Η TotalEnergies SE και η RWE AG αναδείχθηκαν νικήτριες στον τελευταίο διαγωνισμό της γαλλικής κυβέρνησης για την κατασκευή του μεγαλύτερου υπεράκτιου αιολικού πάρκου της χώρας, ένα έργο-ορόσημο αξίας 4,5 δισ. ευρώ (5,3 δισ. δολάρια), που θα ξεκινήσει τη λειτουργία του στις αρχές της επόμενης δεκαετίας, ανοικτά των ακτών της Νορμανδίας.

Το συγκεκριμένο project, γνωστό ως Centre Manche 2, αποτελεί το πιο φιλόδοξο εγχείρημα της Total στη Γαλλία εδώ και 30 χρόνια. Το πάρκο, με συνολική ισχύ 1,5 GW, θα εγκατασταθεί στη Μάγχη και, από το 2033, αναμένεται να καλύπτει τις ενεργειακές ανάγκες άνω του ενός εκατομμυρίου κατοικιών, προσφέροντας καθαρή ηλεκτρική ενέργεια.

1

Παρόλο που η RWE σκοπεύει τελικά να αποχωρήσει από το σχήμα, η Total έχει διαβεβαιώσει πως θα προχωρήσει στην υλοποίηση του έργου με νέο στρατηγικό εταίρο. Η τελική απόφαση για την επένδυση αναμένεται να ληφθεί έως τις αρχές του 2029.

Η παραγόμενη ενέργεια θα διατίθεται στην τιμή των 66 ευρώ ανά MWh, με πρόβλεψη για αναπροσαρμογή βάσει πληθωριστικών μεταβολών, σύμφωνα με τις ανακοινώσεις της γαλλικής κυβέρνησης.

Η εξέλιξη αυτή ενισχύει σημαντικά τη θέση της Total στον χώρο της υπεράκτιας αιολικής ενέργειας, αλλά συνιστά και πλήγμα για την EDF, η οποία μέχρι τώρα είχε διασφαλίσει – σε συνεργασία με εταίρους – 6 από τα 11 υπεράκτια έργα που έχουν προκηρυχθεί από το 2012, μεταξύ των οποίων και το γειτονικό Centre Manche 1.

Η Total δήλωσε επίσης πως η πλειοψηφία των προμηθευτών εξοπλισμού – με έμφαση σε τουρμπίνες και καλωδιώσεις – θα προέρχονται από ευρωπαϊκές εταιρείες.

Σε αντίθεση με την επιτυχία του Centre Manche 2, ο διαγωνισμός για ένα ακόμη αιολικό πάρκο ισχύος 1 GW, στα ανοικτά του νησιού Ολερόν στον Ατλαντικό, δεν προσέλκυσε καμία προσφορά – η πρώτη αποτυχία αυτού του είδους για τη Γαλλία. Παρά τη συμμετοχή εννέα υποψηφίων στη λίστα επιλογής, η αύξηση του κόστους και οι τεχνικές δυσκολίες λόγω των γεωγραφικών και καιρικών συνθηκών κρίθηκαν αποτρεπτικές, καθιστώντας το έργο οικονομικά μη βιώσιμο εντός του προκαθορισμένου ορίου τιμής.

Το φαινόμενο δεν περιορίζεται στη Γαλλία, καθώς ανάλογες καθυστερήσεις και ακυρώσεις καταγράφονται σε όλη την Ευρώπη, με αρκετές εταιρείες να υφίστανται ζημιές ή να αποσύρονται από έργα δισεκατομμυρίων. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, δε, έχουν υπάρξει μαζικές ακυρώσεις με εντολή του πρώην προέδρου Ντόναλντ Τραμπ.

Για το έργο του Ολερόν είχε οριστεί ανώτατη τιμή τα 100 ευρώ ανά MWh, ελαφρώς υψηλότερη από τα τιμολόγια που επιτεύχθηκαν σε πρόσφατο διαγωνισμό για πλωτά αιολικά στη Μεσόγειο, όπου επικράτησαν οι EDF και Engie. Ωστόσο, η αποτυχία ενδέχεται να οδηγήσει την κυβέρνηση στην απόσυρση του Ολερόν 2 από τον επόμενο γύρο διαγωνισμών, περιορίζοντας τις επιλογές σε τρία πλωτά έργα επέκτασης, ισχύος 500 MW το καθένα.

Η συνολική εικόνα δημιουργεί ανησυχία ως προς την επίτευξη των ενεργειακών στόχων του Προέδρου Εμανουέλ Μακρόν: 18 GW υπεράκτιας αιολικής ισχύος έως το 2035 – από μόλις 3 GW σήμερα – και ακόμη πιο φιλόδοξα 45 GW έως το 2050, ώστε να καλυφθεί το 20% της ηλεκτρικής παραγωγής της χώρας.