Κλιμακώνεται η κόντρα μεταξύ ΗΠΑ και Σαουδικής Αραβίας για την απόφαση του OPEC+

Αυξάνει ξανά τους τόνους κατά της Σαουδικής Αραβίας ο Τζο Μπάιντεν, ο οποίος παραμένει εξοργισμένος κατά του βασιλείου του κόλπου για την απόφαση του OPEC+ για την μείωση της παραγωγής του πετρελαίου κατά 2 εκατ. βαρέλια.

«Θα υπάρξουν συνέπειες για όσα έκαναν, με τη Ρωσία», απείλησε ο Μπάιντεν την Τρίτη, σε συνέντευξη που παραχώρησε στο CNN, χωρίς να διευκρινίζει ποιες θα είναι αυτές.

Η πρόσφατη απόφαση του OPEC+ αποτέλεσε ένα «χαστούκι» για τις ΗΠΑ και τον πρόεδρο Μπάιντεν, ο οποίος είχε επιχειρήσει προσωπικά να υπάρξει συμφωνία με τη Σαουδική Αραβία, για μια αύξηση της παραγωγής πετρελαίου, ώστε να συγκρατηθούν οι τιμές. Μάλιστα, βρέθηκε ο ίδιος στο Ριάντ, έχοντας συνάντηση με τον ίδιο τον Μοχάμεντ Μπιν Σαλμάν. Μια συνάντηση που στέφθηκε από αποτυχία, ειδικά μετά την απόφαση του Τζο Μπάιντεν να θέσει στον πρίγκιπα-διάδοχο το ζήτημα της δολοφονίας Κασόγκι.

Η απόφαση του OPEC+ να μειώσει την παραγωγή κατά 2 εκατ. βαρέλια την ημέρα επισήμως έρχεται ως απάντηση στις πιέσεις που ασκούν στις τιμές ο φόβος για μια επιβράδυνση της παγκόσμιας οικονομίας αλλά και τα απανωτά lockdown στην Κίνα. Ωστόσο, η απόφαση αυτή ευνοεί τη Ρωσία, η οποία βασίζεται στις πωλήσεις υδρογονανθράκων σε υψηλές τιμές για να χρηματοδοτήσει τον πόλεμο στην Ουκρανία.

«Δεδομένων των πρόσφατων γεγονότων και των αποφάσεων του OPEC+, ο πρόεδρος πιστεύει ότι θα έπρεπε να επανεξετάσουμε τη διμερή σχέση με τη Σαουδική Αραβία», δήλωσε νωρίτερα ο Τζον Κέρμπι, ο εκπρόσωπος του Συμβουλίου Εθνικής Ασφάλειας του Λευκού Οίκου.

«Το βασίλειο απορρίπτει κάθε διαταγή», έγραψε το ΥΠΕΞ της Σαουδικής Αραβίας στο Twitter, προσθέτοντας ότι το Ριάντ εργάζεται «για να προστατεύσει την παγκόσμια οικονομία από την αστάθεια της πετρελαϊκής αγοράς».

Η Ουάσινγκτον υποστηρίζει ότι δεν υπήρχε κάποιος λόγος στην αγορά για να μειωθεί η παραγωγή πετρελαίου, απορρίπτοντας τον ισχυρισμό του Ριάντ ότι η απόφαση ήταν «καθαρά οικονομική». «Το σαουδαραβικό υπουργείο Εξωτερικών μπορεί να προσπαθήσει να χειραγωγήσει ή να εκτρέψει την προσοχή, όμως τα γεγονότα είναι απλά», ανέφερε ο Κέρμπι στην ανακοίνωσή του. Υποστήριξε επίσης ότι άλλες χώρες μέλη του ΟΠΕΚ+ είπαν ιδιαιτέρως στις ΗΠΑ ότι «αισθάνθηκαν ότι εξαναγκάστηκαν να στηρίξουν» την πρόταση της Σαουδικής Αραβίας.

Οι ΗΠΑ «θα συνεχίσουν να παρακολουθούν κάθε ένδειξη για τη στάση (του Ριάντ) όσον αφορά την ρωσική επιθετικότητα στην Ουκρανία», πρόσθεσε ο Κέρμπι σε μια σπάνιας οξύτητας ανακοίνωση, όπου κατηγορεί τη Σαουδική Αραβία ότι πήρε «λανθασμένη κατεύθυνση».

Ο Τζο Μπάιντεν «είναι έτοιμος να εργαστεί με το Κογκρέσο για να εξετάσουν ποια θα πρέπει να είναι η σχέση» των δύο χωρών, διαβεβαίωσε.

Ο Σαουδάραβας υπουργός Εξωτερικών Φαϊσάλ μπεν Φαρχάν είπε την Τρίτη στο κανάλι Al Arabiya ότι η μείωση της παραγωγής εκ μέρους του OPEC+ συνιστά μια «καθαρά οικονομική απόφαση» την οποία έλαβαν ομόφωνα τα μέλη του Οργανισμού.

Η απόφαση αυτή ωστόσο προκάλεσε κύμα αντιδράσεων στην Ουάσινγκτον και ιδίως μεταξύ των μελών του Δημοκρατικού κόμματος. Ο γερουσιαστής Μπομπ Μενέντεζ, ο επικεφαλής τη ισχυρής Επιτροπής Εξωτερικών Υποθέσεων της Γερουσίας, απείλησε μάλιστα την Δευτέρα ότι θα μπλοκάρει μελλοντικές πωλήσεις όπλων στη Σαουδική Αραβία. Ο Δημοκρατικός γερουσιαστής Ρίτσαρντ Μπλούμενταλ και ο βουλευτής Ρο Χάνα παρουσίασαν την Τρίτη ένα νομοσχέδιο για τον τερματισμό αυτών των εξαγωγών.