Η Google, που έχει ήδη βρεθεί αντιμέτωπη με πρόστιμα δισεκατομμυρίων ευρώ από την Ευρωπαϊκή Ένωση για παραβιάσεις ανταγωνισμού, βρίσκεται πλέον στο επίκεντρο νέας έρευνας της ΕΕ για ανησυχίες ότι χειραγωγεί παράνομα το κόστος διαφημίσεων στο Google Search.

Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή υποψιάζεται ότι η θυγατρική της Alphabet «αυξάνει τεχνητά την τιμή εκκαθάρισης» στις δημοπρασίες διαφημίσεων «σε βάρος των διαφημιζομένων», σύμφωνα με επιστολή της 9ης Φεβρουαρίου προς δυνητικά επηρεαζόμενες επιχειρήσεις, την οποία είδε το Bloomberg.

1

Η ρυθμιστική αρχή με έδρα τις Βρυξέλλες ανέφερε ότι η φερόμενη πρακτική —εφόσον επιβεβαιωθεί με στοιχεία— ενδέχεται να παραβιάζει τους κανόνες ανταγωνισμού της ΕΕ, που προβλέπουν πρόστιμα έως και 10% του παγκόσμιου ετήσιου κύκλου εργασιών μιας εταιρείας.

Σε σχετικό αίτημα παροχής πληροφοριών, οι ευρωπαϊκές αρχές ζήτησαν από συμμετέχοντες στην αγορά στοιχεία για την κυριαρχία της Google σε διάφορες αγορές διαδικτυακής διαφήμισης. Αν και η έρευνα βρίσκεται σε πρώιμο στάδιο, ενδέχεται σύντομα να ανακοινωθεί επίσημα από την Επίτροπο Ανταγωνισμού Τερέζα Ριμπέρα, σύμφωνα με πηγές με γνώση της υπόθεσης.

«Οι διαφημίσεις στο Google Search βοηθούν τις μικρές επιχειρήσεις να ανταγωνίζονται τα μεγαλύτερα brands, ενισχύοντας την οικονομική ανάπτυξη και διατηρώντας το διαδίκτυο ελεύθερο για όλους», ανέφερε η εταιρεία με έδρα το Μάουντεν Βιου της Καλιφόρνια σε γραπτή δήλωση.

«Οι τιμές των διαφημίσεων καθορίζονται μέσω δημοπρασίας σε πραγματικό χρόνο, σχεδιασμένης να προβάλλει τις πιο σχετικές διαφημίσεις, λαμβάνοντας υπόψη παράγοντες όπως ο ανταγωνισμός μεταξύ διαφημιζομένων και η ποιότητα της διαφήμισης», πρόσθεσε η Google.

Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή αρνήθηκε να σχολιάσει σε αίτημα του Bloomberg.

Παρόμοιες κατηγορίες έχουν διατυπωθεί και από το αμερικανικό Υπουργείο Δικαιοσύνης, το οποίο είχε επιχειρήσει να επιβάλει την πώληση του προγράμματος περιήγησης Chrome — κίνηση που προς το παρόν έχει ανατραπεί από δικαστή στην Ουάσιγκτον.

Η νέα έρευνα ενδέχεται να προστεθεί στα ήδη επιβληθέντα πρόστιμα ύψους 9,5 δισ. ευρώ που έχει δεχθεί η Google από την ΕΕ και να επιβαρύνει περαιτέρω τις σχέσεις με την κυβέρνηση Τραμπ. Παράλληλα, έρχεται να προστεθεί σε μια σειρά πρόσφατων ερευνών που έχουν κινήσει οι Βρυξέλλες εις βάρος της εταιρείας.

Στο πλαίσιο του Κανονισμού για τις Ψηφιακές Αγορές (DMA), η Google έλαβε πρόσφατα προθεσμία έξι μηνών για να άρει τεχνικά εμπόδια που περιορίζουν ανταγωνιστικούς βοηθούς αναζήτησης τεχνητής νοημοσύνης στο Android και να παρέχει βασικά δεδομένα σε άλλους παρόχους μηχανών αναζήτησης.

Παράλληλα, αντιμετωπίζει επικείμενες κυρώσεις βάσει του DMA για καταγγελίες ότι ευνοεί αθέμιτα δικές της υπηρεσίες στα αποτελέσματα του Google Search και ότι εμποδίζει τους προγραμματιστές εφαρμογών να κατευθύνουν τους καταναλωτές σε προσφορές εκτός του Play Store. Επιπλέον, ερευνάται και για το ενδεχόμενο αθέμιτου υποβιβασμού ορισμένων ειδησεογραφικών αποτελεσμάτων.

Διαβάστε επίσης

Αντετοκούνμπο: Από το παρκέ στα ζελεδάκια – Η νέα επιχειρηματική δραστηριότητα του «Greek Freak»

Τομ Χόμαν: Ο Τραμπ συμφώνησε να τερματίσει τις επιχειρήσεις για το μεταναστευτικό στη Μινεσότα

Μercedes-Benz: Προς πώληση μέρος του μεριδίου των 12 δισ. ευρώ που κατέχει στη Daimler Truck