F(8)

Ο Βρετανός οδηγός πήρε την καρό σημαία μπροστά από τον Μαξ Φερστάπεν της Red Bull και τον Κίμι Αντονέλι της Mercedes, μετά από ανατροπές στα μέσα του αγώνα και την εγκατάλειψη του teammate του, Όσκαρ Πιάστρι.

1

Ο Νόρις, που ξεκινούσε από την pole position, πέρασε το πρώτο μισό του αγώνα πίσω από τον Πιάστρι, καθώς ο Αυστραλός τον προσπέρασε στη δεύτερη στροφή του πρώτου γύρου. Ο Πιάστρι διατήρησε την πρωτοπορία, με την McLaren να μην ανταποκρίνεται στις εκκλήσεις του Νόρις να τον αφήσει να περάσει. Πιο πίσω Χάμιλτον και Φερστάπεν είχαν μια συναρπαστική μάχη με τον Ολλανδό να περνάει το Βρετανό με εντυπωσιακό τρόπο στα φρένα για την 1η στροφή.

Ωστόσο, η μάχη των McLaren άλλαξε εντελώς αμέσως μετά το μέσο του αγώνα. Ο Πιάστρι, με φρέσκα λάστιχα από το δεύτερο pit stop του, συνάντησε τον Κάρλος Σάινθ και είχε μια δραματική επαφή με τη Williams. Αυτό το συμβάν, σε συνδυασμό με τον εξαιρετικό ρυθμό που είχε ο Νόρις στην καθαρή πίστα πριν από το δικό του δεύτερο pit stop, έγειρε την πλάστιγγα υπέρ του παγκόσμιου πρωταθλητή. Στη συνέχεια, ο αγώνας του Πιάστρι έληξε άδοξα λόγω προβλήματος στο κιβώτιο ταχυτήτων. Το εικονικό αυτοκίνητο ασφαλείας (VSC) που υιοθετήθηκε λόγω της ακινητοποίησης του Πιάστρι έφερε περισσότερη δράση στο pit lane. Ο Φερστάπεν και ο Αντονέλι (οι οποίοι μόλις είχαν αλλάξει ελαστικά) παρέμειναν στην πίστα, ανεβαίνοντας στη δεύτερη και τρίτη θέση αντίστοιχα, μπροστά από το δίδυμο της Ferrari, τον Λιούις Χάμιλτον και τον Σαρλ Λεκλέρ, που πραγματοποίησαν pit stop. Ο Χάμιλτον βγήκε μπροστά από τον Αντονέλι, αλλά υποχρεώθηκε να παραχωρήσει τη θέση του, καθώς τα ριπλέι έδειξαν ότι είχε φτάσει τη σχετική λευκή γραμμή του VSC στο τέλος της ευθείας εκκίνησης/τερματισμού μόλις πίσω από τη Mercedes. Μια επιπλέον ποινή πέντε δευτερολέπτων για υπερβολική ταχύτητα στο pit lane εξανέμισε κάθε ελπίδα του Χάμιλτον για το βάθρο, παρότι πίεσε μέχρι το τέλος τον Αντονέλι, ενώ ο Λεκλέρ πέρασε στην τέταρτη θέση μετά την εφαρμογή της ποινής.

