Πίτερ Διαμαντής: Από τη NASA στη μάχη για τη μακροζωία – Ο Έλληνας που επενδύει στο μέλλον της υγείας

Σε έναν κόσμο όπου η ζωή μετριέται αντίστροφα, ο Πίτερ Διαμαντής φιλοδοξεί να ανατρέψει τους κανόνες της κλεψύδρας.

Ο Ελληνοαμερικανός μηχανικός και γιατρός, με πορεία που εκτείνεται από την ενέργεια, την υγεία και την τεχνολογία μέχρι το διάστημα και την εκπαίδευση, έχει αφιερωθεί σε ένα στόχο: να παρατείνει τη ζωή και να βελτιώσει την καθημερινότητα.  

Σε μια βιομηχανία που ήδη προσελκύει δισεκατομμύρια, ο Διαμαντής ποντάρει ότι η επιστήμη μπορεί να καθυστερήσει το αναπόφευκτο, ανεβάζοντας τον πήχη του προσδόκιμου ζωής και επαναπροσδιορίζοντας την έννοια της υγείας. Ένα όραμα που μετατρέπει τη μακροζωία σε αγορά και τον ίδιο σε έναν από τους πρωταγωνιστές της Silicon Valley.

Ο ίδιος παραδέχεται πως το προσωπικό του «στοίχημα» ξεκίνησε πριν από δώδεκα χρόνια, όταν έκλεισε τα 50. Tότε κατάλαβε ότι η μακροζωία δεν είναι μόνο ζήτημα επιστήμης, αλλά και μια τεράστια επιχειρηματική ευκαιρία.

«Δεν υπάρχει μεγαλύτερος πλούτος από την υγεία», σημειώνει, υπογραμμίζοντας ότι ο στόχος δεν είναι απλώς περισσότερα χρόνια, αλλά περισσότερα χρόνια με ποιότητα. «Κανείς δεν μπορεί να αρνηθεί δέκα ή δεκαπέντε επιπλέον υγιή χρόνια».

 Ο επιταχυντής καινοτομίας της Silicon Valley 

Το 1994, ο Πίτερ Διαμαντής ίδρυσε τη Μη Κυβερνητική Οργάνωση XPRIZE Foundation, με στόχο να ωθήσει την καινοτομία μέσω διαγωνισμών με μεγάλα χρηματικά έπαθλα, τοποθετώντας στο τραπέζι ένα στοίχημα που τότε έμοιαζε παράτολμο: ότι ο ιδιωτικός τομέας μπορεί να αλλάξει το μέλλον του διαστήματος.  

Το πρώτο βραβείο, το Ansari XPRIZE, ύψους 10 εκατ. δολαρίων, στόχευε στην κατασκευή ενός επαναχρησιμοποιούμενου διαστημοπλοίου. Δέκα χρόνια αργότερα, το SpaceShipOne πέτυχε την αποστολή και έθεσε τα θεμέλια για τη νέα βιομηχανία των ιδιωτικών διαστημικών πτήσεων, ανοίγοντας τον δρόμο για εταιρείες όπως η Virgin Galactic και η SpaceX. 

 Λίγα χρόνια αργότερα, με τη συνεργασία της Google, ήρθε το Lunar XPRIZE. Αν και έληξε το 2018 χωρίς νικητή, κινητοποίησε επενδύσεις άνω των 300 εκατ. δολαρίων και ανέδειξε μια νέα γενιά διαστημικών startups επιχειρήσεων, από την ιαπωνική HAKUTO μέχρι τη Moon Express στις ΗΠΑ.  

Η συμμετοχή κολοσσών όπως η Intel, η Audi και η Vodafone πρόσθεσε κύρος στο εγχείρημα, ενώ για τη Google αποτέλεσε στρατηγικό εργαλείο για branding, δείχνοντας πώς ποντάρει σε τεχνολογίες που ξεπερνούν τα όρια της Γης. 

 Σήμερα, η XPRIZE δεν περιορίζεται στο διάστημα, καθώς όπως ο ίδιος έχει δηλώσει «το πιο εντυπωσιακό ταξίδι δεν είναι στο διάστημα, αλλά μέσα στο ανθρώπινο σώμα». Με διαγωνισμούς που καλύπτουν από την υγεία και τη μακροζωία μέχρι την ενέργεια και την κλιματική αλλαγή, έχει διαθέσει βραβεία συνολικής αξίας άνω των 300 εκατ. δολαρίων, κινητοποιώντας πολλαπλάσια κεφάλαια ιδιωτικούς επενδυτές. 

 Από το Μπρονξ στη NASA – Τα θεμέλια για το πρωτοποριακό όραμα 

Ο Πίτερ Διαμαντής γεννήθηκε το 1967 στο Μπρονξ, παιδί Ελλήνων μεταναστών. Ο πατέρας του υπήρξε το πρώτο πρότυπο του. «Δεν είχε φύγει ποτέ από το νησί του μέχρι τη στιγμή που έδωσε εξετάσεις για την Ιατρική Σχολή και βρέθηκε ξαφνικά στη Νέα Υόρκη, χωρίς να γνωρίζει τη γλώσσα. Και τα κατάφερε», δήλωσε σε συνέντευξή του. 

