πηγαίνει «τρένο». Το 3-0 επί του Ατρομήτου ήρθε πιο δύσκολα απ’ όσο δείχνει το σκορ, αλλά επιβεβαίωσε δύο βασικά πράγματα: πρώτον, ότι η ομάδα του Μεντιλίμπαρ έχει μάθει να καθαρίζει τα must win παιχνίδια, έστω και αργά· δεύτερον, ότι η τριάδα Ελ Κααμπί – Ταρέμι – Γιάρεμτσουκ είναι από τις πιο «καυτές» στην Ευρώπη αυτή τη στιγμή, κουβαλώντας ήδη γύρω στα 20 γκολ συνολικά. Η επίθεση των «ερυθρόλευκων» είναι από τις πιο παραγωγικές στη χώρα και το Καραϊσκάκης έχει ξαναγίνει έδρα που τρομάζει.

Στην Ευρώπη, όμως, το αφήγημα είναι σκληρότερο. Το 0-2-2 στη League Phase δεν αποτυπώνει πλήρως την εικόνα, αλλά γράφεται στη βαθμολογία. Το 1-1 με την PSV Αϊντχόφεν στο 93’ πόνεσε, όχι μόνο γιατί χάθηκαν δύο πολύτιμοι βαθμοί, αλλά γιατί ο Ολυμπιακός έδειχνε για πολλή ώρα ότι μπορεί να «τελειώσει» ένα μεγάλο ματς. Παρ’ όλα αυτά, το πρόγραμμα που ακολουθεί (Καϊράτ εκτός, Λεβερκούζεν εντός, Άγιαξ εκτός) αφήνει ακόμη περιθώριο για επιστροφή. Μια νίκη κόντρα στη Ρεάλ αλλάζει τα πάντα: φτιάχνει ψυχολογία, φέρνει την ομάδα πίσω στην 24άδα και, κυρίως, δίνει ξανά νόημα στα τελευταία παιχνίδια.

Αγωνιστικά, ο Μεντιλίμπαρ έχει την πολυτέλεια της σχετικής ηρεμίας. Οι απουσίες αφορούν κυρίως στην ευρωπαϊκή λίστα (Καμπελά, Γιαζίτσι, Μάνσα), με τον Πασχαλάκη εκτός και τον νεαρό Μπότη να μπαίνει στη θέση του. Ο βασικός κορμός είναι έτοιμος, οι αυτοματισμοί δουλεμένοι και όλα δείχνουν ότι ο κόουτς θα πάει σε λογική «μην πειράξεις κάτι που δουλεύει», με ελάχιστες μόνο πινελιές στην ενδεκάδα.

Η υψηλή πίεση στα 3/4 του γηπέδου και οι γρήγορες μεταβάσεις προς την επίθεση θα είναι ξανά το όπλο του – ειδικά απέναντι σε μια Ρεάλ που… μπάζει στα μετόπισθεν.

Φανέλα βαριά, άμυνα… έκτακτης ανάγκης

Η Ρεάλ Μαδρίτης μπήκε στη σεζόν σαν να θέλει να κλείσει κάθε κουβέντα πριν καν ανοίξει: 13 νίκες στα 14 πρώτα επίσημα παιχνίδια, άνεση στη La Liga, σιγουριά στη League Phase. Ξαφνικά, όμως, το τρίπτυχο Λίβερπουλ – Ράγιο – Έλτσε άνοιξε ρωγμές. Στο «Άνφιλντ» το 1-0 υπέρ της Λίβερπουλ κολάκευσε περισσότερο τους Μαδριλένους, αφού ο Κουρτουά τους γλίτωσε από βαριά ήττα. Ακολούθησε το «κολλημένο» 0-0 στο «Βαγιέκας» με τη Ράγιο Βαγιεκάνο και μετά το 2-2 με την Έλτσε, σε ένα ματς όπου η Ρεάλ βρέθηκε δύο φορές πίσω στο σκορ και σώθηκε στο τέλος από τον Μπέλινγκχαμ. Το +5 από την Μπαρτσελόνα εξαφανίστηκε, η γκρίνια φούντωσε, η πίεση στον Αλόνσο ανέβηκε.

