Aίτηση πτώχευσης κατέθεσε η WW International, γνωστή επί δεκαετίες ως Weight Watchers, καθώς δεν κατάφερε να ανταγωνιστεί τα νέα, φαρμακευτικά σκευάσματα κατά της παχυσαρκίας, όπως το Ozempic και το Wegovy. 

Η εταιρεία, μετά από 62 έτη ύπαρξης, ανακοίνωσε την υπαγωγή της στο Κεφάλαιο 11 της πτωχευτικής νομοθεσίας των ΗΠΑ, στοχεύοντας στη βελτίωση της χρηματοοικονομικής της κατάστασης, την ενίσχυση των επενδύσεων και τη στήριξη των μελών της παγκοσμίως.

1

Χρέος περίπου 1,5 δισεκατομμύριο δολάρια

Με συνολικό χρέος περίπου 1,5 δισεκατομμύριο δολάρια, η WW θα προχωρήσει σε αναδιάρθρωση, μέσω της οποίας το μεγαλύτερο μέρος του χρέους της θα διαγραφεί.

Σύμφωνα με το CNN, η εταιρεία αναμένεται να επανακάμψει εντός 40 ημερών ως εισηγμένη στο χρηματιστήριο, διατηρώντας τη λειτουργία των υπηρεσιών για τα μέλη της.

Η διευθύνουσα σύμβουλος Tara Comonte δήλωσε ότι «οι αποφάσεις που λαμβάνονται σήμερα, με τη στήριξη των δανειστών, θα επιτρέψουν στην εταιρεία να επενδύσει στην καινοτομία και να ηγηθεί σε έναν νέο τομέα διαχείρισης βάρους».

Η επιδείνωση της κατάστασης ξεκίνησε με τη ριζική αλλαγή στρατηγικής από την πρώην CEO Sima Sistani, η οποία ανέλαβε το 2022 και αποχώρησε το 2024.

Η Sistani εξαγόρασε μια πλατφόρμα τηλεϊατρικής που συνέδεε ασθενείς με γιατρούς για συνταγογράφηση φαρμάκων απώλειας βάρους, εγκαταλείποντας το παραδοσιακό μοντέλο φυσικών συναντήσεων και διαχείρισης μερίδων.

Η αλλαγή αυτή δεν απέδωσε και η μετοχή της WW κατέρρευσε.

Την ίδια χρονιά, η Oprah Winfrey αποχώρησε από το ΔΣ της εταιρείας, ύστερα από σχεδόν 10 χρόνια, χαρίζοντας τις μετοχές της σε μουσείο. Η Winfrey είχε χάσει 22 κιλά το 2016 μέσω του προγράμματος, αργότερα όμως παραδέχτηκε πως συνέβαλε και η χρήση φαρμάκου.

Από το ζενίθ στο ναδίρ

Σημειώνεται ότι η WeightWatchers ιδρύθηκε το 1963 από την Jean Nidetch, μια «υπέρβαρη νοικοκυρά» που κουράστηκε από τις διαφημιστικές δίαιτες και τα χάπια. Ξεκίνησε καλώντας φίλες στο σπίτι της για συλλογική υποστήριξη και ανταλλαγή εμπειριών.

«Η υπερφαγία είναι συναισθηματικό πρόβλημα και χρειάζεται συναισθηματική αντιμετώπιση», είχε δηλώσει το 1972 στο Time.

Η ίδια έχασε πάνω από 33 κιλά, διατηρώντας το βάρος της με βάση τη φιλοσοφία: «Η επιλογή, όχι η τύχη, καθορίζει το πεπρωμένο σου».

Υπενθυμίζεται ότι το 2024, η WW είχε ακόμη 3,3 εκατομμύρια συνδρομητές, ωστόσο η μετοχή της υποχώρησε δραματικά, αγγίζοντας τα επίπεδα των «penny stocks», όταν το 2018 βρισκόταν κοντά στα 100 δολάρια ανά μετοχή.

Η πτώχευση της θρυλικής εταιρείας, σηματοδοτεί την οριστική αλλαγή εποχής για τη διαχείριση βάρους και την ήττα ενός παραδοσιακού μοντέλου απέναντι στις φαρμακευτικές και τεχνολογικές εξελίξεις.

Διαβάστε επίσης: 

Nintendo: Συντηρητικές ετήσιες προβλέψεις λόγω δασμών Τραμπ – Πτώση πωλήσεων του Switch 2

ESPO Conference: Οι λιμένες της Ευρώπης σχεδιάζουν το μέλλον τους από τη Θεσσαλονίκη

Μaersk: «Ψαλίδι» στις προβλέψεις για την παγκόσμια αγορά container λόγω εμπορικού πολέμου