 Για τον Διαμαντή, το παράδειγμα του πατέρας αποτέλεσε το βασικό ερέθισμα που καλλιέργησε τον χαρακτήρα του, με στοιχεία όπως είναι: η σκληρή δουλειά, η επιμονή και η πίστη ότι κανένα όνειρο δεν είναι πολύ μεγάλο. Αυτές οι αξίες, όπως ο ίδιος αναγνωρίζει, τον διαμόρφωσαν και καθόρισαν την πορεία του. 

Ο Πίτερ Διαμαντής έθεσε τα θεμέλια ενός ταξιδιού που συνδέει την επιστήμη με την επιχειρηματικότητα. Σπούδασε φυσική και βιολογία στο MIT και ακολούθησε την Ιατρική Σχολή του Χάρβαρντ, βαδίζοντας στα βήματα του πατέρα του. Πριν ολοκληρώσει τις σπουδές του, βρέθηκε να συνεργάζεται με τη NASA. Δεν ήταν τυχαίο… 

Το βλέμμα του  Πίτερ ήταν στραμμένο στα άστρα. «Ήμουν παθιασμένος με το διάστημα από παιδί… πίστευα πως οι άνθρωποι μπορούμε να γίνουμε διαπλανητικό είδος», αναφέρει εξηγώντας πώς το παιδικό του όνειρο έγινε το πρώτο μεγάλο βήμα της καριέρας του. 

Η διπλή του εκπαίδευση –επιστήμη και τεχνολογία– του έδωσε από νωρίς το πλεονέκτημα να βλέπει την έρευνα όχι μόνο ως γνώση, αλλά και ως εργαλείο που μπορεί να μετατραπεί σε αγορά. 

Το όραμά του για τη μακροζωία γεννήθηκε όσο ακόμη ήταν φοιτητής. Ένα ντοκιμαντέρ για ζώα που ζουν αιώνες –από τον καρχαρία της Γροιλανδίας με προσδόκιμο ζωής 500 ετών, μέχρι τις θαλάσσιες χελώνες και τις φάλαινες που ξεπερνούν τους δύο αιώνες– τον έκανε να αναρωτηθεί: «Αν μια σύνθετη μορφή ζωής μπορεί να ζήσει τόσο, γιατί όχι κι εμείς;».  

Από εκεί ξεκίνησε μια διαδρομή που σήμερα έχει εξελιχθεί σε μια από τις πιο δυναμικές βιομηχανίες, με δισεκατομμύρια επενδύσεις να διαπραγματεύονται στη προσπάθεια για την παράταση της ανθρώπινης ζωής. 

 Η στροφή από το διάστημα προς τη μακροζωία  

Ο Πίτερ Διαμαντής δεν άργησε να στρέψει το βλέμμα του από το διάστημα στη μακροζωία. Η αργή πρόοδος των διαστημικών προγραμμάτων τον έκανε να συνειδητοποιήσει κάτι βαθύτερο: «Δεν αρκεί μια ζωή για να πετύχεις όσα ονειρεύεσαι», λέει χαρακτηριστικά.  

Έτσι γεννήθηκε η νέα του αποστολή — να επιμηκύνει το ανθρώπινο προσδόκιμο και να μετατρέψει την επιστημονική φαντασία σε επιχειρηματική πραγματικότητα. Ωστόσο, δεν περιορίζεται μόνο σε λόγια. Επενδύει σε ερευνητικά προγράμματα για τη μακροζωία και καταφέρνει να εμπνέει «αν όχι να παρασύρει» κι άλλους επιχειρηματίες να κατευθύνουν κεφάλαια στη σχετική έρευνα.  

Προσπαθεί να αλλάξει τον τρόπο με τον οποίο βλέπουμε την υγεία μας, καθώς συχνά τονίζει πως «Καθένας μας όχι μόνο μπορεί, αλλά οφείλει να είναι ο CEO της δικής του υγείας και ευεξίας». Και πράγματι, ο ίδιος επιδιώκει να είναι ο CEO της δικιάς του υγείας.

Όπως ο ίδιος έχει παραδεχθεί σε συνέντευξή του, η καθημερινότητά του δεν θυμίζει σε τίποτα τον μέσο άνθρωπο. Ξεκινά με μία και μοναδική κούπα καφέ το πρωί, αποφεύγοντας συστηματικά τη ζάχαρη, την οποία χαρακτηρίζει «δηλητήριο». Η άσκηση είναι σταθερή συνήθεια, ενισχυμένη με συμπληρώματα διατροφής και καθημερινές μετρήσεις γλυκόζης που παρακολουθεί ο ίδιος με ακρίβεια.

