Toyota bZ4X Touring: Αποδοτικό και αποτελεσματικό

Με έμφαση στη μηχανολογική βελτιστοποίηση, τη θερμική διαχείριση της μπαταρίας και στην ενεργειακή αποδοτικότητα.

Σε αντίθεση με το παρελθόν, όπου η ηλεκτροκίνηση επικεντρωνόταν αποκλειστικά στη χωρητικότητα της μπαταρίας, η Toyota εστιάζει πλέον στην έξυπνη διαχείριση του φορτίου και στην ελαχιστοποίηση των απωλειών.

Η μείωση της κατανάλωσης ενέργειας ξεκινά από τη σχεδιαστική φιλοσοφία του αμαξώματος και των υποσυστημάτων μετάδοσης. Το bZ4X Touring, χάρη στην πλατφόρμα e-TNGA, καταφέρνει να εξισορροπήσει τον αυξημένο όγκο ενός πρακτικού SUV με εξαιρετικά χαμηλό αεροδυναμικό συντελεστή.

Το bZ4X Touring ενσωματώνει ενεργές γρίλιες στον εμπρός προφυλακτήρα (active shutters), οι οποίες ανοίγουν μόνο όταν απαιτείται ψύξη των ηλεκτρονικών ισχύος ή της μπαταρίας. Τον υπόλοιπο χρόνο παραμένουν κλειστές, κατευθύνοντας τον αέρα γύρω από το όχημα και μειώνοντας την αντίσταση. Επιπλέον, η εκτεταμένη πίσω αεροτομή οροφής και το επίπεδο πάτωμα εξαλείφουν του στροβιλισμούς πάνω και κάτω από το αυτοκίνητο.

Στην καρδιά του συστήματος κίνησης βρίσκεται το νέο, ολοκληρωμένο eAxle. Η Toyota ενσωμάτωσε στο σύστημα ελέγχου (inverter) ημιαγωγούς από καρβίδιο του πυριτίου (SiC).

Η τεχνολογία SiC παρουσιάζει σημαντικά μικρότερες απώλειες μεταγωγής και αγωγιμότητας σε σχέση με τους παραδοσιακούς ημιαγωγούς πυριτίου (Si). Αυτό μεταφράζεται σε άμεση αύξηση της αποδοτικότητας του ηλεκτροκινητήρα κατά τη μετατροπή του συνεχούς ρεύματος (DC) της μπαταρίας σε εναλλασσόμενο (AC) για την κίνηση.

Ως αποτέλεσμα, η κατανάλωση ενέργειας κατά το πρότυπο WLTP περιορίζεται στα εντυπωσιακά 14,0 kWh/100km πράγμα που διαπιστώσαμε και κατά τη διάρκεια δοκιμής μας. Η μπαταρία ιόντων λιθίου του bZ4X Touring έχει συνολική χωρητικότητα 74,7 kWh (με την ωφέλιμη χωρητικότητα να αγγίζει τα 71 kWh).

Η μακροζωία, η ασφάλεια και η σταθερή απόδοση της μπαταρίας εξαρτώνται άμεσα από τη διατήρηση της θερμοκρασίας της στο βέλτιστο εύρος λειτουργίας (συνήθως μεταξύ 20°C και 35°C). Το bZ4X Touring χρησιμοποιεί ένα προηγμένο κύκλωμα υγρής ψύξης. Κάθε στοιχείο (cell) της μπαταρίας παρακολουθείται από πολλαπλούς αισθητήρες θερμοκρασίας.

Σε συνθήκες υψηλού φορτίου (π.χ. παρατεταμένη γρήγορη οδήγηση στον αυτοκινητόδρομο ή συνεχή ταχυφόρτιση), το ψυκτικό υγρό κυκλοφορεί κάτω από τα στοιχεία για να αποτρέψει την τοπική υπερθέρμανση (hotspots), η οποία επιταχύνει τη φθορά της μπαταρίας. Σε ακραίο ψύχος, το σύστημα ενεργοποιεί θερμαντικές αντιστάσεις για να φέρει την μπαταρία στην κατάλληλη θερμοκρασία, αποτρέποντας το φαινόμενο της “παγωμένης μπαταρίας” που μειώνει δραματικά την αυτονομία και την ταχύτητα φόρτισης.

Μέσω του συστήματος πλοήγησης, το bZ4X Touring αναγνωρίζει πότε προσεγγίζει έναν σταθμό ταχυφόρτισης DC. Ξεκινά αυτόματα τη διαδικασία προθέρμανσης ή ψύξης της μπαταρίας (pre-conditioning), ώστε κατά την άφιξη στον φορτιστή τα στοιχεία να βρίσκονται στην ιδανική θερμοκρασία για να δεχθούν τη μέγιστη ισχύ φόρτισης χωρίς καθυστέρηση.

