Δεν είναι λίγα τα παραδείγματα startupper Ελλήνων του εξωτερικού που συναντούμε κατά καιρούς τα τελευταία χρόνια και οι οποίοι μεγαλουργούν. Κυρίως στο χώρο της τεχνολογίας και της τεχνητής νοημοσύνης, οι startups με Έλληνες founders αποκτούν δραστηριότητα σε μεγάλες αγορές, όπως αυτές των ΗΠΑ, ενώ προσελκύουν επενδυτές σηκώνοντας χρηματοδοτήσεις πολλών εκατομμυρίων ευρώ.

Τέτοιο παράδειγμα είναι η Teamworks του Zach Mauridis, η οποία έχει μπει στον χώρο του αθλητισμού και συνεργάζεται με κορυφαίες ομάδες του NFL (American Football) και του κορυφαίου πρωταθλήματος μπάσκετ στον κόσμο, το NBA.

1

Πρόσφατα η Sports technology startup Teamworks του Ζακ Μαυρίδη άντλησε χρηματοδότηση που έφτασε τα 235 εκατ. δολάρια, με την αποτίμησή της να ξεπερνά (σύμφωνα με την διοίκηση) το 1 δις. μπαίνοντας έτσι στο…κλειστό club των μονόκερων.

Κεφάλαια 400 εκατ. ευρώ

Μετά την πρόσφατη χρηματοδότηση η Teamworks έχει συγκεντρώσει συνολικά 400 εκατ., δολάρια.  Ο γύρος ηγήθηκε από τον υφιστάμενο επενδυτή Dragoneer Investment Group, ενώ το 2023 προηγήθηκε άντληση 115 εκατ. δολαρίων σε γύρο χρηματοδότησης Σειράς Ε.

Η εταιρεία ιδρύθηκε στο κέντρο του Durham από τον πρώην offensive lineman των Duke, Zach Maurides ή “Big Greek” και κατασκευάζει λογισμικό για επαγγελματικές και κολεγιακές αθλητικές. Μάλιστα συνεργάζεται με περισσότερες από 6.500 αθλητικές ομάδες παγκοσμίως, συμπεριλαμβανομένων των Boston Red Sox του Major League Baseball (MLB), της Chelsea από την Premier League και της Νέας Ζηλανδίας στο ράγκμπι (NZR).

Παράλληλα έχει παρουσία σε 11 χώρες, μεταξύ των οποίων Ηνωμένο Βασίλειο, Καναδάς, Γερμανία και Αυστραλία.

Η Teamworks διαχειρίζεται μια πλατφόρμα λογισμικού που βοηθά τις αθλητικές ομάδες να διαχειρίζονται τα προγράμματα των παικτών τους, τη διατροφή τους, ακόμη και την online επωνυμία τους — μια λειτουργία που έχει γίνει δημοφιλής στην εποχή του NIL.

«Αυτή η σημαντική επένδυση επιβεβαιώνει το όραμά μας να δημιουργήσουμε το πιο ολοκληρωμένο τεχνολογικό οικοσύστημα στον αθλητισμό», δήλωσε ο ιδρυτής και διευθύνων σύμβουλος της Teamworks, Zach Maurides. «Από τις ρίζες μας στην επικοινωνία και τον προγραμματισμό, μέχρι την οικοδόμηση του καθοριστικού λειτουργικού συστήματος για τον αθλητισμό, αυτή η χρηματοδότηση μας δίνει τη δυνατότητα να επιταχύνουμε τις δυνατότητές μας στην επιστήμη δεδομένων και να διαμορφώσουμε το μέλλον της τεχνητής νοημοσύνης στον αθλητισμό».

Οι επενδύσεις στο sports Tech

Η τάση για λήψη αποφάσεων βάσει αναλυτικών εργαλείων, η οποία έγινε γνωστή στο ευρύ κοινό μέσα από τον Billy Beane και το «Moneyball», ενισχύει τις επενδύσεις σε τεχνολογίες ανάλυσης δεδομένων και στρατηγικές συνεργασίες — ιδίως τώρα που τα αμερικανικά πανεπιστήμια εκμεταλλεύονται τις πιο ευέλικτες ρυθμίσεις για χορηγίες σε φοιτητές-αθλητές.

O χώρος του sports tech (τεχνολογία στον αθλητισμό) έχει εξελιχθεί τα τελευταία χρόνια σε έναν από τους πιο δυναμικούς και υποσχόμενους τομείς επένδυσης, προσελκύοντας VC funds, στρατηγικούς επενδυτές και μεγάλους αθλητικούς οργανισμούς. Πρόκειται για μια αγορά που δεν αφορά απλώς τον αθλητισμό, αλλά αγγίζει ένα ευρύτερο φάσμα. Από την ανάλυση απόδοσης και τη διαχείριση παικτών, έως την εμπειρία των φιλάθλων και τα δικαιώματα δεδομένων.

Η εμπορική αξία του αθλητισμού βρίσκεται σε συνεχή άνοδο, με τις συμφωνίες τηλεοπτικών και ψηφιακών δικαιωμάτων να αποφέρουν δισεκατομμύρια και τις ομάδες να επενδύουν στην εξατομικευμένη αξιοποίηση δεδομένων. Η στροφή σε analytics-driven στρατηγικές, έχει αλλάξει δραστικά τον τρόπο που λαμβάνονται αποφάσεις εντός και εκτός γηπέδου. Από την επιλογή παικτών και την πρόληψη τραυματισμών έως τον σχεδιασμό αγώνων και την προπόνηση, η τεχνολογία και η τεχνητή νοημοσύνη (AI) έχουν γίνει αναπόσπαστο κομμάτι του επαγγελματικού αθλητισμού.

Πίσω από την άνοδο του sports tech βρίσκονται ορισμένοι κομβικοί τομείς με έντονο επενδυτικό ενδιαφέρον. Πρώτον, οι πλατφόρμες ανάλυσης απόδοσης και φυσικής κατάστασης, οι οποίες αξιοποιούν AI, βιομετρικά δεδομένα και video για να προσφέρουν insights σε προπονητές και ιατρικό επιτελείο. Δεύτερον, οι τεχνολογίες που ενισχύουν την εμπειρία των φιλάθλων — από διαδραστικά apps και live στατιστικά, έως εφαρμογές με augmented reality, fantasy leagues και NFTs.

Παράλληλα, αυξάνεται η χρήση εργαλείων για την ψηφιακή διαχείριση ομάδων, τα οποία καλύπτουν την καθημερινή λειτουργία, τις προπονήσεις, τις μετακινήσεις και την ευρύτερη διοικητική υποστήριξη.

Διαβάστε επίσης:

Raise: Η startup του Γιώργου Μπούση που έχει σηκώσει συνολικά 220 εκατ. δολάρια

Οι startups που άλλαξαν τον χάρτη στην αγορά αυτοκινήτου

PeopleCert: Στις μεγαλύτερες ευρωπαϊκές startups και η πιο ισχυρή στην Ελλάδα – Λίστα των κορυφαίων startups ανά χώρα