Ωστόσο, το πιο πολύτιμο είναι ο ύπνος, όπως δηλώνει ο ίδιος: οκτώ ώρες αδιαπραγμάτευτες, με αυστηρή προετοιμασία πριν πέσει στο κρεβάτι, πάνω σε αυτό χτίζονται όλα τα υπόλοιπα.

Ο Πίτερ Διαμαντής έχει μετατρέψει τη μακροζωία σε επενδυτική στρατηγική δισεκατομμυρίων. Με τη Human Longevity, που συγκέντρωσε πάνω από 300 εκατ. δολάρια από επενδυτές όπως ο Larry Page (Google) και ο Vinod Khosla.  

Μέσω του Bold Capital Partners, ενός fund 250 εκατ. δολαρίων που ίδρυσε μαζί με τον Salim Ismail (Singularity University), υποστήριξε εταιρείες όπως η Viome Life Sciences και η Lifeforce, ενώ το όνομά του έχει συνδεθεί με δίκτυα επενδυτών που συνεργάζονται με πρόσωπα όπως ο Έλον Μάσκ και ο Τζέφ Μπέζος, οι οποίοι έχουν δείξει έμπρακτα το ενδιαφέρον τους για τη βιομηχανία της μακροζωίας.  

Το μήνυμα που μετέδωσε ο Πίτερ είναι σαφές: η υγεία και η παράταση της ζωής δεν είναι πια μόνο επιστημονικό όραμα, αλλά μια νέα αγορά τρισεκατομμυρίων. 

Ανάμεσα στις πρωτοβουλίες του, ξεχωρίζει το Life Fountain. Ένα καινοτόμο κέντρο υγείας και ευζωίας, το οποίο με τη χρήση της Τεχνητής Νοημοσύνης, επικεντρώνεται στον έγκαιρο εντοπισμό παθήσεων που φθείρουν το ανθρώπινο σώμα και έχουν θανατηφόρες συνέπειες. Το Life Fountain επιχειρεί να ανατρέψει αυτή την πορεία, επενδύοντας στην πρόληψη και την επιστημονική καινοτομία. 

Η Ενέργεια του Μέλλοντος: Πώς ο Πίτερ Διαμαντής Καινοτομεί με Τεχνητή Νοημοσύνη και Καθαρή Ενέργεια 

Ο Πίτερ Διαμαντής δεν βλέπει την τεχνητή νοημοσύνη μόνο ως τεχνολογικό επίτευγμα, αλλά ως εργαλείο βιώσιμης ανάπτυξης. Μέσα από το XPRIZE Foundation, έχει εισάγει ένα νέο μοντέλο κινήτρων που συνδυάζει επιστήμη, καινοτομία και επιχειρηματικότητα: μεγάλα χρηματικά βραβεία που κινητοποιούν εταιρείες και  πανεπιστήμια να αναπτύξουν λύσεις για την κλιματική αλλαγή.

Το πιο χαρακτηριστικό παράδειγμα είναι το XPRIZE Carbon Removal, με έπαθλο 100 εκατ. δολαρίων και χρηματοδότη τον Έλον Μασκ, που αναζητά νέες τεχνολογίες — στηριζόμενες σε ΤΝ— για την απορρόφηση διοξειδίου του άνθρακα CO₂ από την ατμόσφαιρα.

Η Τεχνητή Νοημοσύνη, με τις δυνατότητές της στην ανάλυση τεράστιων δεδομένων και την πρόβλεψη, αξιοποιείται ως «καταλύτης» για λύσεις που μέχρι χθες θεωρούνταν επιστημονική φαντασία.

Παράλληλα, μέσω του Singularity University και των επενδυτικών του σχημάτων, ο Διαμαντής στηρίζει startups εταιρίες που δουλεύουν σε «εκθετικές τεχνολογίες» με εφαρμογές στην ενέργεια, την ανακύκλωση και την πρόβλεψη καιρικών φαινομένων.

Στρατηγικό του αφήγημα είναι πως η ΤΝ δεν είναι μόνο ζήτημα παραγωγικότητας, αλλά εργαλείο για να επαναπροσδιοριστεί η σχέση μας με το περιβάλλον και να δημιουργηθεί μια νέα αγορά γύρω από τη βιωσιμότητα.

Διαβάστε επίσης:

 Τζωρτζ Φειδίας Μίτσελ: O Έλληνας «πατέρας του fracking» που μετέτρεψε τις ΗΠΑ σε ενεργειακή υπερδύναμη

Peter Thiel: Ο δισεκατομμυριούχος της Silicon Valley που κάνει διαλέξεις για τον Αντίχριστο και επενδύσεις για την αθανασία

Σερ Ντέμης Χασάμπης: Ο Ελληνοκύπριος «γκουρού» του ΑΙ και η Ελλάδα της καινοτομίας