Το πιο βαριά φορτισμένο εμπορικό όνομα στην ιστορία του ποδοσφαίρου αλλάζει χέρια. Η NR Sports, η εταιρεία που ελέγχει ο πατέρας του Νεϊμάρ, απέκτησε το brand «Pelé» σε μια συμφωνία που εκτιμάται κοντά στα 15,5 εκατ. ευρώ. Μια κίνηση που δεν αλλάζει μόνο ιδιοκτησία αλλά ξαναγράφει τον τρόπο με τον οποίο η παγκόσμια αθλητική βιομηχανία αντιλαμβάνεται την κληρονομιά των εθνικών της θρύλων.

Η αμερικανική εταιρεία Sport 10, που είχε υπό τον έλεγχό της τα δικαιώματα από τον θάνατο του Πελέ τον Δεκέμβριο του 2022, είχε περιορίσει την εμπορική αξιοποίηση σχεδόν αποκλειστικά σε φυσικές παρουσίες του θρύλου. Με τον «Βασιλιά» πλέον να μην βρίσκεται στη ζωή, το brand έμεινε ουσιαστικά ανενεργό. Αυτή η στασιμότητα άνοιξε την πόρτα για μια ιστορική συμφωνία που φέρνει το όνομα του Πελέ σε νέα, πολύ πιο δυναμικά χέρια.

1

Το σκεπτικό πίσω από τη συμφωνία

Η NR Sports δεν αγόρασε απλώς ένα εμπορικό σήμα. Αγόρασε το απόλυτο σύμβολο του βραζιλιάνικου ποδοσφαίρου, έναν παγκόσμιο μύθο με συναισθηματικό και εμπορικό βάρος που δεν συγκρίνεται με κανέναν.

Το deal περιλαμβάνει πλήρη χρήση ονόματος και εικόνας, δικαιώματα προϊόντων και συλλεκτικών, αξιοποίηση ιστορικού αρχειακού υλικού και εμπορικές και ψηφιακές πλατφόρμες με επίκεντρο την κληρονομιά του Πελέ.

Με αυτό το χαρτοφυλάκιο, η NR Sports ενισχύει την παρουσία της στην κορυφή του παγκόσμιου sports marketing, ενώ συνδέει δύο εποχές του βραζιλιάνικου ποδοσφαίρου: εκείνη του θρύλου και εκείνη του πιο εμπορικού σύγχρονου παίκτη της χώρας. Ο «βασιλιάς» και ο «πρίγκιπας» πλέον βρίσκονται κάτω από την ίδια ομπρέλα.

Ένα πιο ζωντανό, παγκόσμιο brand «Pelé»

Οι πρώτες κινήσεις έχουν ήδη γίνει. Η NR Sports ανακαίνισε πλήρως τη VIP σουίτα του Πελέ στο γήπεδο «Βίλα Μπελμίρο» της Σάντος, μετατρέποντάς την σε χώρο μνήμης και παρουσίας της οικογένειας του θρύλου. Το κόστος καλύφθηκε 100% από την εταιρεία, δείχνοντας πρόθεση να προστατέψει τη συναισθηματική αλλά και πολιτιστική αξία του ονόματος.

Παράλληλα, η εταιρεία προετοιμάζει ένα φάσμα νέων πρωτοβουλιών, από προϊόντα και συλλεκτικά μέχρι premium ψηφιακό περιεχόμενο, ντοκιμαντέρ, διεθνείς συνεργασίες και θεματικά events που θα ανανεώσουν την εικόνα του Πελέ για το παγκόσμιο κοινό και κυρίως για τις νεότερες γενιές που δεν τον έζησαν.

Το storytelling πίσω από την ανακοίνωση

Η επίσημη παρουσίαση της συμφωνίας έχει προγραμματιστεί για τις 19 Νοεμβρίου, ημερομηνία της επίτευξης του 1.000ού γκολ του Πελέ. Η επιλογή δεν είναι τυχαία. Η NR Sports επιχειρεί να «δέσει» το brand με μια από τις πιο αναγνωρίσιμες ιστορικές στιγμές του θρύλου, χρησιμοποιώντας τη δύναμη της μνήμης για να ενισχύσει το εμπορικό αντίκτυπο.

Η ημερομηνία λειτουργεί ως γέφυρα ανάμεσα στο συναίσθημα και στη στρατηγική. Και σε αυτό το επίπεδο, η NR Sports ξέρει να παίζει σε δύο ταμπλό: και business, και legacy.

Η συνύπαρξη των brands «Neymar» και «Pelé» κάτω από την ίδια εταιρεία δημιουργεί μια ασυνήθιστη –ίσως και μοναδική– εμπορική σύνθεση. Από τη μία η διαχρονική μυθολογία του 20ού αιώνα, από την άλλη η ψηφιακή επιρροή του 21ου. Για χορηγούς, streaming πλατφόρμες, αθλητικές εταιρείες και παραγωγούς περιεχομένου, αυτό δημιουργεί τεράστια δυνατότητα για διασταυρούμενες καμπάνιες και διευρυμένο κοινό.

Η Βραζιλία αποκτά ξανά έναν παγκόσμιο εξαγώγιμο «άυλο πόρο», ικανό να αποφέρει σημαντικά έσοδα και να επανατοποθετήσει τον Πελέ στο κέντρο της σύγχρονης ποδοσφαιρικής κουλτούρας. Όχι ως θρύλο του παρελθόντος, αλλά ως ενεργό, ζωντανό brand.

Η νέα εποχή της κληρονομιάς του Πελέ

Με τη συμφωνία αυτή, ο Νεϊμάρ ντα Σίλβα Σάντος αναλαμβάνει ρόλο επιμελητή της μεγαλύτερης ποδοσφαιρικής κληρονομιάς στον κόσμο. Δεν πρόκειται μόνο για διαχείριση δικαιωμάτων αλλά για μια λεπτή ισορροπία: σεβασμός στην ιστορία και ταυτόχρονα αξιοποίηση των νέων εμπορικών δυνατοτήτων.

Αν η NR Sports καταφέρει να συνδυάσει αυτά τα δύο χωρίς να υπερεκθέσει το brand, τότε μιλάμε για μια συμφωνία που μπορεί να εξελιχθεί σε case study παγκόσμιου sport business. Το βέβαιο είναι ότι η κληρονομιά του Πελέ περνά σε μια εποχή πιο οργανωμένη, πιο σύγχρονη και –κυρίως– πιο διεθνή από ποτέ.

Μια εποχή που, όπως φαίνεται, θα φέρει τον «Βασιλιά» ξανά στο προσκήνιο. Αυτή τη φορά, με τη σφραγίδα της NR Sports.