Ο Ισάκ Χατζάρ τερμάτισε έκτος με την άλλη Red Bull, ενώ ο Τζορτζ Ράσελ αρκέστηκε στην έβδομη θέση, ύστερα από ένα καταστροφικό ξεκίνημα στον αγώνα λόγω ενεργοποίησης του συστήματος anti-stall, που τον έριξε μέχρι τη 19η θέση. Η Racing Bulls πέτυχε διπλό τερματισμό στους βαθμούς με τον Λίαμ Λώσον και τον Άρβιντ Λίντμπλαντ, οι οποίοι κατέλαβαν την όγδοη και τη δέκατη θέση αντίστοιχα, εκατέρωθεν της Audi του Νίκο Χούλκενμπεργκ. Ο teammate του Γερμανού, Γκαμπριέλ Μπορτολέτο, έχασε οριακά τους βαθμούς τερματίζοντας 11ος. Στην πιο ενθαρρυντική φετινή τους εμφάνιση, οι οδηγοί της Aston Martin, Λανς Στρολ και Φερνάντο Αλόνσο, οδήγησαν τα αναβαθμισμένα μονοθέσιά τους στις θέσεις 13 και 14, ανάμεσα στις Alpine των Πιερ Γκασλί και Φράνκο Κολαπίντο, επικρατώντας των μονοθεσίων της Haas και της Williams. Ο Πιάστρι παρακολούθησε τους τελευταίους γύρους από την άκρη της πίστας μετά την εγκατάλειψή του, ενώ δεν τερμάτισαν ούτε οι Cadillac των Βάλτερι Μπότας (υπερθέρμανση φρένων) και Σέρτζιο Πέρεζ (πρόβλημα στον εμπρός αριστερό τροχό).

Μετά το τέλος του αγώνα ο νικητής Λάντο Νόρις δήλωσε: «Ήταν ένας απίστευτα δύσκολος αγώνας, αλλά είμαι πανευτυχής που επιστρέψαμε στην κορυφή. Ο Όσκαρ πίεσε πάρα πολύ στο πρώτο μέρος και η μάχη μας ήταν πολύ οριακή. Κρίμα για αυτόν και την ομάδα που δεν κάναμε το ‘ένα-δύο’, αλλά για μένα αυτή η νίκη σημαίνει πολλά μετά από ένα τόσο απαιτητικό τριήμερο. Ο ρυθμός μας στην καθαρή πίστα ήταν εξαιρετικός και η διαχείριση της στρατηγικής λειτούργησε στην εντέλεια. Ένα τεράστιο ευχαριστώ σε όλη την ομάδα στο εργοστάσιο για την σκληρή δουλειά».

Από την πλευρά του ο Μαξ Φερστάπεν συμπλήρωσε: «Δεδομένων των δυσκολιών που είχαμε στις κατατακτήριες, η δεύτερη θέση σήμερα είναι ένα εξαιρετικό αποτέλεσμα. Δεν είχαμε την ταχύτητα να απειλήσουμε τον Λάντο, αλλά εκμεταλλευτήκαμε σωστά τις ευκαιρίες μας, ειδικά κατά τη διάρκεια του εικονικού αυτοκινήτου ασφαλείας. Η απόφαση να μείνουμε εκτός εκείνη τη στιγμή αποδείχθηκε η σωστή. Συλλέξαμε πολύτιμους βαθμούς για το πρωτάθλημα και συνεχίζουμε την προσπάθεια για να βρούμε περισσότερη απόδοση στους επόμενους αγώνες».

Ο πρωτοπόρος της βαθμολογίας Κίμι Αντονέλι που διεύρυνε το προβάδισμά του πρόσθεσε: «Είναι ένα φανταστικό συναίσθημα να βρίσκομαι ξανά στο βάθρο. Ο αγώνας ήταν πολύ έντονος και οι μάχες στους τελευταίους γύρους με τις Ferrari απαιτούσαν απόλυτη συγκέντρωση. Η ομάδα έκανε εξαιρετική δουλειά με τη στρατηγική και η απόφαση να παραμείνουμε στην πίστα στο VSC μας βγήκε σε καλό. Ήταν μια δύσκολη διαχείριση ελαστικών μέχρι το τέλος, αλλά καταφέραμε να κρατήσουμε τη θέση. Είμαι πολύ χαρούμενος για αυτό το αποτέλεσμα».

Η τελική κατάταξη ήταν:

Η βαθμολογία των οδηγών διαμορφώθηκε ως εξής:

 

Η βαθμολογία των κατασκευαστών διαμορφώθηκε ως εξής:

Επόμενος αγώνας το Ολλανδικό GP στις 23/8.