Στο Champions League, η βαθμολογική θέση (9 βαθμοί, γερά μέσα στην οκτάδα) δεν αποτυπώνει απαραίτητα την εικόνα των τελευταίων ημερών. Η Ρεάλ ταξιδεύει στην Ελλάδα με έναν μόνο καθαρό στόπερ στην αποστολή και μια αμυντική γραμμή που είναι… συρραφή λύσεων ανάγκης. Οι απουσίες των Μιλιτάο, Ρούντιγκερ, Αλάμπα, Καρβαχάλ, Τσουαμενί (στον άξονα) και Μασταντουόνο στερούν από τον Αλόνσο σταθερότητα, ταχύτητα και προσωπικότητα πίσω. Επιπλέον, ο Κουρτουά μένει εκτός με γαστρεντερίτιδα και ο Λούνιν καλείται να μπει κάτω από τα δοκάρια σε μια από τις πιο καυτές ευρωπαϊκές έδρες.

Το μεγάλο ερώτημα είναι ψυχολογικό: η Ρεάλ έχει το βάρος της ιστορίας, την ποιότητα Μπέλινγκχαμ, Βαλβέρδε, Καμαβινγκά, Εμπαπέ, Βινίσιους, Ροντρίγκο μπροστά, αλλά δείχνει ομάδα που δέχεται πιο εύκολα φάσεις και κινδυνεύει όταν πιεστεί χαμηλά. Η σχέση Αλόνσο – Βινίσιους έχει μπει σε mode «τρέιλερ» ισπανικού σίριαλ, με τον Βραζιλιάνο να αφήνει να εννοηθεί πως δεν βιάζεται να βάλει υπογραφή σε νέο συμβόλαιο όσο επικρατεί αυτή η κατάσταση. Μέσα σε αυτό το κλίμα, ένα δύσκολο βράδυ στο Φάληρο μπορεί να μετατρέψει την «μίνι κρίση» σε κανονική.

Ένα μεγάλο διπλό στην Ελλάδα θα λειτουργήσει ως reset τόσο αγωνιστικά όσο και επικοινωνιακά.

Stat… attack

– 9η συνολικά αναμέτρηση ανάμεσα σε Ολυμπιακό και Ρεάλ Μαδρίτης: 1 νίκη ο Ολυμπιακός, 4 η Ρεάλ, 3 ισοπαλίες.

– Ο Ολυμπιακός είναι αήττητος εντός έδρας απέναντι στη Ρεάλ (1-3-0 στο «Γ. Καραϊσκάκης»).

– Συνολικό ρεκόρ Ολυμπιακού απέναντι σε ισπανικές ομάδες: 6 νίκες, 10 ισοπαλίες, 17 ήττες σε 33 αγώνες.

– Εντός έδρας απέναντι σε ισπανικές ομάδες: 6 νίκες, 8 ισοπαλίες, 2 ήττες.

– Ρεκόρ Ρεάλ Μαδρίτης κόντρα σε ελληνικές ομάδες: 6-6-2 συνολικά, αλλά χωρίς νίκη επί ελληνικής ομάδας εκτός έδρας (0-5-2 στην Ελλάδα)!

– Σε 63 διαδοχικά παιχνίδια φάσης ομίλων/League Phase της Ρεάλ έχει σημειωθεί τουλάχιστον ένα γκολ – τελευταίο 0-0 το 2015 στο Παρίσι με την Παρί Σεν Ζερμέν.

– Ο Μάικλ Όλιβερ έχει σφυρίξει 42 αγώνες Champions League: 13 νίκες γηπεδούχων, 9 ισοπαλίες, 20 νίκες φιλοξενούμενων, με 187 κίτρινες, 7 κόκκινες και 12 πέναλτι.

– Ο Ολυμπιακός τρέχει αήττητο σερί έξι αγώνων σε όλες τις διοργανώσεις (5-1-0) και είναι αήττητος εντός έδρας από τον Μάρτιο του 2024.

– Το «Γ. Καραϊσκάκης» (33.079 θέσεις) είναι sold out, με την ατμόσφαιρα να προμηνύεται αντάξια μιας βραδιάς «ματς χρονιάς».