Για τη θέρμανση της καμπίνας, το bZ4X Touring δεν βασίζεται σε ενεργοβόρες ηλεκτρικές αντιστάσεις. Χρησιμοποιεί μια εξαιρετικά αποδοτική αντλία θερμότητας που “αντλεί” θερμική ενέργεια από το περιβάλλον αλλά και από τη θερμότητα που αποβάλλουν τα ηλεκτρονικά ισχύος του αυτοκινήτου. Αυτό μειώνει την κατανάλωση ενέργειας για τη θέρμανση έως και 30%, προστατεύοντας την αυτονομία κατά τους χειμερινούς μήνες.

Σε δημόσιο ταχυφορτιστή DC, το bZ4X Touring μπορεί να απορροφήσει ισχύ έως και 150 kW. Χάρη στο σύστημα pre-conditioning που αναφέρθηκε παραπάνω, η καμπύλη φόρτισης παραμένει επίπεδη για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα.

Η φόρτιση από το 10% στο 80% επιτυγχάνεται σε μόλις 28 λεπτά, ακόμη και κάτω από εξαιρετικά χαμηλές εξωτερικές θερμοκρασίες (έως και -10°C), επιλύνοντας ένα κλασικό πρόβλημα των παλαιότερων ηλεκτρικών οχημάτων.

Για την καθημερινή φόρτιση στο σπίτι ή στο γραφείο, το αυτοκίνητο διαθέτει ενσωματωμένο τριφασικό φορτιστή (on-board charger) ισχύος 11 kW. Σε ένα συμβατό Wallbox 11 kW, η πλήρης φόρτιση διαρκεί περίπου 7 ώρες, επιτρέποντας στον οδηγό να ξεκινά κάθε πρωί με γεμάτη μπαταρία.

Η Toyota, έχοντας δεκαετίες εμπειρίας στην ηλεκτροκίνηση μέσω των υβριδικών της μοντέλων, μεταφέρει την τεχνογνωσία της στην ανθεκτικότητα των μπαταριών με ένα από τα πιο ισχυρά προγράμματα εγγύησης στον κόσμο.

Η βασική εργοστασιακή εγγύηση για τα ηλεκτρικά μέρη του συστήματος κίνησης καλύπτει το όχημα για 8 έτη ή 160.000 χιλιόμετρα (όποιο έρθει πρώτο), διασφαλίζοντας ότι η μπαταρία θα διατηρήσει τουλάχιστον το 70% της αρχικής της χωρητικότητας.

Ωστόσο, η Toyota προχωρά ένα βήμα παραπέρα με το πρόγραμμα Extended Battery Care: Πραγματοποιώντας τον ετήσιο έλεγχο υγείας της μπαταρίας (Battery Health Check) σε εξουσιοδοτημένο συνεργείο της Toyota, η εγγύηση της μπαταρίας μπορεί να επεκτείνεται διαδοχικά κάθε χρόνο, φτάνοντας έως τα 11 έτη ή το εκπληκτικό όριο του 1.000.000 χιλιομέτρων! Αυτή η κάλυψη αποτελεί έμπρακτη απόδειξη της σιγουριάς των Ιαπώνων μηχανικών για τη χημική σταθερότητα των στοιχείων και την αποτελεσματικότητα του συστήματος θερμικής διαχείρισης που αναλύσαμε.

Η αποδοτικότητα του Toyota bZ4X Touring δεν αποτυπώνεται μόνο στα χαρτιά, αλλά κυρίως στις πραγματικές συνθήκες κίνησης. Η FWD έκδοση προσφέρει αυτονομία που αγγίζει τα 591 km (WLTP), ενώ η τετρακίνητη έκδοση (AWD) δοκιμής μας με τους δύο ηλεκτροκινητήρες συνολικής ισχύος 280 kW (380 hp) προσφέρει έως 528 km αυτονομίας.

Η επίτευξη αυτών των μεγεθών με μια μπαταρία 74,7 kWh αποδεικνύει ότι η έξυπνη διαχείριση της ενέργειας, η χρήση προηγμένων ημιαγωγών SiC και το εξελιγμένο σύστημα θερμικής ρύθμισης των στοιχείων είναι πολύ πιο σημαντικά από την τοποθέτηση μεγαλύτερων και βαρύτερων μπαταριών.

Το bZ4X Touring αποτελεί ένα ολοκληρωμένο τεχνολογικό πακέτο, έτοιμο να προσφέρει ξέγνοιαστες μετακινήσεις με ελάχιστο ενεργειακό αποτύπωμα και κορυφαία αξιοπιστία.